Язычковые цветки цветут 30—50 дней, а трубчатые — только 2—7 дней в зависимости от расположения соцветия на растении (Рогова, 1961).
Однолетним астрам свойственно самоопыление и перекрестное опыление. Трубчатые цветки опыляются собственной пыльцой, язычковые—перекрестно, пыльцой, перенесенной насекомыми (трипсами) из трубчатых цветков своего или других соцветий, чаще всего с этого же растения. Таким образом, у астр наблюдается типичная для всех сложноцветных гейтоногамия, т. е. опыление в пределах одного растения. Эта особенность позволяет выращивать семена астр различных сортов без пространственной изоляции.
В цветках переходного типа тычинки недоразвиты, и поэтому они также опыляются пыльцой с трубчатых цветков.
Жизнеспособность пыльцы сохраняется в течение 30 дней, но лучше астры опыляются свежей пыльцой. Рыльце пестика бывает наиболее восприимчиво к пыльце в течение первых 3—4 дней после созревания. Способность рыльца к оплодотворению сохраняется до 10 дней.
После опыления трубчатые цветки увядают. Язычковые цветки сохраняют декоративность до тех пор, пока не опылятся все трубчатые. Биологическое назначение язычковых цветков заключается в привлечении насекомых.
Цветки в густомахровых соцветиях опыляются труднее. Чем меньше в соцветии трубчатых цветков, тем меньше оно дает семян. В соцветиях, состоящих только из язычковых цветков, семена не завязываются. Поэтому при выведении махровых астр необходимо добиваться, чтобы махровость соцветий, расположенных на ветвях I порядка, не превышала 80—85%.
От посева до начала созревания семян астр проходит 160—183 дня. У астр Игольчатая, Помпонная, Раннее чудо, Страусово перо, Триумф этот период составляет менее 165 дней, у астр Вальдерзее, Комета, Королева рынка, Маделин, Пионовидная, Розовидная, Уникум, Хризантемовидная и Шаровидная — 165—170 дней, у астр Американская кустовая, Американская красавица, Анемоновидная, Анмут, Виктория, Зонненшайн, Калифорнийская исполинская, Карликовая королевская, Маргарита, Принцесса, Радио, Фантазия, Шёнхайт, Эдельвейс — более 170 дней.
Способ опыления оказывает значительное влияние на урожай семян с одного соцветия (табл. 3).
Таблица 3. Урожай семян в соцветии астр при разных способах опыления (Пушкинские лаборатории ВИРа, 1965 г.)
При самоопылении в одной корзинке завязывается в 2 раза меньше семян, чем при перекрестном. Это объясняется тем, что язычковые цветки не имеют собственной пыльцы, поэтому самоопыления у них не происходит и семян они не завязывают.
Морфологические признаки
В современной литературе имеется два названия однолетней астры: чаще ее называют Callistephus chinensis Nees — и реже — Aster chinensis L.
Однолетняя астра — травянистое растение со стержневой, широко разветвленной, мощной корневой системой.
Стебель астры обычно зеленый, иногда красноватый, твердый, прямостоячий, одиночный, простой или несколько ветвистый с отклоненными ветвями, сильно опушенный отстающими, слегка изогнутыми волосками. На поверхности стебля по всей его длине расположены продольные бороздки.
Высота растений астр колеблется от 20 до 100 см (табл. 4). Гигантские астры имеют высоту до 100 см, высокорослые — до 70 см, среднерослые — до 60 см и низкорослые, или карликовые, — всего 20—30 см.
Таблица 4. Высота и ветвление куста различных групп астр в период массового цветения
Ветвление куста астр также различно (см. табл. 4). Наиболее сильно ветвятся высокорослые и низкорослые астры, меньше — среднерослые. С ветвлением стебля связано количество сецветий и декоративность куста.
Астры групп Триумф, Пионовидная и многих других имеют только ветви I порядка, Американская красавица, Шаровидная — I и II порядков, а Маргарита, Эдельвейс и Лилипут, кроме того, — и ветви III порядка.
По количеству ветвей I порядка на одном растении астры разделены нами на маловетвистые, имеющие до 4 ветвей; довольно ветвистые — 5—7 ветвей; сильноветвистые — до 10 ветвей и очень сильноветвистые — больше 10 ветвей.