- Мандрика Фёдор Александрович, - представил шеф, - наш работник. Это он разыскивал Бориса Крамаря.
Глаза Валерия Степановича гневно сверкнули, лицо взялось красными пятнами.
- Уже знаю, как он разыскивал! - прикрикнул он. - А вы - знаете? Ваш работник - гангстер, а не журналист! Беспардонный лжец и провокатор!
Горячая волна гнева вдруг затопила Федьку, всё аж поплыло в глазах в каких-то красноватых сумерках, а сам он на стуле качнулся.
- Вы что, на базаре? - спросил звонким голосом - В забегаловке?
- Прошу вас, Фёдор, помолчать, - строго сказал редактор, - иначе я вас попрошу выйти. А вам, - уже к директору, - советую успокоиться и угомонить нервы.
Директор положил портфель на стол, поднялся и направился в угол, где на журнальном столике стоял на керамическом подносе стакан и сифон с газированной водой. Там он демонстративно вынул из прозрачного патронника таблетку, набрал в стакан воды и выпил большими глотками. Борис Крамар ещё не сказал и слова. Сидел спокойно и даже имел несколько скучающее выражение лица.
- Сейчас я вам расскажу, как он, - кивок в сторону Федьки, - работает, - уже спокойнее сказал директор, садясь на место. -- Вчера он, как шпик, рыскал по нашему институту, ещё и имел наглость проситься на работу... - директор на мгновение замолчал и даже закрыл глаза, чтобы снова не сорваться на крик. - А сегодня утром пришёл на квартиру, где живет его мать, - кивок в сторону Крамаря, - лживо обольстил соседей и мошенническим способом выманил у них номер рабочего телефона... Вот как он работает! Разве это честно? Разве порядочно? - он снова повысил голос: - Молодой, да с ранних лет! Совести у него - ни на грош! Беспринципный тип! Представляю, как в дальнейшем расцветут его бандитские наклонности и таланты!
- Слушайте, вы! - процедил сквозь зубы редактор. Его глаза сузились и смотрели остро и недобро. На челюстях играли желваки - Одного предупреждения, я вижу, вам мало. Вам бы помолчать, а вы шумите!
- Как вы смеете? Я на вас жаловаться буду! И на вас есть управа!
- Да, жаловаться... Если тревога, то к богу... С чем же вы пойдёте жаловаться? С тем, как, нарушая трудовое законодательство и используя своё служебное положение, втихаря взяли беглеца с новостройки, где он до сих пор формально не уволен? С тем, что вы оказали медвежью услугу своей секретарше и её сыну? Безусловно, вас там с интересом выслушают... И вы ещё позволяете себе оскорблять нашего работника? Угрожать? Кричать о морали, порядочности и чести журналиста? А кто же, как не вы, виноват в том, что беглеца приходится разыскивать? А вы знаете, что вашего подчинённого ищет милиция? Вы знаете об этом? Знаете! Кто же, как не вы, ещё сегодня категорически уверяли, что Крамар у вас не работал и не работает? Кто же первый встал на путь изощрённой лжи? А вы, как человек с высшим техническим образованием, должны помнить третий закон Ньютона: каждое действие вызывает равной силы противодействие... Вы - сообщник Крамаря во всех его действиях!
- А вы меня не учите, - буркнул директор, но вся его самоуверенность и решительность без следа исчезли. Это уже был другой человек - какой-то увядший, с пожелтевшим, уставшим лицом. - Разве я помню всех своих работников? У меня только научных работников около полутысячи...
- Но вы же звонили в отдел кадров.
- Не дозвонился.
Крамар до сих пор не проронил ни одного слова. Сидел молча и равнодушно, будто дело его не касалось, будто речь шла о ком-то постороннем. Наверное, понял, что игра проиграна, внутренне смирился с поражением и только стоически ждал завершения этого бурного и неприятного разговора.
- Не знаю, какие к нам могут быть претензии, - сказал директор, - пришёл молодой специалист, попросился на работу, вакантное место было - почему бы не взять?
- Но ведь любой молодой специалист должен иметь или назначение на работу, или трудовую книжку.
- Конечно. Значит, что-то такое имел. Иначе не прошёл бы через отдел кадров.
- А что именно у него было, вам неизвестно?
Директор забарабанил пальцами край стола.
- К сожалению... В конце концов, формальная сторона дела - дело кадровиков, мне не обязательно изучать анкеты.
Шеф впервые обратился к Крамарю:
- Что у вас было?
Тот как будто проснулся.
- Трудовая книжка, - ответил - Что же ещё? - Голос у него был звонкий, чистый, такой голос бывает у ребят, которые никогда не травились табачным зельем.
Директор оживился.
- Ну вот, слышите? Зря мы с вами ломали копья. Жаль, что погорячился... Словом, у нас всё в порядке, а какие у него отношения с милицией, меня не волнует...
Было очевидно, что он круто изменил тактику и хочет вернуть разговор к решению проблемы с чисто формальной стороны.