- О, сегодня блинчики?- улыбнулась Силиврен.- Спасибо, мам.
Таила проводила старшую дочь любящим взглядом.
- Как там у вас прижились новенькие?- спросила бабушка.- Освоились? Симпатичные?
- Да ещё какие!- воскликнула Сантара,- Перевелись из Магистрата Высших Сил при Карлионе! Вы бы видели, какие красавчики!
- Странно… Зачем им было переводиться из самой лучшей школы сюда?- вставил Кантриц.
- Между прочем, Анстердам – тоже лучшая школа,- заявила бабушка Талисия.
- Лучшей может быть только одна,- пробубнил Кантриц и кашлянул в кулак.
- Умненькие?- спросила Таила.
- И вы туда же!- бросила Силиврен,- В школе только о них и говорят, ещё и дома меня о них будут расспрашивать!?
По выражению лица Таилы было понятно, что она хочет сказать что-то нравоучительное дочери, но Сили и сама прекрасно понимала, что погорячилась.
- Действительно,- вмешался Кантриц,- Если бы было, что о них рассказать, Сили бы рассказала. Да такие же, как все оттуда: умные и тщеславные. Не удивлюсь, если им и скромности не занимать.
Силиврен подтвердила выводы отца кивком головы. Завтрак продолжился в тишине, которая длилась недолго. Гармоничное звяканье посуды прервал возмущённый голос Кантрица.
- Вот ещё! Мир сходит с ума! Только послушайте! Теперь ещё и оборотней хотят причислить к Народам и позволить им членство в Совете.
- А что такого?- бросила Сантара, попивая кофе.- Вампиризм и оборотизм же вычеркнуты из списка заболеваний.
- Тем более вождь Баян, если я не ошибаюсь,- подхватил дедушка Сурий.- лет тридцать-сорок назад уже подавал прошение в Высший Совет о признании оборотней в качестве Народа.
- Тут написано. Это было в тысяча девяносто третьем году от н.л.- продолжал Кантриц.- Однако было отклонено в прошении причислить оборотней к официальным разумным Народам. Отказ был продиктован тем, что не все оборотни согласились исполнить условие Совета об «отказе от человечины», а вождь Баян не взял на себя ответственность за всех оборотней. И что это значит? Что оборотни вовсе не разумны! Даже сам вождь признал, что часть их сущности – животное, а теперь, значит, этот вопрос снова взяли на рассмотрение? Тут пишут, что «данное предложение вызвало много шума среди нынешних членов Совета, ибо, как известно, оборотни не отличаются дружелюбием и открытостью к диалогу». О, а вот другой глава стаи оборотней и вовсе ответил этим «мудрецам» в Высшем Совете: «он и его стая не нуждаются в цепи Совета».
Силиврен заглянула в «Око», дочитав абзац статьи, которая вызвала такую бурную реакцию протеста у её отца:
«Высший Совет вот уже более полувека спонсирует Институт Управления, известный в народе как Монстролечебница, в котором проводятся исследования так называемых «безвольных актов», а также оказывается помощь с целью вернуть утерянный контроль над поведением или обучить контролю. Чего добились за последние годы специалисты «Монстролечебницы»? Можем ли мы относиться к вампирам и оборотням без опаски? Способна ли человеческая часть превзойти зверя?»
- Вы только посмотрите!- возмущался Кантриц.- И до чего же мы докатились?! Скоро в Совет и гоблинов принимать будем?! А, может, и до троллей дело дойдёт, ведь пару слов они могут связать! Тоже мне «толерантность»!
- Изволь, не могу с тобой согласиться,- ответил дедушка Сурий,- Я прожил в этом мире уже приличное количество лет, но твои взгляды, Кантриц,- он сделал паузу и причмокнул губами, подбирая удобное слово,-…старомоднее моих. Анутарами было доказано, что, между прочим, оборотни существовали до людей. Осмелюсь предположить следом за некоторыми профессионалами, что вероятно появление людей было отклонением от господствовавшей тогда нормы. Однако эволюция всё же распорядилась в пользу последних. Оборотизм – не болезнь. Это, быть может, проявление генов наших предков, как, например, это происходит у метаморфов. Почему они не имеют право считаться таким же Народом, как кентавры, русалы, как мы с вами в конце концов? Во всяком случае, они уж точно не неразумные существа.
- Так это ещё хуже – умный хищник. Если бы все эти эволюционные идеи были доказаны,- парировал Кантриц,- с чего бы тогда Высший Совет продолжал спонсировать Монстролечебницу, а охотники за головами - охотиться за оборотнями?