«Азурман и тысячи свирепых орков, гоблинов и троллей взяли славную крепость Мильдрус. Но ещё до смерти мой король приказал мне передать Вам эти слова: «Пусть крепость утонет в крови, но пусть то будет последняя зима, и да взойдёт солнце»».
«И значит брат мой пал,- горестно произносит король Гордон.- Ох, мой храбрый брат Леон! Как лев сражал ты своих недругов, но сгинул под коварством отступника, чья сила подчинилась злу. Ты будешь отомщён, мой брат, клянусь! И тебя воспоют в легендах, и не забудет история народа, который тебя так любил. Ты погиб на поле брани как и полагается воину, встречусь и я с тобой однажды».
С этими словами король Гордон приступил к плану битвы, которая должна была состояться на рассвете. В армии врага всего было около двух тысяч кровожадных орков, где-то шестьсот гоблинов и несколько здоровенных троллей, а армия людей состояла из шести тысяч доблестных воинов, хорошо обученных, экипированных и верно идущих за своим королём.
- И неужели они проиграли?- спросила Саманта Льюис, рассматривая выцветшие свитки на столе королей.
- Король Гордон, - продолжал Хан Гуджи, облокотившись на длинный стол, на котором всё ещё стояли тарелки, приборы и кубки,- пригласил своих воинов и союзников королей отведать кушанья, быть может, в последний раз и насладиться вином, лучшим в королевстве. Пир удался на славу, речь королей подняла дух всем отчаявшимся. Все были уверены в победе. И никто не заметил, как чья-то невидимая рука протянулась над ними.
- Стоп, стоп!- воскликнул Райен.- Как это «отчаявшихся» и «быть может, в последний раз»? Разве вы не говорили, что численное превосходство было за королём Гордоном?
- Да. Но не только количество определяет исход битвы, важны и качественные показатели. Кровожадные орки берут не числом, а своей яростью и ненавистью ко всему живому. А один тролль стоит силы пятерых.
- Но мы ведь говорим о битве, названной роландирской трубой?
- Разумеется, друг мой,- пролепетал Хан Гуджи и шмыгнул носом.
- А, фух, тогда можно не переживать. Я ведь знаю, что всё закончится хорошо.
По классу прокатился укоризненный шум, и Райен поспешил извиниться, что для некоторых раскрыл концовку истории.
- В истории, мои друзья, нет хороших и плохих концов. Всякая победа сопровождается невосполнимыми утратами, всякая радость омрачается горем, и любое событие приводит за собой череду других. Но давайте вернёмся к невидимой руке, которая изменила судьбы всех, кто сидел за столом, - с этими словами Хан Гуджи взял в руку кубок с самоцветами,- верховный король Гордон не проснулся утром.
- Его отравили?- спросили сразу несколько учеников.
- Да,- кротко ответил профессор,- Король Гордон предательски погиб от руки своего же дяди, желавшего после смерти Леона и Гордона получить долгожданный трон. Люди просты в своих желаниях, а могущество тем более соблазнительно. Зло коварно. Оно действует здесь и сейчас, искушает тем, чего мы больше всего желаем. Смерть короля стала потрясением для всех. Без верховного короля армия превратилась в толпу людей, где все подозревали друг друга и видели впереди лишь смерть. Никто не мог из союзников стать во главе такой армии. Теперь казалось, что гибель неминуема. И тут выступил дядя Гордона. Известный воин Макдар, советник всеми любимого короля и, наконец, родственник, предложил свою кандидатуру, чтобы возглавить армию людей. Он сказал: «Клянусь Небесами, я лично отыщу преступника и обезглавлю его, но ныне необходимо завершить дело великого короля, и пусть его дух покровительствует нам!». Его речь ненадолго воодушевила воинов. Макдар повёл всех в бой, но в трудную минуту они не последовали за ним, ибо зло уже раздробило людей изнутри. Оно проникло тайной рукой дяди и растворилось в стакане племянника. Сладкие речи Азурамана сводили с ума. Видя, что люди гибнут под рукой врага, а короли пали или бежали, наш гонец принимает решение. Мне хотелось бы напомнить вам, друзья мои, что в те времена чародеев было гораздо меньше, чем сейчас, и большинство из них вместе с эльфами как минимум не хотели принимать участия в мирской жизни людей, а то и вовсе были против любой войны и не поддерживали ни одну из сторон. Люди считали постыдным попросить их о помощи и до последнего хотели выиграть войну в одиночку. Тогда бы они не чувствовали себя обязанными. Но у Гордона был магический рог. Стоило ему протрубить в него, и большинство магов готовы были прийти на помощь к людям. Так вот наш гонец Роландир хватает рог Гордона и под градом стрел трубит оглушительный призыв. В той битве, что мы называем Роландирской трубой, мало кто выжил. Маги, колдуны и люди смогли победить Азурмана, но лишь год спустя после того, как достойные люди пожертвовали собой ради единства магов и людей против зла. Видите, как всё обернулось? Начавшаяся с вражды чародеев и людей война кончилась их объединением против могучего врага в лице Азурмана и его союзников, которые стремились только к тому, чтобы всё разрушить.