— Да я… — задохнулся Геласий, но варлак резко поднял голову и ощерил страшную клыкастую пасть. Святой отец тут же с громким щелчком захлопнул челюсть и опасливо попятился к своим воинам.
Глава 8
— Что скажете? — спросил Лиам.
Я и мои приближённые снова стояли в дозорной башне и смотрели вслед уезжающим святошам.
— Нам остаётся только ждать.
— Чего? — прогудел Ховард.
— Этот Геласий захочет отомстить. Надеюсь, его снимут с должности и он не успеет.
— И как только этот идиот дослужился до столь высокого чина? — удивлённо покачал головой Петегро, один из руководителей в моей мастерской по созданию лечебных настоек.
— Тут много ума не надо: взяточничество, хождение по головам, умение подлизываться, — вместо меня ответил сэр Имарк, — и много ещё чего неприятного. Ну и управлять глупым раббатором куда легче, чем умным.
— А этот Доус показался мне опасным малым, — негромко заметила леди Бакрей, зябко кутаясь в платок: после обеда солнце скрылось за плотной пеленой серых туч, поднялся не по-весеннему холодный ветер. Возможно, к ночи пойдёт сильный дождь.
— Если раббатор Кроэн не дурак, то он понял, на что именно я ему намекнула, — негромко ответила я.
— Отписать Высокопреосвященству? — усмехнулся лорд Лиам.
— А что это даст самому Доусу? — не понял Петегро.
— Есть подозрение, что Кроэн метит на место главы Болтонской святости, больше земель, больше денег, больше власти. Полный набор.
— А вам, что с того? Уж лучше тогда дурак Геласий, чем хитрый и осторожный Кроэн, — всё ещё не понимал Петегро.
— Тот, кто способен преумножить все перечисленные блага, — пояснил Кенсигнтон, — непременно захочет подружиться с тем, кто сможет дать ему ещё больше. Геласий идиот, даже когда он услышал, что леди Одри инициированный маг, не смог взять себя в руки и закрыть рот. А вот Кроэн куда продуманнее своего собрата, по его глазам видно, как он просчитал сразу несколько выигрышных для себя вариантов. Леди Одри — светлый маг, единственная в нашем королевстве, что открывает шикарнейшие перспективы. Например, в делах лечения сильных мира сего.
Я была согласна с Лиамом, но также и с Петегро: скандалист Геласий был куда понятнее, чем серьёзный и тихий Кроэн. Но мне просто необходимы свои люди среди Святости, и почему бы таким не стать Доусу?
— Время покажет, — вздохнула я, глядя на тёмные движущиеся точки — церковники удалились на значительное от города расстояние, а с того момента, как их кавалькада выехала за ворота, несколько варлаков, скрываясь в густой сени Заворожённого леса, бежали параллельно им — я хотела убедиться, что святоши не затаятся где-нибудь с целью напакостить. — Пойдёмте, Петегро, я как раз шла к вам в лабораторию, когда заявились незваные и нежеланные гости. Вы воссоздали настойки?
— Да, сварили. Благодаря им шесть человек из десяти смогут выжить. Навряд ли у нас получится придумать что-то получше, — собеседник был полон сомнений.
— Вот и посмотрим, что можно усовершенствовать, — кивнула я.
Мы спустились по лестнице к ожидавшим нас каретам.
— Леди Одри, — окликнул меня Кенсингтон, — а как именно может отомстить Геласий?
— Самое простое — наслать на нас какую-нибудь болезнь. Отправит заражённого, и всё.
— Но это же богопротивное дело, — негромко заметил маг, грозно нахмурив брови.
— Я думаю, раббаторы уже выпускали заразу, а затем приходили на помощь со своими чудодейственными зельями. Всё продумано так, чтобы люди молились на Святость, несли последнее в храмы. И болезнь, и лекарство — всё в их руках. Не все служители такие, конечно, есть и другие, неподкупные, истинно верующие, как раббат Сатос, живший тут при моём отце.
— Страшные вещи вы говорите, — покачал головой Кенсингтон. — Но я склонен с ними согласиться.
— Более того, есть у меня подозрения… — я посмотрела на чеканный профиль наставника и прикусила язык. Говорить или нет? Серо-голубые глаза, стоило мне замолчать, тут же впились мне в лицо в ожидании продолжения. — Я хочу ошибаться, — колдун принёс мне клятву, так что прочь сомнения, — но есть подозрение, что Его Высокопреосвященство, глава всех святостей в заговоре с кем-то, кто хочет присоединить Аскалу к своим землям. Разрушить наше королевство изнутри: мором, голодом, войнами, ослабить и потом ударить.
— Ульрих Ликон! — заскрежетал зубами Лиам.
— Нет, навряд ли он. Его интерес направлен больше в мою сторону.
Мы молча подошли к карете, наставник лично распахнул дверцу, опередив лакея, и сам помог мне взобраться внутрь, а затем и леди Элее, отставшую от нас на пару шагов.