Эх, да что теперь вспоминать… на лошадь она больше никогда не сядет. Лекса задавила глухую тоску и решительно крутанула колёса. Она Стальная Лекса, и никто не увидит, как она горюет над своей несчастной судьбой. В детстве она всех заставила звать себя Лексой, а не Сашей, потому, что решила, что Лекса звучит как имя амазонки. Ну а прозвище Стальная как-то само собой приклеилось, и не вспомнить уже — когда.
Характер у неё, конечно, не сахар, но только благодаря пробивному характеру, живущая с бабушкой сирота смогла поступить в престижный институт и выучиться на экономиста. Да и «Звезда» приобрела свой нынешний облик, благодаря ей.
Когда Лекса студенткой-первокурсницей после смерти бабушки устроилась сюда на подработку, у комплекса даже названия не было. Да и комплекса как такового не было тоже. Просто богатая семейная пара держала за городом несколько породистых лошадей, а люди приезжали сюда покататься.
Хозяева заметили инициативную девушку, сначала она просто негласно стала главным лицом на конюшне, а потом официально оформили управляющей свежеобразованной «Звезды».
Всего за пять лет «Звезда» из загородного клуба стала элитным комплексом, всадники и лошади заработали немало наград, а выставленный на продажу молодняк раскупали мгновенно.
Деньги потекли рекой, хозяева теперь появлялись редко, просто навестить, а всем заправляла Лекса.
Дела шли отлично, но и недоброжелатели у «Звезды» тоже появились. Бизнес, что поделаешь. И не все конкуренты ведут себя честно. Ночного сторожа опоили снотворным и подожгли конюшню.
Лекса в тот день заработалась, опоздала на последний автобус в город и осталась ночевать в своём кабинете — диван там удобный, и в «Звезде» есть баня с парилкой и джакузи, чего уж точно нет в её квартире. И вечером, когда комплекс пустеет, в джакузи можно сидеть хоть целый час. Она и просидела. А выбравшись из объятий неги, увидала в окно красные всполохи пожара.
Пожарных она вызвала сразу, но они пока ещё доедут. В одном банном халате и шлёпанцах выскочила выводить лошадей. Вывела из огня всех, а потом на неё упала перегоревшая балка.
Задохнуться Лекса не успела и даже ожогов серьёзных не получила — спасатели вовремя вытащили. Но перелом позвоночника и смещение, когда она на одних руках ползла к выходу, перечеркнули прежнюю жизнь. Хозяева «Звезды» оплатили лечение и после выписки из больницы оставили на прежней должности. Лекса была им благодарна, но за прошедший год так и не смирилась со своей инвалидностью. Хотелось закрыть глаза, открыть — и чтобы не было этого года, не было пожара. Или хотя бы не бежать тогда на конюшню. Хотя кого она обманывает? Случись всё заново, она всё равно полезла бы спасать лошадей.
Ладно, что-то она совсем потерялась в воспоминаниях, а бумажную работу никто не отменял.
За документами Лекса просидела до вечера, встрепенулась, глянула на часы. Чтоб успеть на автобус, нужно было поторапливаться. Но торопиться не хотелось. Зачем ей торопиться в пустую квартиру? Когда-то у Лексы был парень, были надежды и мечты, но после больницы невыносимо было видеть жалость в его глазах. Он не виноват. Она не виновата. Так получилось. Сейчас ей лучше одной. Все привыкли к её ночёвкам на работе. У неё даже кот здесь появился, а не дома. Кот, конечно, не её, а свой собственный, и завёлся в «Звезде» самостоятельно, но Лексу из остальных людей явно выделяет. Вот и сейчас пришёл к ней спать, словно чуял, что она останется.
Проснулась она на рассвете. Спихнула с себя здоровую серую зверюгу, кот недовольно мявкнул и тут же запрыгнул обратно на диван.
Лекса подтянула кресло, перебралась на него. Так — посетить санузел, одеться, что не такая уж лёгкая задача, и можно начинать новый день. А… ещё Мурыча покормить, кошачий корм в припрятан в сейфе. Или не надо? Пусть идёт мышей ловит. Кот, словно уловил сомнения, взглянул прямо в душу честными голодными глазами, чем сразу решил вопрос своего завтрака.
Лекса завтракать собиралась в кафешке, но откроется та только через несколько часов, а пока есть время прогуляться, насладиться тишиной и спокойствием перед началом очередного суматошного дня. Она выехала в коридор, серый кот увязался следом.
Лошади в денниках мирно хрустели сеном, дежурный конюх успел раздать корм и ушёл досыпать. Зато сторож не спал, поздоровался с ней у выхода. Лекса выехала за калитку, оказалась на ведущей к лесу грунтовой дороге. Раньше она любила проехаться тут верхом, теперь приходится кататься на коляске.