— Ты-то тут чего позабыл? — удивилась я.
— Ведьма, ты издеваешься? — рыкнул обиженно. — То нужны дрова, то нет! То за покупками едем, то чего здесь делаешь! Определись уже, хватит меня мотылять туда-сюда, как малОго на посылках!
— Селина сказала, чтобы помог с закупками? — покосилась на русалку, что шустрой рыбкой нырнула в дом, увидев, что я ей кулак показываю.
Дождется у меня, интриганка!
Ладно, делать нечего, на безрыбье — вернее, безрусалье — и демон щука.
— Хватит бухтеть, — велела ему, сев на телегу, — поехали!
Напряженная спина моего извозчика укоряюще молчала. Умеют же некоторые так красноречиво выражать свою обиду! Ни слова не сказал, а в тебе чувство вины буйным борщаком цветет и пахнет. Эх, и все же как тоскливо вот так ехать. Ни потрендеть ни о чем, ни сплетни свежие обсудить. А что? Нехорошо соседям кости перемывать, да. Но кто не любит посудачить о других, тот просто не любит людей. Истина спорная, но так бабуля моя говорила.
Я протяжно выдохнула. Скукотища!
— Чего вздыхаешь? — осведомилась спина.
То есть, демон.
— Размышляю о том, чего это ты такой обидчивый.
— А то так будто причины нет.
— А то так есть?
— Ведьма, тебе совесть при рождении совсем не выдали? — развернулся, зыркнул на меня. — Пожадничали?
— Кто бы говорил! Сам целоваться полез, отлуп получил и сам же обиделся, что от восторга до небес не запрыгала! — фыркнула, злясь. — Какие мы ранимые, надо же!
— Ты все на деньги перевела, меня выставила охочим до баб и озабоченным, как твой муженек, обвинила во всех смертных грехах, словами отхлестала и умчалась, хвост задрав, как корова, что дурман-травы объелась!
— Чегоооо? — я аж едва с телеги не свалилась. — Ты чего это несешь такое⁈ Кто тут корова⁈ Ты совсем… совсем…
Договорить не успела — случилось такое, чего и вовсе не ожидала!
Глава 32
Сплетни
Уверена, что и демон не ожидал того, что одно колесо у телеги решит более не сотрудничать с оставшимися тремя и, отвалившись, весело ускачет по полю — прямиком на свидание к стоявшей вдалеке мельнице, очевидно. И все бы ничего, но его подлое предательство произошло на скорости, что заставило телегу заскрипеть и ухнуть на бок. В итоге мы с Эзрой полетели прямиком в близлежащую канавку, из которой слышалось задорное кваканье местных лягух.
Демон приземлился первым, на спину, а я следом, прямиком на него. Не скажу, что это меня порадовало — мужчина оказался жилистым и твердым, а вовсе не мягким, как матрас, набитый гусиным пухом.
— Пшла вон! — грозно рявкнул рогатый.
— Хам! — обозлилась я, и без того находясь в недобром расположении духа.
Еще бы, какая женщина будет благодушно улыбаться после того, как ее сначала обозвали дурной коровой, а потом увлекли в тележную аварию, проглядев колдобину на дороге?
— Да я не тебе, Марьяна, — отвел от себя беду копытный, — а ей вон, — кивнул на лягуху, что сидела рядом, явно не радуясь тому, что в ее благоустроенную, полную сочной грязи и жирных мошек канаву шлепнулись незваные гости.
— Может, это принц, заколдованный, — съязвила я, решив пока что не прибивать демона. — Надо его поцеловать и он обратится в идеального мужчину.
— Рискни, — ухмыльнулся Эзра, — погляжу.
— Не буду.
— Почему?
— Потому что тебя целовала, толку-то? Нормальный демон превратился в бурчащее злобное отродье, что-то себе надумав и обидевшись. Так что, видимо, у меня поцелуй-отмычка работает в обратную сторону.
— Чего⁈
— Чего слышал! И вообще, вылезай отсюда. Я смотрю, ты на самом-то деле вовсе не копытный, а жаба!
— Не язык, а помело! — гаркнул, встав и поставив меня на ноги. — Никакая я не жаба!
— А чего тогда тебя так канавы к себе манят? — резонно возразила, отряхивая платье. — Нашла тебя в сточной яме. Сейчас тоже…. Ай! — вскрикнула, когда он подхватил меня на руки. — Ты что творишь?
— Я бы тебе сказал, что мечтаю с тобой сотворить, ведьмочка, — жарко выдохнул Эзра. — Но после этого ты меня оплеухой угостишь, уверен. Или все же сказать? — ухмыльнулся, обжигая сиянием глаз.
— Н-не надо, обойдусь, не любопытная.
— Тогда посиди тут, — усадил на облучок перевернутой телеги. — И постарайся не угодить в новые проблемы, хорошо?
— Не обещаю, — из вредности бросила в его спину и улыбнулась, глядя на то, как он, такой красивый и мощный, шагает к мельнице.
Не будет у колеса свидания с мельницей, шишеньки ему. И демону того же отсыплю. Пусть помучается, нахал!
Рынок ударил в нос дикой смесью запахов специй, овощей и фруктов, подпорченных запашком рыбы и мяса. Шум и гам бил по ушам. Глаза разбегались. Торговцы перекрикивали друг друга, заманивали, искушали товаром, наперебой предлагая скидки, подарки и прочие радости. Хозяйки с корзинами с важным видом прогуливались вдоль прилавков, словно невесты, пользующиеся спросом. Все торговались до хрипоты, с азартом, в охоточку, отдавая дань древней традиции.