Поняв, где искать внука, Волков быстрым шагом направился туда. Подойдя к дверям, он остановился, продолжая слушать все, что происходило внутри. Дождавшись, когда Матвей немного успокоится и перестанет плакать, чтобы не ранить молодую мальчишескую гордость, Аристарх постучал в дверь.
— Земля вызывает Матвея, повторяю, Земля вызывает Матвея. — Тихо произнес он.
Матвей обожал летную форму своего «отца», хоть тот и оставался довольно холоден к своему «наследнику». Форма офицеров военного воздушного флота российской империи разжигала в глазах мальчишки такой пожар, что Аристарх уже сейчас был уверен, какой удел для себя выберет его внук. Понимая и чувствуя любовь и неподдельный интерес внука к воздухоплаванию, Аристарх несколько раз возил его на аэродром и к строящейся причальной башне в Новосибирске. Как-то раз они посетили диспетчерскую на военном аэродроме, после чего у них и появилась своеобразная игра — общаться в стиле радиопереговоров между пилотом и диспетчером вышки.
— Матвей в канале. — Раздался тихий ответ мальчика из-за дверей.
— Матвей, у Земли запрос — можешь состыковаться с Аристархом? — Продолжил игру Волков — старший.
— Могу. — Раздался ответ после почти минутного молчания.
Аристарх открыл двери сарая и вошел внутрь. Матвей сидел на единственной лавке у дальней стены. На щеке мальчика налилась алым отметина от пощёчины матери. Аристарх внутренне поморщился. Елизавета иногда срывалась и опускалась до рукоприкладства, выдавая то пощечину, то подзатыльник мальцу. Аристарх это не одобрял и ни раз об этом говорил, но поделать больше ничего не мог — при нем лично Елизавета себе такого не позволяла…
— Как ты? — Спросил дед внука, опускаясь на лавку по соседству.
— Плохо… Маму расстроил… Опять. — Глаза мальчика снова наполнились слезами.
— Ну, полно тебе, мы все мам расстраивает, мы же мужчины. — Улыбнулся Аристарх, приобняв внука за плечи, — Я тебе по секрету кое-что расскажу, только ты никому, слово?
Мальчик тут же утвердительно кивнул.
— Однажды я так сильно расстроил маму, что она плакала полночи из-за меня. Я только гораздо позже понял, почему она так сильно расстроилась. А я тогда так сильно на нее обиделся, что сбежал из дома. Она меня вместе с отцом тогда весь день по поселку искала. А потом еще от отца получил ремня за побег свой…
— Но ты не расстраивал маму, как я. — Всхлипнул Матвей.
— Матвей, взрослые очень часто хотят, чтобы их дети добились того, чего они сами не смогли добиться… Это называют «реализовать свои несбывшиеся мечты в детях»…
— Что значит «реализовать»?
— Ну, это значит сделать так, чтобы они сбылись.
— Но мои мечты не такие как у мамы. — Выражение лица мальчишки стало взрослым не по годам.
— Верно. — Согласно кивнул Аристарх, — просто она сама этого не понимает пока. Но поймёт, просто дай ей время.
Мальчик пару минут сидел молча, шмыгая носом и стараясь успокоиться. Аристарх ему не мешал. Просто сидел рядом.
— Иногда я думаю, что она меня не любит. — Выдал мальчик после долгого молчания.
— Почему ты так думаешь? — Откровенно удивился Волков — старший.
— Не знаю… — Пожал плечами мальчик, — Просто так чувствую…
— Не волнуйся, она очень сильно тебя любит. Просто не знает, как об этом сказать…
— Сказать это можно просто — словами через рот. — К мальчику вернулось серьезное выражение лица.
Аристарх на это только весело рассмеялся. Иногда Матвей выдавал такие фразы, что могли заткнуть за пояс даже взрослого, умудренного житейским опытом старика.
— Тут ты полностью прав, Матвей, иногда мне кажется, что ты взрослый не по годам… Ладно, там Марфа Петровна уже пирожки достала из печи, пойдем-ка, чайку с пирогами навернём! — Аристарх поднялся с лавки.
— С вишней⁈ — Тут же загорелся мальчик.
— И с вишней, и с яблоками, и с капустой. — Улыбнулся глава рода Волковых, — Пошли, богатырь, а то я сам все съем.
Матвей с готовностью поднялся со своего места…
— Теперь ты знаешь, что тебя ждет, смертный. Ты все также согласен на эту жертву? — Белобог закончил свой короткий рассказ для Аристарха Прохоровича.
Аристарх снова посмотрел на спину Матвея, который продолжал противостоять златоглазому демону.
— Согласен, Владыка. — Кивнул граф Волков.
Он не колебался. Не раздумывал. Решение он принял сразу же, как только ему предложили пойти на жертву ради внука. Ради рода… Он просто старался запомнить… Хотел побыть рядом еще немного… Еще раз увидеть того мальчика, которого он вел за руку на кухню выпить кружку чая и сесть парочку пирожков с вишней… Как же давно это было… И почему он вспомнил именно этот момент…