– Еще один транспорт, – сказал Лени, с хрустом потягиваясь в кресле.
– Какой уже за сегодня? – отозвался Марк, безразлично вглядываясь в дисплей с переданными данными от прилетевшего корабля.
– Двадцать седьмой. Слухи все сильнее расходятся по сектору. Поток желающих заработать увеличивается с каждым днем. Если так пойдет дальше, то перерабатывающие комплексы перестанут успевать принимать руду. Видал, как поперло? И всего лишь увеличили закупочные цены на двадцать процентов по сравнению с другими станциями-факториями.
Марк пожал плечами.
– Да мне вообще плевать, если честно. Главное, чтобы мне платили хорошо. А сколько там заработают старатели, меня не волнует.
Лени хитро прищурился.
– А вот это ты зря, друг. Чем больше сюда прибывает транспортников и буксиров, тем больше для нас работы. Сам вспомни, когда начинали три месяца назад, в день прилетало по три-четыре, максимум пять кораблей. Приняли их, обработали, а потом снова можно расслабиться. А теперь что? Сидим тут, не смея оторвать взгляд от экранов. Постоянно кто-то выходит из гиперпереходов.
Второй диспетчер подхватил стоящий рядом стакан с водой, задумчиво его крутанул и заявил:
– А ведь ты прав, бездна тебя забери! Из-за этих засранцев у нас ни минуты покоя. Все время прилетают. Сейчас за сутки уже принимаем до сотни кораблей. Всю смену работаем без остановок, а иногда и дольше. Пришла пора просить прибавки. Мы ее точно заслужили с этими переработками.
Лени хмыкнул, одновременно отправляя координаты прибывшему транспортнику на принимающий цех ближайшего комплекса.
– Так тебе и дадут прибавку. Размечтался. Слышал про новых пустотных монтажников из квадрата 5-F? Они последние две недели что-то возводят.
– Да, вроде завод какой или что-то в этом роде.
– Не какой-то, а завод полного цикла производства различных корабельных деталей для средних межсистемников. От ходовых реакторов, маршевых двигателей, систем жизнеобеспечения и энергопитания и еще много чего. Скоро прямо тут можно будет проводить ремонт кораблей. А второй объект – цех для штамповки частей корпусов, внешней и внутренней обшивки.
– Ну и что? Это давно понятно. Кто-то захотел устроить гигантскую мастерскую для кораблей со всех окрестностей. При чем тут наша зарплата?
– Да ни при чем, просто рабочие оттуда горбатятся на стройке по шестнадцать часов, а никаких лишних премий им пока не выписывали. Так что и нам, скорее всего, ничего не светит.
Марк замер, обдумывая слова приятеля.
– Сволочи, – с чувством сказал он. – А астероидникам платят сверх меры.
– Иначе сюда бы никто ничего не привозил. Легче корпам сбыть, там же получить скидку на закупку припасов через магазины компании.
Лени снова с удовольствием потянулся, вытянув руки вверх.
– Хотя вряд ли все это в конечном итоге закончится хорошо. Корпорации из центральных миров обязательно постараются убрать еще одного, столь сильного конкурента. Вполне возможно, отправят сюда военные корабли.
Марк недоуменно нахмурился.
– Не понял. А мы тогда на кого работаем? Разве не на один из межзвездных консорциумов Содружества?
Лени легкомысленно пожал плечами.
– Да фарак его знает. Официальных бумаг никто ведь не подписывал. Только контракты с ограничениями по срокам от какой-то занюханной фирмы с окраин. Я пробил название, когда предлагали сюда устроиться – пустышка, ни активов, ни крупных заказов. Думаю, это прикрытие. Впрочем, я тогда на все эти несуразности закрыл глаза, так как слишком уж щедрой казалась оплата.
– Ну да, я тоже, – подтвердил Марк. – Но все равно – хотелось бы дополнительных премий.
– Вряд ли мы их увидим… – на этом месте первый диспетчер вдруг резко замолчал, уставившись на дисплей. – А это еще кто к нам пожаловал?
– Что там?
Лени, не отвечая, продолжал читать показания сканеров, с круговым охватом пустотных сооружений в системе.
– В точке 43-Д89 из гипера вышел неизвестный корабль.
– Необычное место для финиширования транспортников. Им же сказали, где лучше тормозить, для удобства подхода с грузовыми контейнерами, – заметил Марк.
– Вот и я о том же. Проблема в том, что это вовсе не один из наших обычных грузовозов. Судя по данным сканирования – это имперский эсминец среднего типа.
– Что?! Врубай тревогу!
– Уже, – спокойно ответил Лени. – На перехват вышли два корвета. Спутниковая система защиты «Невод» – активирована. У него нет шансов.