— Отставить смешки! — рыкнул командир, грозно зыркнув на едва сдерживавших смех десантников. — Я говорю вполне серьезно! Спецслужбы в Белоруссии работают превосходно. Если влипнем, никто не поможет. Это вам не в ресторане морды крушить бизнесменам.
— Сынок, — неожиданно перебил Купца стоявший все это время в стороне Игнатич, — ты свою политнатычку заканчивай. Не время для разговоров. Ребятки эти наверняка уже где-то рядом, а нам до Сторожаевки еще часа два топать, а то и три, чтобы раньше этих поганцев там оказаться…
Демидов сердито оглянулся на проводника — тот стоял, опершись обеими руками на свою палку, и спокойно смотрел на Купца — и, махнув рукой, скомандовал:
— Бегом! Пошли!
— Э-э-э, сынки! — остановил разведчиков, собравшихся уже выполнить команду Демидова, Игнатич. — Бегом-то хорошо бегать! А только вы знаете, в какую сторону бежать?
— Разберемся! — попытался отмахнуться Купец. Но Игнатич ухватил его за рукав куртки и, рывком повернув к себе, твердо проговорил:
— Ты, паря, горячку-то не пори! Думаешь, что на такое дело щенков желторотых отправили? Да они дорогу к Сторожаевке лучше вас знают. И удобные подходы к хранилищу давным-давно во всех подробностях изучили! Что ж вы за профессионалы такие, если простых вещей не понимаете?!
В своем желании побыстрее «размотаться» с внеплановым заданием и добраться до Минска Демидов как-то упустил из виду этот «пустячок».
— А ты что предлагаешь? — недовольно спросил он.
— Я так мерекаю, — немного помолчав, проговорил Лобач, — что на Сторожаевку они не сразу побегут. Отсидеться им треба, оглядеться, подготовиться. Ежели у них на хранилище свой чоловичек есть, то встретиться с ним…
— И что с того? — нахмурился Купец.
— Тут у Феофила, недалече совсем, что-то вроде хутора было… — задумчиво ответил Лобач. — Избенка, огородик, сарайки… Он же то к нам в Хлыстовку, то в Сторожаевку захаживал только за солью, спичками и хлебом…
— Откуда же у него деньги были? — удивился Локис. Разведчики окружили своего командира и Лобача, внимательно прислушиваясь к тому, что тот говорил.
— Шут его знает, — пожал плечами Игнатич, неторопливо направляясь в глубь леса. Разведчики двинулись за ним. — Но гроши у него водились, это я точно знаю. И вот что примечательно, и белорусские, и русские рубли у него были.
— Слушай, — довольно бесцеремонно развернул проводника Демидов, — ты мне байками про этого старца мозги не забивай. Мне до него столько же дела, сколько и до экономического состояния Никарагуа. Говори по делу…
— Так я и говорю, — удивленно вскинул брови Лобач. — Хуторок у него здесь. Самое удобное место, чтобы сховаться до сроку. Коли свезет, мы их там тепленькими и перехватим.
— «Свезет», — передразнил Купец Лобача. — Я привык работать наверняка, а не на «свезет»!
— Будет тебе и «наверняка»… — пожал тот плечами и добавил: — Если поторопимся. Да там они, там. Их наш, хлыстовский, ведет, Федька Данилюк. Он непременно к Феофилову хуторку выведет, чтобы пересидеть день-два. Так что швыдчей, хлопци, швыдчей!
Он так стремительно бросился бежать по пригорку через чахлый приболотный лесок, что разведчики не сразу его догнали.
— Слышь, старый, — слегка задыхаясь от бега, проговорил Демидов, хватая Игнатича за плечо, — ты таких резких движений не делай! Я человек нервный, могу и по шее настукать. За мной не заржавеет, имей это в виду!
— А чего ж вы ушами хлопаете да ноздрями мух ловите?! — дерзко вскинув голову и рывком сбрасывая руку Купца со своего плеча, ответил Лобач. — Я же сказал — «швыдчей»! А вы, как ежики ноябрьские, еле шевелитесь! Не отставать! — круто развернувшись и не говоря больше ни слова, он широко зашагал по пролеску.