Разведчики неторопливо поднялись с земли, Демидов, замысловато сложив ладони, несколько раз вскрикнул сойкой, подавая знак Чернову и Круглову присоединиться к группе. Дробич все это время недоуменно переводила взгляды на парней, не понимая, говорят они серьезно или просто пугают пленного. И только когда десантники начали выбираться из кустарника, поняла, что это не шутка и что ее новые знакомые вполне серьезно собираются оставить бедолагу в лесу, привязанным к дереву.
— Ребята, да вы что?! — с неподдельным ужасом прошептала она. — Вы собираетесь его здесь бросить?!
Разведчики остановились, с удивлением глядя на Светлану.
— Это же бесчеловечно! — продолжила журналистка, несколько ободренная тем, что ее слушают. — Здесь и кабаны бродят, и хищники, а он привязан. Даже на помощь позвать не сможет, вы ему рот заткнули!
— Светик, — пожимая плечами, возразил Локис, — ты же видишь, он сам не хочет, чтобы его развязали! Мы решили его с собой не брать. Да ты сама все слышала, что я тебе рассказываю?
— Но вы же ему ничего не объяснили! — с надрывом воскликнула Света. — Он же подумал, что вы хотите его убить!
— Послушай, девочка, — бесцеремонно вмешался в разговор Купец, — у меня нет ни времени, ни желания уговаривать этого придурка. Для нас он только балласт, от которого надо срочно избавиться. Его собирались отпустить с миром, он начал лягаться. Если этот «мурзик» предпочитает сидеть под деревцем, это его выбор! Уходим, парни, за мной!
От дерева, к которому был привязан пленник, раздалось страстное мычание. Парень, видимо убедившись, что никто его убивать не собирается, энергично тряс головой и дрыгал ногами, пытаясь встать в полный рост.
— Эк его разбирает! — хмыкнул Володя. — Как парень не хочет волкам на обед достаться!
— До волков он может и не дожить… — задумчиво потирая подбородок, проговорил Чижиков. — Комарики раньше них постараются. Зуб даю!
— Добрый ты, Чиж, по мне, так уж лучше под волчьи клыки угодить, чем медленно от комариков помирать…
— Да прекратите вы! — От возмущения Светлана даже топнула ногой. — Что вы за люди такие?! Неужели у вас нет ни капли жалости?!
— Есть, Светик, — заверил Локис, доставая из рукава куртки свой «Катран» с устрашающей пилой на обухе широкого лезвия. Привычно провернув его в руке, он подошел к привязанному парню. На этот раз тот не брыкался, и только по затравленному взгляду было видно, что все еще не до конца верит в то, что его отпускают. Несколькими резкими движениями Володя перерезал капроновый шнур, которым были стянуты запястья парня, вытащил изо рта кляп и сунул его оторопевшему парню в руку:
— Это тебе. На память! А теперь вали, чтобы больше мы тебя не видели, второй раз такими добрыми не будем! Вали, тебе сказали!
Парень неуверенной, заплетающейся походкой начал выбираться из кустарника. А когда отошел на безопасное, по его мнению, расстояние, бросился бежать, не разбирая дороги.
Глава 25
Гисич нервно постучал пальцами по столу. Сидевшие за столом для совещаний Буров и Полипчук старались не смотреть на своего командира. Срыв практически неподготовленной облавы в селе Жажелки был вполне предсказуем, однако это было первой неудачей в карьере Гисича. Переживал он ее как личное поражение.
— Что скажете, товарищи дорогие? — после тягостного молчания выдавил из себя полковник.
— А что говорить, — виновато пожал плечами Буров, — в последний момент сигнал от их компа на нашем «буке» пропал, в село мы приехали практически слепыми, что могли, то попытались сделать.
— Хорошо, народ в селе не перебаламутили, — хмуро промычал Гисич, — хоть на это ума хватило, и славу богу. Феоктистыч, а ты что скажешь?
— Программа этого «компа», — деловито заговорил Полипчук, поправляя очки в старомодной оправе, — находится под сложной многоуровневой защитой. Вскрыть ее пока не удалось. Ребята над этим работают, но, подозреваю, это бесполезно.
— Так сам этим займись, Феоктистыч, — хлопнув по столешнице, проговорил Гисич, — ты же у нас спец в таких делах.
— Я занимаюсь, Николай Егорыч, но, видимо, разработчик программы не только талантливый, но и умный. Полагаю, что это какая-то военная организация…
— Вот ты мне Америку открыл! — Гисич и сам не заметил, как повысил голос. — Я уже давно понял, что это не шантрапа, а серьезно подготовленные люди. Меня интересует: сколько их, где они сейчас и что собираются делать.