— Сейчас неподходящий момент для такого разговора, — сказал он.
Егор с упреком покачал головой.
— Если ты имеешь в виду это, — он щелкнул себя по горлу, — то напрасно. Я не пьян. Я, пап, в ссоре. В жесткой ссоре с самим собой. И я не знаю, что мне делать. Женька могла погибнуть из-за меня. Если бы не Сашка, она попала бы под машину.
— Теперь я понимаю, почему ты вспомнил о матери. Грехи отцов. Я действительно никогда не прощу себе, что купил ту проклятую «Волгу», что позволил ей гонять, что не смог защитить твою мать от ее сумасбродства. Но я любил ее. Если бы не любил, она никогда не стала бы моей женой. Да и тебя бы не было.
Если Осоргин и не ответил самому себе, то он ответил сыну. Его мальчик мог не сомневаться — он рожден в любви.
— А может, мне жениться на Женьке, а? — усмехнулся Егор. Он получил ответ на тот вопрос, что мучил его, и он понимал, что больше говорить с отцом на эту тему не следует.
Осоргин печально улыбнулся:
— Если у этой девушки есть голова на плечах, она пошлет тебя к черту. Чего от всей души желаю. Ты относишься к женщине, как к игрушке. Тебе лучше иметь дело с куклами вроде Леры.
— Хороший совет.
— Это не совет, а точное описание ситуации. Если хочешь услышать совет, то вот он: отойди в сторону. Дай Сашке шанс.
— Вот совет вполне в твоем духе! Благородство превыше всего. Только вот беда, пап, в любви каждый за себя. Соперничество — это врожденный инстинкт. Я проиграл, но у меня есть право на реванш.
Вернувшись из увольнения, Шуракен узнал, что его вызывает Командор. Ставра он увидел у штаба, тот курил, поджидая своего друга-соперника. Они молча сошлись, демонстрируя друг другу непроницаемые лица — оба старались скрыть свои чувства, мысли и намерения. Пауза затянулась, ни тот ни другой не хотел первым нарушить молчание. Наконец Ставр предъявил свою фирменную улыбку — оскал веселого волка.
— Ты помнишь условие Командора: мы или снюхаемся, или вылетим из подразделения оба? Он слово сдержит. Что ты об этом думаешь?
— Как твое плечо?
— Болит.
— Я не хотел тебя поломать.
— Саня, мы должны разобраться здесь и сейчас. На ковре у Командора будет поздно.
— Я был у нее. Сказал, что хочу, чтобы она вышла за меня. Она не сказала ни да, ни нет. Так вот, Егор, я тебя предупреждаю — я сделаю все, чтобы она стала моей женой. Что же касается работы, то… в общем, можешь на меня положиться.
— И ты можешь. Но имей в виду, Шуракен, за тобой матч-реванш.,
Они вошли в штаб и поднялись на второй этаж в кабинет Командора. Здесь была грозовая атмосфера. Командор только что вернулся из поездки к руководству, на нем был протокольный костюм с галстуком. Он убрал в сейф одну папку с документами и вытащил другую. Положив папку на стол, Командор сел и только тогда удостоил своих «орлов» взглядом.
— Советую скинуться на бутылку хорошего коньяка для Подшибякина. Он спас ваши задницы. Правда, и лечить вас времени уже нет. Вы отбываете в командировку.
— Афганистан? — спросил Шуракен.
— Африка. Президент республики Сантильяна обратился к нашему правительству с просьбой предоставить инструкторов и военных специалистов… — Командор открыл папку, лежавшую на столе, и показал Ставру и Шуракену дипломатический документ, украшенный замысловатой гербовой печатью, — «…для подготовки молодых сантильянцев к защите завоеваний революции на основе чувства патриотизма». Вот этим вам и придется заняться.
Ставр и Шуракен с недоумением переглянулись.
— По-моему, тут нужны комиссары, — уточнил Ставр.
— Старший военный советник полковник Ширяев изложил суть дела более конкретно. Под его руководством вам предстоит заниматься подготовкой универсального подразделения по борьбе с терроризмом. Согласно рапорту Ширяева, — Командор стал зачитывать какой-то документ, — «…захват заложников и сжигание посредством огнеметов жилищ вместе с их обитателями — обычная тактика недовольных правительством групп, возглавляемых бывшими военными и уволенными чиновниками».
— Ни хрена себе у них там чиновники! — заметил Шуракен.
— Даю три дня на устройство личных дел. Затем явитесь в стационар санчасти, вам сделают все поЬ ложенные прививки. Пока будете там валяться, ознакомитесь с фактурой по сепаратистским группировкам в Сантильяне. Их натаскивают инструктора из ЦРУ. Есть такое понятие — война для профессионалов. Это будет ваша первая война.