Весь остаток дня Ставр ломился сквозь джунгли. С приближением темноты он выбрал место для ночлега и повалился на мягкую, остро пахнущую землю. На него навалился больной изматывающий сон, наполненный кошмарными видениями огня, черного неба, отчаяния и тоски. Все то, чего он чудом избежал наяву, начало происходить с ним в воображении. Он перегрыз нерв сна, как зверь перегрызает зажатую в капкане лапу, и очнулся.
Джунгли смотрели на него тысячей невидимых злобных глаз. Ставру казалось, что смерть крадется к нему со всех сторон. Темные суеверия повылезали из запретных углов, чердаков, чуланов подсознания, и, несмотря на попытки думать о практических, реальных вещах, разум не мог освободиться от власти неведомого, тайного ужаса.
Наступил рассвет. Ставр поднялся с земли, разбитый и отупевший до полного безразличия. Ему хотелось снова лечь и заснуть, но нельзя было терять время, он мог не успеть до заката выбраться из джунглей и провел бы еще одну кошмарную ночь.
«Ты должен выбраться отсюда, должен, черт бы тебя побрал, — подумал Ставр. — Давай двигайся. Если ты подохнешь, Шуру придется одному отдуваться за базу "Стюарт"».
У Ставра был опыт преодолений. С ножом в руках он двинулся вперед. К концу дня он пробился через зеленый хаос в сухую жаркую саванну. Здесь у поверхности земли было мало воды, и каждое растение, будь это многометровая пальма или крошечная травинка, росло обособленно. Оберегая свою скудную долю влаги, они выживали сурово, в одиночку.
Он отдохнул, глядя на закат. Небо пламенело всеми оттенками алого, стройные силуэты пальм казались черными на его фоне. Над саванной медленно опускался синий полог ночи. Ставр размотал платок с головы и уложил его у корня растения с толстым, гладким стеблем. За ночь платок впитает росу, каплями стекающую по стволу к корням.
Если устал и ресурс психики на пределе — разведи огонь. Собрав сухие сучья, Ставр разжег костер. Сидя возле него, он остро ощущал, как его лицо буквально впитывает энергию пламени. Потом он лег и заснул.
Ему приснилась Джилл. Это был восхитительный сон. Джилл прижалась к нему спиной, и Ставр чувствовал изгибы и выпуклости ее тела. Она волнообразно покачивалась, прохладная гладкая кожа скользила по горячей коже Ставра. Ему было приятно думать, что она сейчас чувствует тугие узлы и упругие выпуклости мускулатуры его груди и живота, напряженный ствол члена, настойчивыми толчками упирающийся в раздвоенность ягодиц. Джилл вскинула вверх длинные гибкие руки и стала ласкать затылок и шею Ставра. Тела их медленно изгибались. Ставр взял в ладони ее грудь с твердыми крупными сосками. Потом правая рука медленно опустилась вниз по животу. Нежные густые завитки покрывали весь мягкий холмик. Пальцы целиком погрузились в шелковистую шерсть. Ласкать шкурку Джилл было приятно, подбритые девушки всегда разочаровывали Ставра. Рука опустилась ниже, пальцы попытались раздвинуть влажные, скользкие губы, но они были тесно сжаты бедрами. Ставр поцеловал Джилл в шею под ухом, прося впустить его. Девушка медленно развела ноги, и пальцы Ставра проскользнули глубже, хищный зверек, притаившийся в горячей щели, затвердел от его прикосновения. Он застонал, потому что напряжение становилось уже невыносимым.
Ставр проснулся с мыслью, что, когда доберется до города, он прежде найдет Джилл и осуществит свой сон и только потом явится в резиденцию, потому что разборка по поводу базы «Стюарт» может очень плохо кончиться.