— Он тебе нравится? — спросила Марина, аккуратно помешивая капучино.
Варвара отложила книгу, которую просматривала на телефоне, и задумчиво посмотрела на неё.
— Ты про Глеба? — уточнила она.
Марина кивнула.
— Просто хочу знать, что ты чувствуешь. Я знаю, что ты тоже… интересуешься им.
Варвара улыбнулась, но её взгляд стал более серьёзным.
— Он женат. Есть ребёнок. Это не просто отношения. Это риски.
— А ты хочешь рискнуть? — Марина игриво приподняла бровь.
Варвара сделала паузу, затем достала телефон и написала Глебу первое сообщение. После этого повернулась к Марине:
— Может, проверим, кто для него важнее? — предложила она. — Напиши ему, что мы вместе в кафе, и посмотри, как он отреагирует.
Марина закатила глаза, но согласилась. Она знала, что Глеб колеблется между ними. И хотела понять, насколько глубоко он в это втянут.
Когда Варвара получила его ответ, что он «занят мебелью», а сам через десять минут написал ей, что готов забрать, девушки переглянулись.
— Ну что, — произнесла Варвара, делая последний глоток кофе, — теперь ясно, кто для него главная цель.
Марина вздохнула, положила телефон обратно в сумку.
— Он выбрал тебя.
— Он выбрал удобное, — заметила Варвара. — Мы обе это знаем.
***
Глеб вышел из дома с ключами от машины в руке. Он уже надел куртку, когда вдруг вспомнил, что должен собрать ещё один шкаф до вечера. Но внутренний голос сказал: «Ты же всё равно уже решил». Он чувствовал, как его тянет к Варваре — к её уверенности, к её силе, к тому, как она смотрела на него во время совещаний. Он хотел быть рядом с ней, пусть даже и ради одного лишь разговора.
Двигатель автомобиля завёлся, и Глеб медленно выехал со двора. По пути в голове вертелась одна мысль: почему Варвара не поехала с кем-то из друзей, если она действительно устала? Почему именно ему пришла в голову идея вызвать такси, которое «не едет»? Он не мог отделаться от ощущения, что здесь что-то нечисто.
Когда он припарковался у кафе, Варвара уже ждала его на улице. Увидев машину, она улыбнулась и направилась к нему. Марина сидела внутри, делая вид, что листает меню, но на самом деле наблюдала за происходящим.
— Привет! — Варвара села на пассажирское сиденье, поправляя волосы. — Спасибо, что приехал.
— Ничего страшного, — ответил Глеб, стараясь казаться спокойным. — Я как раз закончил с одной частью мебели. Так что выручаю.
Варвара усмехнулась, пристёгивая ремень.
— А Марина говорила, что ты занят.
Глеб замялся, но попытался сохранить самообладание.
— Я правда работал. Просто потом освободился.
Варвара посмотрела на него с лёгкой насмешкой в глазах.
— Ага. И поэтому ты сразу ответил мне, но не смог приехать к ней.
Глеб нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что она сидела со мной в кафе, пока ты возился с болтами. Мы решили немного проверить тебя. Посмотреть, как ты поведёшься. И, как оказалось, ты легко поддался.
На лице Глеба медленно проступило осознание. Он не ожидал этого. Ни от одной из них. Особенно от Варвары, которая всегда казалась такой профессиональной, собранной и далёкой от таких игр.
— Вы… проверяли меня? — спросил он, чувствуя, как щёки горят от смущения и досады.
— Мы просто хотели понять, кто ты есть на самом деле, — мягко ответила Варвара. — Ты ведь не выбираешь, Глеб. Ты уклоняешься. И мы подумали, что пора тебя потрясти.
Глеб молчал, сжимая руль. Внутри росло чувство унижения. Он чувствовал себя объектом, а не человеком.
— Я не хотел никого обижать, — сказал он наконец. — Просто… сложно.
— Сложно или не хочешь? — спросила Варвара. — Потому что если ты не можешь выбрать, значит, ты не готов ни к чему.
— Я не хотел никого обманывать, — наконец произнёс он. — Просто не знал, как быть честным.
— Честность — это когда ты не врёшь двум людям, находясь в отношениях с третьим, — сказала Варвара. — Мы все взрослые люди. И ты тоже. Просто ты слишком долго остаешься в режиме ожидания.
Глеб почувствовал, как его мир, казавшийся таким хрупким, начинает рушиться. Он не ожидал такого поворота. И не знал, что сказать.
Ему стало стыдно. За ложь. За неопределённость. За то, что он позволял себе играть в двойные отношения, даже если формально ничего не начиналось.
Машина снова тронулась вперёд, но теперь между ними царило тяжёлое молчание. Глеб чувствовал, как каждая секунда давит на него, напоминая, что он только что провалил экзамен на честность.