– Привет, – сказал я с улыбкой.
– Эм… привет, – ответила она. Она чуть отстранилась, и ее волосы рассыпались по моим пальцам. По крайней мере, они больше не скрывают ее от меня.
– Я – Томас, – представился я.
– Наслышана, – сказала она. Ее глаза метнулись на мистера Бачера, начавшего объяснять свою лекцию о сине-зеленых водорослях.
– А теперь ты? – ухмыльнулся я. Хотел бы я знать, что она слышала и от кого. – У тебя есть имя?
– Да, – она развернулась лицом к учителю и сузила глаза, скрестила руки на груди и распрямила плечи.
Я не мог не рассмеяться.
– Скажешь мне? – спросил я. – Или будем играть в Румпельштильцхена15?
В голове промелькнули парочка других игр, в которые я мог бы с ней сыграть.
– Мэлоун? – окрикнул мистер Бачер. Я посмотрел на него. – Ты собираешься отвечать на мой вопрос?
Этот ублюдок думал, что сможет подложить мне свинью. Я пару раз моргнул, мысленно нажал в голове на обратную перемотку и взглянул на доску.
– Получение кислорода, – сказал я с улыбкой. Он раздраженно фыркнул и проворчал что-то о том, чтобы я смотрел вперед.
Пофиг.
Я снова посмотрел на девушку передо мной и увидел, как слегка приподнялись уголки ее губ, словно она сдерживала смех. Я со скрежетом подвинул свой стол вперед, чтобы поближе придвинуться к ней и вытянул ногу, чтобы она оказалась прямо рядом с ее. Она оглянулась на меня и снова быстро отвела взгляд.
Я больше не протягивал руки, чтобы еще раз ее коснуться, хотя меня так и подмывало. Я держал свою ногу в трех дюймах16 от ее, при этом каждый раз передвигая свою, когда она двигалась, чтобы продолжать сохранять установленную дистанцию. У нее были длинные, стройные ноги, даже могу сказать, что немного накаченные. Я подавил порыв сорваться со своего стула и провести рукой по ее бедру. Не стоит слишком сильно напирать на явно новенькую в школе чику. Может, это даже сложная задачка и вызов мне.
Я чувствовал, что она немного нервничала – либо из-за моей близости, либо просто потому, что я весь урок продолжал наклоняться вперед, чтобы поглазеть на нее. Бачер еще пару раз попытался подловить меня, даже спросил, где моя книга и почему у меня не было карандаша. Я ответил, что они мне не нужны, и заметил, как сидящая передо мной девушка слегка сверкнула на меня глазами.
Я лишь улыбнулся и подмигнул ей. Она закатила глаза.
Да... определенно, вызов.
После звонка я продолжал сидеть за партой, пока она собирала свои вещи и запихивала их в школьную сумку.
– Ну… Румпельштильцхен, – спросил я, – откуда ты?
– Очень смешно, – ответила она, поднимаясь. – Из Миннеаполиса.
– Тебе, должно быть, нравится местный теплый климат, – сказал я с дружелюбной улыбкой.
– Вообще-то, нет. – Совершенно бесстрастный ответ. Она ничем больше его не дополнила. Я последовал за ней из класса и спустился вниз по коридору.
– Наслаждайся, пока можешь – сезон дождей не за горами, – добавил я. Она меня проигнорировала, так что я поднажал. – Какой у тебя следующий урок?
– Матанализ.
– Ты знаешь, где кабинет математики?
Она остановилась посреди коридора и посмотрела на меня.
– Есть какая-то особая причина, почему ты добр со мной? – спросила она.
Черт.
– А ты прямолинейная, да?
– Ты был полным придурком в пятницу.
– Ты застала меня в неподходящий момент, – ответил я. Отчасти это было правдой. Она сузила глаза, после чего развернулась и начала удаляться прочь.
– Эй, Румпель!
Она обернулась через плечо и недовольно сверкнула на меня глазами.
– Класс математики в ту сторону, – я указал себе за плечо в противоположную от нее сторону. Она остановилась и вздохнула. – Пошли. Я покажу тебе.
Она медлила и, казалось, раздумывала, прежде чем в итоге последовать за мной.
– Эта карта совершенно бесполезная, – пробормотала она и засунула лист бумаги в сумку.
Я лишь улыбнулся и повел ее по коридору.
– Итак, Румпель, – спросил я, – почему тебя не было в первую неделю занятий в школе?
– Я только переехала, – ответила она. – Это вроде как решилось в последний момент.
– А почему ты переехала сюда?
– Тут живет мой отец, – ответила она.
– Может, выдашь чуть больше информации? – подстегнул я, поворачивая за угол и спускаясь вниз по очередному коридору, все время глядя на нее. Она еще раз глубоко вздохнула.
– Мама получила новую работу в качестве журналиста, и будет много разъезжать. Показалось разумным, чтобы я переехала сюда. Она очень сосредоточена на карьерном росте.