Услышав это, она отступила на шаг назад и посмотрела мне в глаза.
– Ты курил?
– Э-э… да?
– Томас, ты же спортсмен…
– Да, я знаю, – сказал я и пожал плечами. – На самом деле я не часто это делаю. То есть, почти никогда.
Ее взгляд был… сбитым с толку… и душераздирающим. Она выглядела так, будто вот-вот снова начнет плакать. В этом должно было быть что-то еще.
– Николь, почему это так сильно тебя разозлило?
Она вновь уткнулась лбом мне в грудь, прежде чем ответить.
– Парень, с которым я встречалась в Миннесоте, курил, – тихо сказала она. – Это просто… вынуждает меня думать о нем.
Дерьмо.
На самом деле, это была последняя гребанная вещь в мире, о которой мне бы хотелось, чтобы она думала. Когда-либо. И я уж точно не хотел, чтобы она думала о нем, когда дело касалось меня.
– Николь?
Она лишь еще раз всхлипнула, но не посмотрела на меня. Я сделал шаг ближе к ней и обнял ее одной рукой за талию, притягивая к себе.
– Румпель?
Наконец она посмотрела вверх и в ее глазах полыхнул огонь, но лишь на мгновение.
– Я больше не буду, – сказал ей. – Серьезно, я не особо часто это делал. Если это напоминает тебе… его, то я не буду этого больше делать. Клянусь.
– Не будешь?
– Ни одной. В моей футбольной сумке есть парочка сигарет, и если хочешь, можешь сама их выбросить.
Она продолжила смотреть мне прямо в глаза, но не знаю, что именно она в них искала. Я просто смотрел в ее глаза в ответ, потому что они были реально очень, очень красивыми, и мне сложно было отвести от них взгляд.
– Ты правда это сделаешь? – спросила она. – Больше никогда?
– Никогда.
– Для… для меня?
– Не задумываясь, – ответил я.
– Почему?
– Что почему?
– Почему это важно для тебя? – спросила она. Она казалась чем-то взволнованной… или может просто сбитой с толку.
– Это хороший вопрос, – ответил я с полуулыбкой. – Полагаю, просто мне это важно.
– Ты же едва меня знаешь, – констатировала она, отказываясь отступать. – Зачем бы тебе соглашаться делать для меня нечто подобное? Это не имеет смысла.
Подумав о том, что собираюсь сказать в ответ, я протянул руку и коснулся ее щеки, чуть склонился вперед и заглянул в глубину ее глаз.
– Я предпочел бы вовсе не быть с вами знакомым, – прошептал ей. Ее глаза чуть округлились.
– Опять Шекспир? – спросила она едва различимым шепотом.
– «Как вам это понравится». Акт третий.
Губы Николь сжались, а их уголки приподнялись.
– Полагаю, нам просто надо над этим поработать, – ответила она.
– Полагаю, мы поработаем.
Она снова смотрела на меня с секунду, после чего глубоко вздохнула и выдохнула.
– Прости, я была такой стервой, – сказала она смущенно. – Это на самом деле никоим образом не связано с тобой, всему виной мое плохое настроение. Может, я смогу приготовить для вас обоих ужин в выходные? Вроде как… загладить вину?
– Что ж, не знаю на счет шерифа, – сказал я, – но меня это определенно устроит.
Николь широко мне улыбнулась, отчего мое сердце забилось чаще. К несчастью, становилось уже довольно поздно, так что после того как Николь помирилась с отцом и попрощалась со мной, я отправился домой.
Прощаясь, шериф Скай пожал мне руку.
– Спасибо за развлечение, – сказал он с глупой улыбкой, которая выглядела еще более дурацкой от того, как подергивались при этом его усы.
– Спасибо за пиццу, шериф Скай, – ответил я, спускаясь с крыльца к своей машине.
– Эй, Томас! – окликнул он меня.
– Да?
– Зови меня Грег.
По-моему, я улыбался всю дорогу до дома.
Когда я припарковался на подъездной дорожке, машина отца уже стояла там. Но когда я зашел в дом, он был в гостиной и разговаривал по телефону. На мгновение наши взгляды встретились, и я слегка помахал. Он же просто перевел взгляд на блокнот, который лежал у него на коленях, и продолжил разговор.
Я поднялся в свою комнату, закрыл дверь и запер на замок. Быстро осмотрелся – все было на своих местах, так что я снова мог дышать. Стянул через голову свою футболку, сбросил джинсы на пол и взял мягкие фланелевые штаны из ящика. Собрал грязную одежду, сложил и положил в бельевую корзину. Она была уже переполнена, мне нужно было устроить стирку.
– Томас!
– Да, пап? – Я открыл дверь и перегнулся через перила.
– Где сумка для костюма и большой чемодан?
– В подвале, – ответил я. – Хочешь, чтобы я их нашел?
– Да.
Я спустился в подвал и пошарил в шкафах по нижним полкам, в итоге, выудив два чемодана, которые он хотел, потащил их наверх в его комнату. Он вытаскивал вещи из ящиков и складывал поверх покрывала на кровати.