- Ничуть не сомневаюсь. - Она оторвала взгляд от моей руки и снова встретилась со мной глазами. – Мне это не нравится, Томас. Ты не можешь просто набрасываться и угрожать людям, когда бесишься.
- Я так и не делаю, - сказал я, хотя как только слова сорвались с моих губ, я знал, что это было неправдой. – Точнее… не всегда.
- В большинстве случаев, - исправила она. По тону ее голоса я мог сказать, что она не собирается отступать. – Порой мне приходится, - сказал я.
- Почему?
- Я не собираюсь никому позволять говорить о тебе гадости. Я сказал, что защищу тебя, и я это сделаю.
- Но это не подразумевает избивать людей и запихивать их в шкафчики.
- Он научился держать рот на замке, разве нет?
- Не в этом суть.
- Да, - исправил я, - именно в этом. Это было целью – заткнуть Клинта, и это сработало. Теперь он все лучше осознаёт, так же как и все остальные. Чего ты ожидала от меня? Чтобы я сказал ему «пожалуйста перестань» и надеялся, что это сработает?
- Это не означает, что ты должен применять насилие!
- А что еще я должен был сделать?
- Ну, а что ты сделал Кристал? Ты же не ударил ее, верно?
- Эм… нет. – Я снова отвел взгляд, мне правда не хотелось говорить об этом. После того как я ничего больше не сказал, Николь вынудила меня разъяснить. – Я просто… позаботился об этом другим способом.
- Ты угрожал ей?
Я снова пожал плечами, поскольку становился очень хорош в этом.
- Как? – напирала она.
- На самом деле ты не хочешь знать, - сообщил я.
- Ты лишь подтверждаешь мою точку зрения, знаешь ли.
- И какая у тебя точка зрения? – спросил я.
- Я не хочу, чтобы ты больше бил людей, - сказала она, - или угрожал им.
Она сделала еще один глубокий вдох и опустила глаза на свои пальцы, которые теребили мой рукав.
- Это напоминает мне о… о… - Она не закончила предложение.
- О нем? – прошептал я.
Николь кивнула.
Я посмотрел ей в глаза и постарался понять, что именно должен был сделать. Я сказал, что буду защищать ее и не собирался отступать – не от этого. Я не собирался мириться с кем-то, кто каким-либо образом огорчит ее. Ни Клинт, ни Кристал, ни кто-либо другой.
Но я также не хочу напоминать ей того парня из Миннеаполиса. Я определенно этого не хотел, но что еще мог сделать, чтобы обеспечивать ей защиту? Что я мог сделать, чтобы она была тут счастлива?
- Я сказал, что все для тебя устрою, - напомнил я. - Как еще я могу это сделать?
- Ты уже делаешь, - тихо сказала она.
Теперь я был действительно в замешательстве.
- Но ты говоришь мне больше так не делать!
- Не обязательно следовать за другими, чтобы чувствовать себя хорошо, - сказала она. – Ты делаешь это просто… просто будучи здесь.
Я уже говорил это раньше и продолжу так считать: девчонки вообще нелогичные.
- Я не понимаю, - признался я.
- Помнишь, когда мы были тут, а на следующий вечер я была расстроена? – спросила она. – Помнишь, как ты просто обнял меня?
Я приподнял на нее брови.
- Ладно… ты помнишь. – Она сделала глубокий вдох, а затем гневно выдохнула через нос. – Уже от одного этого мне было лучше, а когда я была… расстроена из-за того, что ты сделал с моим шкафчиком и… и ты вынес меня из здания, и держал – от этого мне тоже стало лучше. Тебе не пришлось кого-то бить, чтобы я почувствовала себя хорошо. Ты уладил все просто находясь там ради меня.
Я хотел поспорить с ней и сказать, что единственная причина, почему я смог это сделать – потому что уже позаботился о парнях в школе, так что они бы ее больше не побеспокоили, но вместо этого я оказался в ловушке ее глаз. То, как она смотрела на меня… так напряженно… от этого сердце в моей груди снова начало колотиться.
Причиной был этот взгляд. Как только наши глаза встретились, я тут же понял, что мне пришел конец. Я бы сделал абсолютно все, о чем бы она меня не попросила, если она просто будет продолжать так смотреть на меня. В этом и была вся суть? Просто быть здесь ради нее? Я даже не знал, что это на самом деле означало, но в данный момент понимал, что принадлежу ей полностью – телом и душой. Я чувствовал это головой и каждым ноющим мускулом в моем теле.
- Все, что угодно, - прошептал я, обхватил ее второй рукой за затылок и притянул к себе. Прижался губами к ее теплому рту и целовал ее снова и снова. Почувствовал, как ее пальцы сжали мою руку, а ощущение от слегка впившихся в мою кожу ноготков было просто восхитительным. На мгновение я разорвал поцелуй и пробормотал ей в губы:
- Я сделаю для тебя все… все, что пожелаешь. Просто скажи, что тебе нужно, потому что я не знаю, что делать.