- Слушаю тебя, Алекс.
Стенфорд устало откинулся в кресле и задумчиво протянул:
- Через месяц день рождение Энн как ты знаешь, - Вивиан кивнула. – А еще сочельник. Культурный фонд моей семьи устраивает праздничный спектакль. Мама решила, что хочет пригласить всю семью в этом году на спектакль. Как она сказала, пусть они раскошелятся на благотворительном вечере после спектакля. В общем, они с отцом решили, что лучшего места для проведения дня рождения и благотворительного вечера нет, как мой дом.
- Кажется, я догадываюсь, о чем ты хочешь меня попросить, - растеряно пробормотала Вивиан. Алекс несколько потерянно запустил руку в свои роскошные волосы, проведя по ним пятерней.
- Я не просить хочу, а умолять, Вив. София, как узнала о просьбе матери, тут же заявила, что все подготовит в лучшем виде. Но если честно, я переживаю от того, что у нее слишком много других дел и она не сможет полностью себя посвятить организации этого вечера. И мне нужен профессионал. А кто справиться лучше, чем твои волшебницы.
Он обворожительно улыбнулся, с надеждой взирая на крепко задумавшуюся француженку.
- Мой дорогой Алекс, мне так жаль, но все мои девушки уже заняты под завязку. Ты можешь рассчитывать на мою помощь в любое время, но это же рождество. У меня заказы расписаны на пол года вперед. И даже будь у меня волшебная палочка, я бы вряд ли смогла что-нибудь изменить.
Голос Вивиан звенел от сожаления. Стенфорд огорченно прищурился и покачал головой, не веря, что все так безнадежно.
- И ты ни капельки мне не поможешь? – недоверчиво спросил он. - Ты не можешь быть такой жестокой. Ты настоящая волшебница, Вивиан, и я знаю, что не сможешь оставить меня в отчаянии. Мне больше не на кого положиться.
- Алекс, - засмеялась Вивиан. – Ты прирожденный актер. Я постараюсь что-нибудь придумать, но обольщаться не стоит. Возможно, чудо все-таки произойдет и твоя проблема разрешиться с наилучшим исходом.
- Надеюсь, ты не оставишь своего верного друга в беде, - широко улыбнувшись сказал он. - Извини, я бы с удовольствием еще поболтал с тобой, но у меня еще дела в фонде, - взглянув на наручные часы, блеснувшие тусклым золотом на запястье, заторопился гость.
- Алекс, я, правда, постараюсь помочь. Но это будет действительно один шанс из ста.
Алекс чмокнул Вивиан в щеку, бросил быстрый взгляд на Миранду и вышел. В кабинете повисла тишина. Вивиан рассеяно перебирала журналы у себя на столе, крепко задумавшись.
Миранда следила за ней с настороженностью. Вопреки интересным кадрам в журналах, ей было нестерпимо интересен разговор в кабинете. Она самым наглым образом подслушивала. А еще мечтала… мечтала как она с воодушевлением бы взялась за организацию такого рождественского праздника. И столько идей сразу всплыло в голове, хоть бери бумагу и делай пометки, дабы не забыть. Конечно, никто бы не доверил настолько серьезную работу неопытной девчонке, которой еще учиться и учиться. Правда, Вивиан ее хвалила за оригинальные идеи и порой брала их себе на заметку. А еще она отмечала серьезность своей ученицы, упорство и трудолюбие. Хотя излишняя горячность, свойственная Миранде, несколько поумеряла восторги.
- Что будешь делать? - спросила она француженку.
Вивиан подняла голову и задумчиво взглянула на девушку. Затем чуть нахмурилась, не нравилось ей то, что она прочитала во взгляде Миранды. Там была надежда и решимость. И, разумеется, она сразу поняла, что все эти надежды связаны с предложением Алекса Стенфорда.
- Ты прекрасно знаешь, что на рождественские праздники все мои девочки заняты сверх меры. Да и Алекс это хорошо понимает, поэтому чуда он от меня не ждет.
Она не стала скрывать, что поняла, о чем ведет речь девушка. Миранда открыла уже рот, чтобы продолжить, но Вивиан перебила, сделав резкий взмах рукой.
- И ты должна также прекрасно понимать, Ренди, что я не имею права тебя туда рекомендовать.
Девушка насупилась, обиженно поджав губы. Не смотря на мягкий тон француженки, было все же обидно, что ее не воспринимают всерьез.
- Мои успехи ты всегда хвалила. Стало быть, все это неправда, и ты только подыгрывала мне?