— Бих предпочел останалите от нас да не умрем с него — заявил сир Елмо Тъли, негов внук. Речен пад нямал никаква защита срещу драконов огън, изтъкнал той на синовете си, а двете страни в тази борба яздели дракони. И тъй, докато лорд Гроувър гърмял и трещял от смъртното си ложе, Речен пад залостил портите си, поставил стража на бойниците си и запазил неутралитет.
Междувременно съвсем различна история се разигравала на изток, където Джейсерис Веларион се спуснал над Орлово гнездо на своя млад дракон, Вермакс, за да спечели Долината на Арин за своята майка. Девата на Долината, лейди Джейн Арин, била на трийсет и пет, с двайсет години по-голяма от него. Никога неомъжвана, лейди Джейн властвала над Долината след смъртта на своя баща и по-големите си братя от ръцете на Каменните врани от хълмовете, когато била на три.
Гъбата ни казва, че тази прословута девица била всъщност развратница с благороден произход, с ненаситен апетит за мъже, и ни предлага пикантна историйка за това как предложила на принц Джеерис васалитета на Долината само ако успее да я доведе до оргазъм с езика си. Септон Юстас повтаря широко разпространения слух, че Джейн Арин предпочитала интимното приятелство на други жени, а после добавя, че не било вярно. В този случай трябва да бъдем благодарни на „Истинното сказание“ на Великия майстер Мункун, защото той единствен се ограничава до Високата зала на Орлово гнездо, вместо да се занимава със спалните му.
— Три пъти собствените ми роднини се опитваха да ме заменят — казала лейди Джейн на принц Джеерис. — Моят братовчед сир Арнолд казва, че жените са твърде мекушави, за да управляват. Държа го в една от небесните си килии, ако искате да го питате. Вашият принц Демън използва първата си съпруга крайно жестоко, вярно… но независимо от лошия вкус на майка ви за съпрузи, тя си остава нашата законна кралица и от моята кръв при това, Арин по майчина линия. В този свят на мъже ние жените трябва да се съюзим. Долината и нейните рицари ще застанат с нея… ако Нейна милост удовлетвори една моя молба. — Когато принцът попитал каква би могла да е молбата, тя отговорила: — Дракони. Не се боя от армии. Много и много са се прекършвали срещу моята Кървава порта и за Орлово гнездо се знае, че е непревземаемо. Но вие се спуснахте над нас от небето, както кралица Висения е направила някога през Завоеванието, и аз бях безсилна да ви спра. Не обичам да съм безсилна. Пратете ми драконови ездачи.
И тъй, принцът се съгласил, а лейди Джейн коленичила пред него и заповядала на воините си да коленичат, и всички врекли мечовете си на него.
А сетне Джейсерис се понесъл отново, на север над Пръстите и водите на Захапката. Спрял за кратко в Систъртън, където лорд Борел и лорд Съндърленд му се поклонили и му врекли подкрепата на Трите сестри, а после продължил до Бял пристан, където лорд Дезмънд Мандърли се срещнал с него в Двора на Тритона.
Тук пазарлъкът се оказал по-тежък за принца.
— Бял пристан не е безчувствен към съдбата на майка ви — заявил Мандърли. — Собствените ми предци са били лишени от рожденото им право, когато нашите врагове са ни прогонили на тези студени северни брегове. Когато ни е навестил, Стария крал е говорил за неправдата, която ни е била причинена, и е обещал да я поправи. В залог за това негова милост е предложил ръката на своята дъщеря принцеса Визера на моя прадядо, за да се обединят двата дома, но момичето е умряло и обещанието е било забравено.
Принц Джейсерис разбрал за какво го молят. Преди да напусне Бял пристан бил написан и подписан договор, според чиито условия най-младата дъщеря на лорд Мандърли щяла да бъде омъжена за брата на принца Джофри, след като войната приключи.
Накрая Вермакс отнесъл Джейсерис до Зимен хребет, за да преговаря с неговия страховит млад лорд Креган Старк.
С времето Креган Старк щял да стане известен като Стареца на Севера, но владетелят на Зимен хребет бил едва на двайсет и една, когато принц Джейсерис дошъл при него през 129 г. СЗ. Креган приел титлата лорд на тринайсет години след смъртта на неговия баща, лорд Рикон, през 121 г. СЗ. През неговото непълнолетие чичо му Бенард управлявал Севера като регент, но през 124 г. СЗ Креган навършил шестнайсет, само че чичо му не бързал да отстъпи властта си. Отношенията между двамата станали напрегнати, тъй като младият лорд се дразнел от ограниченията, наложени му от брата на баща му. Накрая, през 126 г. СЗ, Креган Старк се вдигнал, затворил Бенард и тримата му синове и взел управлението на Севера в свои ръце. Скоро след това се оженил за лейди Ара Норей, любима приятелка от детството му, но тя починала през 128 г. СЗ при раждането на син и наследник, когото Креган нарекъл Рикон на баща си.