Улыбнулась, поправив шарфик на шее, который шел в один тон с темно-зеленым длинным платьем длиною до самых пят, скрывающим очертания фигуры, и подмигнула. Цер вздрогнул и прокашлялся.
— Послушайте, вы не напрягайтесь уж сильно. Просто скажите, куда мы полетим, почему не можем остаться на базе и, кстати, давно хотелось узнать у вас…
Мой словесный поток прервали поднятой вверх рукой с открытой ладонью и глубоким, низким голосом Цербер произнес:
— От меня не отходить!
А это два или четыре слова? Прикусила согнутый в косточке указательный палец, с любопытством взирая на дерадмиина, чуть вопросительно вскинув при этом брови.
— С другими кадетами не разговаривать!
«Так, уже пять слов сказал…».
— Почему это не разговаривать? О, так мы все летим?
Ну конечно, не так давно на собрании об это и говорилось, потому, должно быть, он подарил мне взгляд с упреком вместо ответа.
— Ну можно я все же спрошу? — не удержалась от провокационного взгляда, и сама себе удивилась — откуда столько игривости вдруг во мне появилось. — У вас есть сиана?
Снова молчание в ответ, и руки сложены на груди, как очередной упрек.
— Что? Неужели нет? Вы хоть кивните, если да… я пойму.
Мужчина вдруг засмеялся, причем так, словно я действительно глупость спросила.
Прокашлялся и произнес:
— Невидимость… молчание… и руку дайте.
— У вас еще одно слово осталось… так да или нет?
Он покачал головой и протянул ко мне свою большую руку, затянутую в перчатку, в которую я почему-то доверчиво вложила свою.
— Вы мне друг? — продолжая смотреть на него во все глаза, понимая, что Дамьян фактически доверил этому стражу мою жизнь и безопасность.
— Друг, — просто ответил мужчина, исчерпав свой лимит слов.
Я вздохнула.
— Можете тоже мне доверять. Я не сбегу, не потеряюсь, буду молчать и слушаться. У меня нет друзей, так что я ценю вашу дружбу и очень рада, что именно вы меня охраняете, правда-правда. И потом, мы уже прошли с вами этап испытаний на прочность, верно?
Мужчина снова покачал головой, словно удивляясь моей болтливости. Подхватив четыре огромные сумки, уместил их в открывшейся нише в стене, что-то набрал на панели, и сумки исчезли. Затем потянул меня за руку и воздух вокруг нас словно рябью пошел, окутывая фигуры в некий плотный кокон невидимости для окружающих.
И такая радость обуяла, что у меня теперь есть и друг, и возлюбленный… Ой! Запнулась на месте, чуть не оставшись без кисти, которую крепко держал Цербер, и снова приноровилась к шагу мужчины. А сама шла и ошалело думала, что это я такое выразила — «возлюбленный!» Мама дорогая! Это Дамьяна я так назвала?!
Так и шла по коридору, затем в лифт зашла… и все думала, что со мною случилось? Неужели интимная связь с куратором так повлияла на мой настрой и поведение? Опять же радость от предложения дружбы Цербером… А еще странное ощущение спокойствия, умиротворения и какого-то пофигизма насчет будущего? Причем именно пофигизма, если можно так выразиться. Потрясла головой, отгоняя от себя некий звук, словно идущий фоном к моим размышлениям… А что это за звук вообще такой? Гул? Нарастающий звон в ушах?
Стартовая площадка встретила нас тем самым гулом, который я слышала. Это был звук работающих двигателей робопозрузчиков, ввозивших в грузовой отсек инопланетного звездолета огромные контейнеры, небольшие короба и какие-то иные предметы, определить название которых я затруднялась. Через трап, сияющий ярким светом, промаршировала моя группу, причем светлую макушку Лима я увидела сразу же, как мы остановились с Цербером возле трапа. Помня свое обещание молчать, я не издала ни звука, но при этом смотреть по сторонам мне никто не запрещал. Сиг Куратор и еще двое дерадмиинов сопровождали группу кадетов, замыкая шествие, и когда Дамьян проходил почти на расстоянии вытянутой руки рядом со мною, вдруг остановился и посмотрел на меня в упор. Огневики скрылись в недрах звездолета, как и их сопровождение, а Дамьян что-то произнес в сторону Цербера и снова посмотрел на меня.
— Хочешь посмотреть на старт «АирМихран?
«Что это?» — выразила я взглядом.
— Звездолет джерга Нахима, который ты видишь…
Я тут же закивала, так как очень захотелось не только увидеть взлет, но и быть как можно ближе к Дамьяну. «Ну, вот… опять эти необычные для меня желания. Что же ты со мною сделал, Дамьян?»
Кивнув кратко Церберу, куратор пропустил нас перед собой и двинулся следом по светящемуся трапу, как вдруг все вокруг пришло в движение, раздались крики со стороны входа в стартовый отсек. Я повернулась, дернув за руку Цера, и поняла, что Дамьяна рядом уже нет…