Провела рукой по волосам, собираясь с мыслями. Верно, у меня осталась не прочтенной последняя страница. Только хотела произнести вопрос, как была прервана строгим, не терпящим возражений голосом куратора:
— Нет. Санкции не будут изменены ни под каким предлогом. И можете быть спокойны. Я никогда бы не применил к вам телесного наказания.
— Тогда почему вы это включили?
Ответом было многозначительное молчание. Неужели отвлекающий маневр?
— У меня еще есть вопросы.
— Даже не сомневался, — пробурчал он в ответ, отойдя к столу.
— Как еще я могу к вам обращаться? Еще интересует сумма моего вознаграждения и на какой срок вы берете меня на должность сианы? — обратив внимание на крепко сжатые кулаки сразу после вопроса о сроке, уже менее увереннее закончила: — Я планировала по окончании практики вернуться на Землю.
Не знаю, собирался ли куратор что-то мне ответить, только раздался звук вызова, идущий от его нэс-бука, и Эр-Гро мгновенно сел за стол. Жестом руки заставил меня оставаться на месте, не разрешая подойти ближе, тем самым не позволяя заглянуть в экран.
— Огнеда, вы идете со мною. — Резко бросил он мне, подорвавшись с места, и быстрым шагом направился на выход. Я метнулась за планшетником, затем следом за удаляющимся куратором.
Ни в лифте, ни в узком рукаве коридора я не посмела спрашивать, что случилось, и только когда увидела, что движемся мы к тренировочному корпусу, подумала: а не случилось ли что с кем-либо из одногруппников?
Меньше всего входя в зал для боевой тренировки, ожидала увидеть следующую картину. Парни из моей группы в полном боевом облачении массированно поливают шквальным огнем окруживших их, надеюсь условных, противников. Выглядывая из-за могучей спины куратора, успела насчитать пять дерадмиинов в длинных черных мантиях, все с теми же непроницаемыми масками на лицах. И что самое удивительное, они все стояли, сложив руки на груди, не шелохнувшись. Меж тем огненные сгустки словно поглощались ими, не причиняя ни малейшего вреда.
— Кадеты! — вдруг громко и отрывисто произнес сиг Куратор, обращаясь к группе землян. — Что за жалкое зрелище?!
Парни опустили руки, хмуро и почти с негодованием воззрились на него.
— Сиг Куратор, — подал голос Джей, — не мы первые напали… У нас по графику должна быть отработка ближнего боя, а эти… да кто они вообще такие?!
— Лучшие из лучших дерадмиинов с планеты Иридии в созвездии Темного Пса, — хмыкнул куратор и прошел на середину зала, я же осталась у входа. — Ваша группа участвует в совместном экспериментальном проекте, разработанном Космическим Военным комитетом под руководством высших военных чинов всех заинтересованных сторон.
Ребята стали переглядываться меж собой и только Лим сверлил меня взглядом, заставляя нервничать. Едва куратор отвернулся от него, парень показал мне жест, характерный для трактовки «тебя ждет расправа!», проведя большим пальцем руки от уха до уха.
— И, к сожалению должен отметить, что первичную проверку на способность действовать слаженно, обдуманно и эффективно против более сильного противника вы с успехом… провалили, с чем вас и поздравляю.
— Сиг Куратор! — Снова попытался возмущенно возразить старший группы.
— Я вам не давал еще слово, кадет Стенли, — рыкнул, как отрезал Эр-Гро. — С сегодняшнего дня вашим условным противником является… вот эта пятерка дерадмиинов. Ваша задача, кадет Стенли, выявить слабые и сильные места противника, отработать тактику и технику, как нападения, так и обороны. Результат должен быть не менее сорока процентов от возможного.
Затем один из «темных» покинул свой строй, прошел в сторону выхода и замер подле меня. Я опасливо скосила взгляд, отодвинулась на пару шагов в сторону от пугающего своей мрачностью незнакомца. Тот повернул ко мне голову, молча оценил расстояние между нами и…сделал столько же шагов в мою сторону. Цыкнув недовольно языком, прошла еще дальше, а этот цербер не отставал. Да что такое-то?! Я возмущенно отвернулась, и заметила пылающие бешенством глаза Лима, прожигающего меня ими в упор.
— Совместные тренировки будут длиться в течение всей вашей практики.
— Разрешите обратиться, сиг Куратор, — снова подал голос Джей, получив прежде тычок в спину от Лима.