— Огнеда, я должен объясниться… может, надо было сделать это сразу. Но… мы мало времени знакомы, ты могла и не понять.
— А мы и сегодня знакомы… мало, — вставила я.
Мне не нравилось, что он так близко стоит и трогает меня. Или меня это скорее беспокоит? Волнует?!
— Конечно, ты права.
Наконец-то отошел и сел напротив.
— Кстати, — решилась я, — а почему я… хм, почему я оказалась не у себя?
— Ты не помнишь? Хотя, наверное, нет. Я тебя принес к себе… Нельзя было, чтобы кто-то вообще узнал. Ты сожгла свою гостиную. Мы еле пробились к тебе. Если честно, не ожидал, что ритуальный напиток так подействует на твой огонь.
— К-какой ритуальный напиток? В том бокале?
— Хм, — промычал что-то неразборчиво, почти виновато, и снял маску с лица, как будто тень слетела.
Налил мне кофе из кофейника, и придвинул чашечку с тарелочкой поближе.
— Пей. Потом поговорим.
И тоже взял свою чашку, отхлебнул, не спуская взгляда, который словно ощупывал мое лицо, касался мягкими мазками, неощутимо, но краской я все же вспыхнула. Его взгляд настораживал, ибо казалось, что мои глаза, щеки, лоб, нос и губы горят от ментальной ласки, почти намека на нее.
Кофе пили в полном молчании, я же елозила на месте от нетерпения. Любопытно было до одури. Как-то на второй план отошли все моменты, связанные с практикой. Сейчас больше всего волновал вопрос — что за ритуал и почему именно я была избрана для этого действа?
Как только я допила кофе и вытерла рот салфеткой, куратор поднялся, затем пригласил следовать за ним в его кабинет. Понимая, что не в моих силах в данный момент изменить ситуацию или как-то повлиять на нее, взяла себя в руки, вздохнула глубже и прошла следом. Стол мой исчез, наведя на одну мысль — я лишилась работы. Опустившись на диван, сцепила пальцы рук на коленях в замок и опустила на них взгляд. Настроение стремительно летело в темноту, ибо если нет работы, а денег все еще должна, то страшно становится, как отдавать-то? Куратор тоже молчал, усевшись напротив в высокое кожаное кресло, маску правда на лицо не вернул, но при этом казался предельно собранным.
Не выдержав напряжения из-за затянувшейся паузы, подняла глаза и вздрогнула. В его взгляде было что-то хищное, нечто такое, отчего инстинктивно хочется сбежать или спрятаться.
— Огнеда, ответь предельно откровенно на мои вопросы, — вдруг заговорил Эр-Гро, едва я снова спрятала взгляд под ресницами.
Пришлось молча кивнуть. У меня мурашки от его взглядов забегали, и что-то такое под ложечкой засосало, что предчувствие свернулось в спиральку и вот-вот развернется каким-то ужасным открытием.
— Итак. Ты родилась обычным человеком? Без дара «огня»?
Откуда он знает?! Вскинулась, хотела было отрицать сей факт, но легкий прищур его глаз подействовал отрезвляюще. Не стоит врать. Он почувствует и тогда не сдобровать. Откуда я это поняла? Не знаю. Я кивнула, выражая положительный ответ на его вопросы.
— Хм… Должно быть и эксперимент с твоим зачислением в КВА не обошелся простым подписанием бумаг и обсуждением вознаграждения. Ты согласилась на вмешательство в свой геном? И это касалось не только биологических изменений?
Сглотнула, прижала руку ко рту и с трудом расслабила мышцы шеи, которые вдруг одеревенели, и снова кивнула. Голос пропал, зато понимание надвигающейся катастрофы захлестнуло с головой.
— Та-а-ак! — и произнес это короткое слово таким тоном, словно я лично совершила некое преступление.
Мужчина вдруг поднялся, прошелся из стороны в сторону, и вернулся к своему креслу. Но садиться не стал, а оперся сложенными руками на спинку сиденья и снова начал сверлить меня взглядом. Я смотрела на него со страхом и смешанным чувством надежды. А вдруг… вдруг эта информация сломает его планы в отношения меня, какими бы они ни были, и он отпустит, да хотя бы обратно в группу.
— И вот что странно, — снова произнес он, понизив голос, — почему тогда твой внутренний огонь оказался сильнее любого из пяти выпусков кадетов, как если бы не они были рождены с этим даром во втором поколении, а именно ты обладаешь невероятной наследственностью… примерно в восемь поколений владевших огненным даром?
— Что? — моргнула от удивления, не поняв о чем он говорит.
— Простым языком, который должен быть тебе понятен, я сказал, что тебе только чуть скорректировали твой дар, почти ничего не привнеся нового… И ты уверяешь меня, что до поступления в академию была обычным человеком? Это странно.
— Послушайте, — встрепенулась я, выпадая из странного оцепенения, — причем здесь вообще моя наследственность и всё, что касается моего прошлого? Вы обещали мне объяснить, что за ритуал провели со мною? И… и меня беспокоит не прошлое, а мое будущее. Я прошу вас, сиг Куратор, — запнулась на обращении к Эр-Гро, так как глаза мужчины снова полыхнули огнем, заставив прикусить язык.