— Алиби! И место вашего нахождения! — холодно отрезал куратор и махнул рукой Церберу. — В карцер его… до опровержения причастности.
— Что вы себе позволяете?! — подскочил теперь уже полковник, бледный и взволнованный. — Майор — не убийца, у вас нет достаточных оснований и улик для подобных умозаключений. И… кроме того, это в моей компетенции кого-либо задерживать или арестовывать на этой военной базе!
— Так выполняйте же свои обязанности в таком случае, — рявкнул на него джерг Нахим.
— Но… но у вас нет доказательств против майора, чтобы вот так просто взять и посадить его в карцер! Я протестую!
— Что ж, — выдохнул сквозь зубы сигурн Эр-Гро, и подал знак Церберу сесть на место, — давайте выслушаем майора. Дадим ему еще один шанс.
Эмингем с силой сжимал и разжимал кулаки, полыхая гневом, явно не справляясь со своими эмоциями.
«Представляешь, его бесит, что все это происходит на твоих глазах, — голос Лоха лучился довольством, словно он смаковал эмоции майора, как изысканное лакомство. — Его прямо-таки выворачивает… ого, вот это фантазии. Слушай, Мелкая, ты у него проходишь за успокоительное средство, не иначе. Вот представил тебя всю такую в белых кружевных полосочках и… ой… молчу-молчу».
Майор и правда успокоился, провел рукой по волосам, приглаживая шевелюру и выпрямился.
— В интересующий вас момент, сиг Куратор, я находился в компании полковника Велесова.
— Неужели? — ехидно усомнился Дамьян в честности допрашиваемого и повернул голову в сторону того, кто должен был подтвердить алиби майора. — Полковник, что вы на это скажете?
— Я… ну, конечно. Подтверждаю, кхм, — кашлянул тот в кулак, бросая сумрачный взгляд в сторону майора.
Вот и попался майор, так как и ежу понятно, что полковник растерялся от такой наглости. А я не была уверена, что майор — не убийца. В нем было достаточно жестокости и злобы. Что же ему нужно было от Мариссы?
В кабинете вдруг воцарилась какая-то гнетущая тишина. Дерадмиины молчали, не шевелились и, вообще, словно уснули, а майор и полковник только переглядывались, хмурые и недовольные поворотом совещания.
Затем полковник кашлянул еще раз в кулак и, наконец, прервал тишину.
— Если мы уладили это недоразумение, то господа… то есть… я хотел, сказать, давайте вернемся к повестке совещания. У нас еще несколько вопросов на обсуждение обозначены. Итак…
— У меня еще вопрос к вам, полковник Велесов, — шевельнулся джерг Нахим, останавливая фальшивый энтузиазм собеседника. — Точнее, вернемся к теме о причине смерти коменданта и мадам Иссао.
— Разве мы не закрыли ее? — голос полковника приобрел более агрессивные, нервные нотки, и он вдруг полез во внутренний карман кителя. Вынул белоснежный платок и вытер им пот с лица.
Майор сел на свое место, пребывая в сумрачном настроении, что отражалось на выражении его лица.
— Я должен вас поставить в известность, полковник, что имеются другие данные, — сухо ответил джерг Нахим. — Причина смерти в первом и втором случае заключается в медицинском вмешательстве. А точнее, коменданту был введен некий препарат, который вызывает остановку сердца. Почему в ваших отчетах данная информация умалчивается?
— Откуда вы… то есть я хотел сказать, что наши медэксперты зафиксировали совершенно другое, — голос полковника дрогнул.
— Посмотрите внимательнее на выводы в заключении, сделанном нашим экспертом. Вам эти данные были переданы полчаса назад. Вы должны были уже успеть с ними ознакомиться. Между прочим, данный медицинский препарат производится только в одном месте, и, должен заметить, эта закрытая лаборатория размещена здесь, на военной базе «Грозный».
— Нет, вы ошибаетесь, — возразил Велесов растерянно.
— В чем именно? — голос джерга Нахима прозвучал с легкой иронией. — В том, что на базе есть секретная лаборатория? Причем данная информация является секретной, в том числе от наших спецслужб? Или в том, что данная лаборатория выпускает запрещенные медицинские препараты? Или, быть может, я ошибаюсь в том, по какой причине наступила смерть землянина, не подготовленного к введению ему запрещенного препарата?
«Ого, слушай, а ведь он прав. Так вот где изготавливают этот злосчастный комбинированный ген «огня», который запрограммирован на подчинение только землянам?»
«Ты о чем? Разве ген «огня» не внедрен со стороны дерадмиинов в нас, для того чтобы использовать людей с вновь приобретенными способностями в совместных проектах?»
«Ну, какое-то время так и было… Однако, последний раз, когда ген, изобретенный в лабораториях дерадмиинов, реально вводился было… хм, где-то лет этак… семь назад. Больше дерадмиины не передавали генетический материал…»
«Семь лет назад? Так это наша группа… А последующие? Или мы последние?»
«Вначале так и было, генный материал от дерадмиинов, а взамен — живая сила в лице кадетов… очень дорогая сила. Но вы последняя группа, которая должна была проходить практику на базе под кураторством хэйдара».
— Вы ошибаетесь! — жестко, на этот раз довольно уверенно произнес полковник. — У вас нет доказательств.
— А они нужны? Вы не отрицаете мои слова, а только требуете доказательства? Очень интересно.
Ничего не понимаю. Я закрыла лицо руками, ибо стало правда жутко. Что вообще происходит? Что?
«Ты не поняла, верно? В ближайшие два дня должна была состояться медкомиссия в отношении вашей группы. Куратор был не в курсе, но теперь-то он все знает… Так вот, во время медосмотра вам собирались ввести этот модифицированный состав. Дальнейшая практика пошла бы в целях проверки эффективности изменений. Сейчас дерадмиины сильнее, быстрее, выносливее, и даже могут подавить любого из вас фактически голыми руками, но ваше правительство, военные и даже руководство Академии решило, что ваша группа отличается от других… Вы должны были стать подопытными образцами, но теперь уже не в качестве эксперимента взаимодействия человеческого организма с геномом инопланетян, а как первоиспытатели модифицированного, видоизмененного гена «огня», у которого должен быть другой источник силы и подавления, не дерадмиин… новый хозяин».
«Кто? Кто должен был стать наших… хозяином?» — я с трудом выговорила мысленно это отвратительное слово, и удивленно прислушалась к странной тишине в кабинете. Подняла взгляд и едва не вскрикнула. Земляне оказались в глубокой заморозке, а дерадмиины о чем-то вели тихую беседу.
«А-а-а, пропустила такой момент… Ладно, вот и цель визита майора… хотя он не майор, а повыше рангом… выше подполковника вроде бы, не совсем понял, если честно».
«Эмингем? Не-е-ет», — паника накрыла, да и руки затряслись. То есть этот майор теперь сможет не просто командовать нашей группой, но принуждать наши организмы выполнять его требования и желания?!
«Эй, мелочь, без истерик. Видишь, он сейчас вообще ничего не может. Замерз, бедолага».
— Ты рискуешь, — равнодушно отозвался на какой-то вопрос Дамьяна джерг, и пожал плечами. — Но это твое право. Вся эта ситуация давно требовала вмешательства. Пора закрывать этот проект. Контракты подписываем сегодня же, завтра отлет… и, Дамьян, реши уже свои личные дела. Я уважаю твое право, и не стану мешать… пока мы на «Грозном». Имей это в виду.
Куратор посмотрел в мою сторону и, наткнувшись на мой внимательный взгляд, помрачнел, лицо его стало затягиваться серой маской.
— Плохая была идея привести тебя на собрание, — вдруг произнес куратор.
Я подскочила с места и вздернула подбородок.
— Пока вы не скажите о каком отлете идет речь и каким образом это затрагивает меня и группу, не сдвинусь с места!
Дерадмиины дружно уставились на меня, причем все с мерцающими масками, без единого намека на понимание моих страхов.
— Дамьян, — подал голос джерг Нахим, и хлопнул брата по плечу, — вот что скажу. Не тяни. Реши все вопросы сегодня. И отлет организуй, как можно быстрее. Я останусь. Подчищу память этим тва… то есть этим замороженным. С лабораторией тоже разберусь. Пора закрывать эту лавочку, как говорят земляне. И кстати, СиГр-Гайярда тоже забирай. Действуй.