- Ничего не бойся, у тебя всё получится - я верю, - тихонько произнёс Норд, выпуская сына из объятий.
- Конечно, отец, - совершенно несолидно для самого себя же шмыгнул носом мальчик.
- Выше нос, боец! В крайнем случае вызывай артиллерийский огонь дивизиона "Виктор Норд" - приеду и вместе намотаем всех на гусеницы!
- Конечно... папа.
Аврор на прощанье крепко пожал сыну руку и закуривая на ходу излюбленный "лаки страйк" побрёл к выходу. Харальд печально вздохнул вслед уходящему отцу, и вновь принял свой извечный невозмутимый вид. Хрипло каркнув на плечо мальчика приземлился, спикировал свалившийся откуда-то сверху Хугин. На Поттера заоборачивались, косясь на его птицу, и он поспешил скрыться в своём купе, дабы не привлекать к себе лишнего внимания.
Приземлившись на сиденье и сгрузив ворона на стол, по которому он с важным видом начал прохаживаться, Харальд задумался, бросив короткий взгляд на циферблат наручных часов.
До отбытия ещё минут двадцать... Чем бы занять себя в это время? Читать не хотелось совершенно, можно было послушать музыку... Можно было, если бы Харальд взял с собой плеер, но он этого делать не стал - всё равно в Хогвартсе электроника не работала, так что следовало отвыкать...
Пришлось остановиться на варианте - просто высунуться в окно и глазеть на штурмующих поезд школяров.Рядом пристроился Хугин и, косясь умным глазом на проходящих мимо бескрылых двуногих, что-то ехидно ворчал на своём вороньем языке.
- Шикарная зверюга.
- А почему не сова?
Двое долговязых рыжих близнецов в мятой поношенной одежде, с огненно-рыжими шевелюрами и взглядами "чего бы ещё такого сотворить?" появились перед купе словно бы из ниоткуда.
"Рыжие близнецы. Фред и Джордж Уизли. Подрастающая надежда международного терроризма и величайшие знатоки по части волшебных приколов. Первое правило при общении с ними - НИКОГДА не есть ничего из их рук, если не хочешь превратиться в канарейку или покрыться щупальцами. Второе правило - НИКОГДА не забывать первое правило."
- Сова - это не стильно, - задумчиво ответил Харальд.
Близнецы переглянулись.
- Парень знает, что есть стиль.
- Это неплохо.
- Новобранцы Хогвартса не так просты...
- ...какими кажутся на первый взгляд.
- Это радует.
- Это радует!
- Может быть...
- ...мы сможем...
- ...передать наши знания молодёжи! - пафосно воскликнули рыжие в один голос.
Рассмеявшись, Харальд выше из купе, решив познакомиться с близнецами Уизли поближе. На плечо мальчика моментально взгромоздился Хугин, с любопытством взирая на парней.
- А вы прикольные. Как догадались, что я в первый раз в Хогвартсе? - поинтересовался Поттер.
- Юный чародей... - снисходительно начал один из рыжих.
- ...Хогвартс не так уж и велик.
- А у нас отличная память.
- А тебя мы там ещё не видели.
- А мы бы тебя запомнили.
- А уж твою зверюгу и подавно.
- Это ведь не сова.
- Если на тебя спикирует ворон - это страшнее.
- И прикольнее.
- Стиль.
- Стиль!
- Фред Уизли, - представился первый близнец, протягивая руку.
- Джордж Уизли, - представился второй.
- А, может быть, наоборот! - хором заявили парни.
- Мы сегодня ещё не решили...
- Точнее, уже и сами не помним...
- Гарольд Поттер, но лучше - просто Харальд, - в свою очередь представился мальчик.
- Ух ты!
- Вау!
Глаза Уизли аж заблестели.
- Ты правда Гарри Поттер?
- Настоящий Гарри Поттер?
- Да, что-то вроде того, - отмахнулся Харальд. - А что, меня действительно считают знаменитостью?
- Очешуеть! Парень, ты из какого леса выполз?
- Ты же самый известный человек среди магов Британии!
- И не только Британии.
- Мда... - почесал затылок мальчик. - Похоже, это будет непросто...
Хугин сочувственно каркнул.
- Етить, мы познакомились с самим Гарри Поттером... Это стиль, брат Фред.
- Стиль, брат Джордж. Отметим?
- Так у нас с собой только конфеты...
- Ну, давай хотя бы по конфетке... Харальд, будешь?
- Неа, спасибо, - ухмыльнулся Поттер. - Не обижайтесь, парни, но я не хочу, чтобы у меня отросли слоновьи уши или ослиный хвост.
Близнецы слегка погрустнели.
- Тебе Джордан уже проболтался, да?
- Кстати, слоновьи уши - это концептуально...
- Но будет непросто...
- В любом случае - спасибо, Харальд!
- Приятно было познакомиться! Извини, нам уже надо бежать!
- Ага...
Ещё немного побродив снаружи, Харальд вернулся в купе. Кроме близнецов Уизли никто не проявил особого интереса к Поттеру... Хотя, может быть, всё дело было в том, что одинокий хмурый парень в полувоенной одежде и огромным вороном на плече не слишком настраивал на диалог...
Поезд двинулся с места и начал набирать скорость. Резкий поворот и платформа пропадает из вида. За окном замелькали дома. Харальд ощутил прилив волнения. Он знал, что его жизнь сейчас круто меняется и впереди предстоит множество испытаний, но Поттер был не из тех, кто всё время оглядывается назад. Отец с самого рождения готовил его к магической войне, так что подводить его было категорически нельзя.
Мальчик вздохнув, погладил ворона и достал из широко кармана куртки небольшой чёрный томик с золотистым крестом на обложке. Харальда в минуты волнения всегда успокаивало чтение Откровений Иоанна Богослова и картины Апокалипсиса...
Дверь в купе приоткрылась и внутрь заглянул один рыжий пацан.
Мельком брошенного взгляда хватило Поттеру, чтобы идентифицировать личность прибывшего.
"На первом курсе с тобой на факультете будут учиться четверо братьев Уизли. Самый старший - Персиваль, староста и зануда. Двое средних - близнец Фред и Джордж. Младший - Рональд, твой однокурсник... В целом дружелюбен, спокоен и надёжен, но туповат. Любит бездельничать и квиддичать - вот и весь его спектр интересов. Статья за тунеядство по нему так и плачет. Никаким талантами кроме игры в шахматы вроде бы не обладает... Так что готовься заранее - будет много тебе завидовать по любому поводу."
- Здесь свободно? - спросил долговязый рыжий парень, указывая на сиденье напротив. - В других вообще сесть некуда.
Харальд в словах Рона засомневался, но всё-таки кивнул, и Уизли быстро уселся. Он украдкой покосился на Поттера, но тут же перевел взгляд, делая вид, что его очень интересует пейзаж за окном. Харальд заметил, что лицо Рона отличается изрядной чумазостью, но решил тактично промолчать.
- Эй, Рон! - окликнули его заглянувшие в купе близнецы. - Мы пойдем. Там Ли Джордан едет в двух вагонах от нас, он с собой гигантского тарантула везет.
Уизли-младший ощутимо вздрогнули кое-как выдавил:
- Да, идите, конечно.
"Патологически боится пауков."
- Ещё раз привет, Харальд, - синхронно улыбнулись близнецы. - До встречи в школе!
- До встречи, - почти одновременно произнесли Рон и Поттер.
- А ты действительно Гарри Поттер? - выпалил вдруг Уизли, и сразу стало понятно, что его распирало от желания задать этот вопрос. Вероятнее всего, он ради этого и подсел в купе Харальда, хотя в вагоне была куча свободных мест.
Поттер кивнул и, не отрываясь от Нового Завета, произнёс:
- Я предпочитаю, чтобы меня называли Харальдом, а не Гарри.
- Ух ты, а я уж подумал, что это очередная шутка Фреда и Джорджа... - выдохнул Рон.
Мальчик захлопнул книгу и убрал её в карман - читать больше не хотелось, а вот просто поболтать было бы занятно...
- Слушай... - протянул Уизли. - А у тебя не осталось там... Ну, шрама, может быть...
- Неа. Непростительное заклятье типа "Авада Кедавра" не оставляет внешних повреждений... Кажется, именно этим меня и пытались ликвидировать.
- Ааа... ты это помнишь?
- Конечно нет, мне же всего год был с небольшим.
- Совсем ничего не помнишь? - судя по голосу, Рон надеялся на обратное. - Ну вообще ничего?
- Я помню лишь много зеленого света, и все.