Потом появился Лейдер.
Агнесса уставилась на него. Что происходит? Это еще одна псевдореальность? В ней все так, как хотелось бы? Пришлые побеждены, с дочерьми все в порядке и никто не погиб?
— Ты так смотришь на него, будто собираешься опять сделаться госпожой Лейдер, — еле слышно сказали на ухо. — И меня это пугает.
— Провались в Бездну, Кайрен, — беспомощно выдохнула Агнесса и зажмурилась, пытаясь собрать вместе разбегающиеся мысли. — Господа, кто вы?
Из последнего телепортационного кокона вышагнул Дальтер.
— Э-э… — вскинул брови Лейдер.
— Откуда вы пришли?
— Нас вышвырнуло, когда мы с вами, мадам Инайт, пытались прорваться в реальный мир через воронку. Вы забыли? — сказал Дормитт. — Потом лично я попал в нечто, похожее на кошмарный сон. Я тонул в проливном дожде и не мог сдвинуться с места. Потом все исчезло, и я пришел в себя в километре над Малдисом.
— Меня выбросило из моей псевдореальности до того, как я встретился с мадам Инайт! — возразил Дальтер. — Что произошло? Все провалилось?
— Не провалилось. Кажется, — пробормотала Агнесса. — Помните общий слой с гильдией снов?
— Тот, который мы не создали? — недоуменно уточнил рядом Аджарн.
— Понятно, — прошептала Агнесса. — Воронка…
Пропустив ее на общий слой к гильдии снов, воронка вышвырнула остальных. Может быть, их псевдореальности разрушились тогда же. А вместе с Агнессой все время были созданные псевдореальностью копии.
И Ларадера, получается, на самом деле не вылечили.
Агнесса отыскала глазами главу духоловов. Тот выглядел несколько обескураженным, но твердо стоял на ногах. Окровавленная одежда присохла к груди — не разберешь, осталась рана или нет.
— Я помню свое ранение, — кивнул он. — Последнее, что помню, — как лежал у вас в гостевой комнате. Пришел в себя высоко над Малдисом.
— Яд из псевдореальности мог исчезнуть тоже. Но рана… — Агнесса покачала головой. — Вы нормально себя чувствуете?
— Болит. Там кожа содрана, — поморщился Ларадер. — В остальном — как обычно.
Агнесса разглядывала их по очереди и еще какое-то время размышляла, насколько все это настоящее. Потом вспомнила, что рассеяла и сущностей, и сгустки магии Арки. Такие чары точно никто бы не подделал.
— Отлично, — подытожила она. — А теперь пора наводить порядок. Мне говорили, что жители требуют закрыть женскую гильдию. К тому же ваши, Васселен, подчиненные так и не удосужились покончить с наркопритоном.
— М-м… Мадам Инайт, — насмешливо сказал Дальтер. — Ваше рвение понятно, но лично я собираюсь сначала поесть и выспаться. А потом получить более подробную информацию, чем то, что кто-то вам говорил.
Агнесса скривилась. Вот уж правда — с голодным мужчиной невозможно иметь дело.
***
Вещей у Лайны было немного. Книги занимали половину чемодана и потерянно болтались в нем, опутанные длинными рукавами пары блузок, прикрытые единственным теплым свитером, покоясь на паре шерстяных брюк. Брать в особняк Ястмин больше одежды Лайна не посчитала нужным. Еще часть чемодана занимали флаконы с зельями. Теперь их осталось меньше половины. Одного только зелья незаметности Лайна выпила две или три склянки.
Она собиралась медленно, неохотно, то и дело отвлекаясь. То выглянуть в окно, то спуститься вниз и проверить, не принесли ли свежие газеты, то создать портал на кухню и попросить у Бригитт чашку какао…
Бригитт и господин Уилкин вернулись из Арки живее всех живых. Как объяснила мама — плотоядные призраки слетались на магию, чтобы усилить ею Арку. А Арка уже давала тела тем, кто попадал в нее, умирая, но очень хотел жить.
«Наверное», — прибавила мама ко всему этому.
Наверное. Ведь те, кого пожрали сущности у сторожевого особняка, не вернулись. Ни из Арки, ни откуда-то еще.
Эвелина собрала вещи и умчалась домой.
— Магия у тебя не пропала? Тогда я пошла. Телепортируешься сама, — сказала она, заглянув в комнату к Лайне. Затем развернулась и исчезла в коридоре — только промелькнул хвост блестящих черных волос.
Мама опять пропадала в совете гильдмейстеров. Все шло как всегда.
Нет, все же что-то изменилось.
Прежде чем уйти по делам, мама долго говорила с Лайной. Ей рассказали обо всем, что здесь творилось… но мама не читала нотаций. Она вообще не так уж много говорила о недавних событиях. Вместо этого они с Лайной, почти как подружки, поболтали о пробуждении магии, о том, как это бывает, как освоиться с новыми силами, как меняется жизнь… Они выпили чаю, потом еще по чашке. Обсудили знакомых ведьм и магов, поболтали о всякой ерунде. И Лайна почти забыла об отчаянии и беспомощности, которые охватывали ее, когда она смотрела на этих самых ведьм и магов и бессильно злилась из-за того, что не способна творить чары, как они.