– Все мы о них узнаем. Разведчики в том направлении отправлены, первые из них уже следующей весной должны вернуться. Сейчас три линкора достраиваются, с модернизированными протонными пушками, и броней, которая может выдержать несколько попаданий плазменных зарядов.
– Теоретически!
– Где теория, там и практика! Хорт, налей нам еще! Бородач лениво потянулся за бутылкой, на полпути остановив руку.
– Нам не линкоры нужны, а такшипы. У Иллиона они были единственные, кому удалось дотянуться до врага.
– Не умничай, тебе не идет, – хохотнул Клайнен, но отобрав у замершего Хорта бутылку, посерьезнел. – У Иллиона аспайры столкнулись с такшипами в первый раз, а теперь они про них знают. Там их недооценили, больше такой удачи не повториться.
– Ошибаешься! Так же, как ошибся и Якобсон! – начал закипать Хорт. – Основные потери такшипы понесли когда подготавливали второй залп и не могли активно маневрировать! Что получилось? А получилось, что и торпеды были запущены с максимальной дистанции, и оставшиеся без маневра такшипы посшибали! Я считал, триста пятая серия может выйти из конуса поражения целого ударного флота вплоть до тридцати тысяч километров! Им тридцати секунд хватит!
Они распалялись все больше и больше, Хорт даже вытянул и растянул в лист коммуникатор, но вмешался Анри, стукнув по столешнице ладонью.
– Господа, вам эта тема за крайнюю неделю не обрыдла? После того доклада даже в сортире разгром у Иллиона обсуждают!
Спорщики замерли было, но Хорт, уже выложивший коммуникатор на стол, останавливаться не желал.
– А что не так, господин капитан-лейтенант? Нам послезавтра вылетать к Иллиону, на встречу с теми, кто разнес наш флот!
– Даже если они будут дожидаться нас эти два месяца, все равно решения будет принимать Мак Кейн, а не мы. – Анри протянул руку, и взяв початую бутылку, покачал ею перед лицами собеседников. – Сегодня крайний день отпуска, зачем тратить его на пустую болтовню? Клайнен фыркнул, и отобрал у него бутылку.
– А тебе только и остается, что пить да болтать впустую! Ты с нами в сауну то пойдешь, или тебе даже погреться с девочками нельзя?
– Где ты на Ганимеде девочек то найдешь? – делано изумился Анри. – Тут из женского пола или профессионалки, или наемные работницы, уже давным давно разобранные.
– А чем тебе профессионалки не нравятся? – разливая арманьяк, поинтересовался Клайнен.
Взяв протянутый бокал, Анри демонстративно потянул носом, якобы улавливая тончайший аромат напитка. Естественно, что после выпитого полулитра ничего не учуял. Но уловка не сработала, настырный Клайнен никак не хотел отставать.
– Дружище, так что насчет девочек?
Пришлось отвечать, чертов вопрос привлек внимание лейтенантов. Те сидели и ждали, что же соблаговолит ответить господин капитан-лейтенант. Анри поставил бокал на стол, и в упор, внимательно посмотрел на коллегу.
– Понимаешь, Жозе, я весьма брезгливый человек, и даже не будь у меня Марси, все одно не стал бы спать с профессионалкой. Не люблю понимаешь ли, места общего пользования. Крякнув, Клайнен протянул.
– Ну знаешь ли, воздержание не сильно полезно!
– Каждому свое, дружище. – хлопнул его по плечу Анри. – Давайте лучше пить, а насчет сауны мы потом посмотрим. Погреться мне и впрямь не помешает.
Он твердо решил набраться, празднуя последний оставшийся день отпуска, вкусить глоток свободы перед долгими месяцами, что предстояло провести в тесной стальной коробке. И сейчас, в окружении беззаботно праздных людей, Анри пытался запомнить это состояние праздности, легкости бытия, мира. По всему выходило, что в следующий раз ощутить подобное ему случиться нескоро. Они летели на войну, и это начинало постепенно до него доходить. Особенно после того, как восемь дней назад, на борт «Церама» пришло сообщение о поражении при Иллионе.
В зале потемнело, Анри машинально поднял голову, стараясь разглядеть причину затмения сквозь прозрачную крышу ресторана. Оказалось, что Солнце заслоняла массивная темная туша, в которой он после недолгого раздумья опознал базу военно космического флота с пристыкованными к ней кораблями. Затмение вышло недолгим, буквально через десять секунд база прошла над Джекпотом, вновь освобождая путь свету. Еще мгновение Анри еще смутно видел ее силуэт, но стоило отвести глаза, как выкрашенная темной краской база потерялась среди звезд. Завтра ему предстояло туда возвращаться, а пока, пока он будет гулять. Последние часы свободы.