Каждый, мимо кого мы проходили, в шоке замирал на месте, глядя нам вслед. Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь совладать с чувством вины, что нахлынуло на меня. Им всем пришлось так быстро повзрослеть… Так многому научиться за невероятно короткий промежуток времени.
Мы прошли на берег озера, на котором раскинулся тренировочный плац, посреди которого стояло большое и простое здание с черными колоннами. Вероятно, главный военный пункт. По бокам от плаца стояло еще несколько новых зданий, из которых доносился звук металла. Кузни.
Воины, что отрабатывали друг с другом атакующие заклинания, все разом остановились, молча провожая нас взглядами.
Из центрального здания выбежала девушка с длинными ярко-синими волосами. Она на мгновение застыла, в неверии глядя на меня. А затем из нее хлынул поток слез. Эзра отпустил мою руку, подталкивая к подруге, что так долго и преданно ждала меня, не теряя надежды.
Я вздрогнула и кинулась к эльфийке, что невероятно крепко прижалась ко мне, как будто пытаясь слиться воедино с моим телом. Она зарыдала, не в силах сдержать те чувства от долгожданной встречи. Я гладила ее по волосам, крепко прижимая к себе.
— Я здесь, я вернулась, подруга. Милая Мая… — я из последних сил держалась, чтобы не заплакать. — Мне так жаль… О, Мая, мне так жаль Лиама… Прости, что меня не было так долго… Я так виновата перед тобой… Перед всеми…
Она отстранилась от меня, серьезно глядя на меня.
— Если ты нашла способ все это остановить, то все жертвы были не напрасны, — она крепко взяла меня за руку и потащила в сторону мраморного здания. — Идем. Нам предстоит многое обсудить.
Я пошла за ней, разглядывая эту миниатюрную девушку, которая, казалось, повзрослела на несколько лет. Осознание пронзило меня.
— А ребенок?..
Подруга тепло улыбнулась, погружаясь в воспоминания.
— Он здесь. Я скоро познакомлю вас. А пока, есть дела поважнее, — она отпустила меня, пропуская вперед себя.
Внутри здания пространство расширялось, открывая взгляду огромное свободное пространство с креслами, которые рядами поднимались вверх. Все взгляды в то же мгновение обратились ко мне. Разговоры смолкли. Я оглянулась к Эзре, тот ободряюще кивнул. Глубокий успокаивающий вдох, и долгий выдох. Я выпрямила спину и вышла в центр помещения, пол которого был представлен огромной мраморной картой со стратегически важными объектами и павшими городами. Невероятно детализированными.
— Мы все приветствуем вас здесь, Вестница Надежды! — хор голосов заполнил залу, оглушая меня. Но вот, все затихло, и ко мне вышло семь существ, которые, вероятно, и были теми самыми главнокомандующими. На каждом из них был надет магически сотканный доспех, у каждого на поясе покоился зачарованный меч. Эзра встал в один ряд с ними, напряженно выпрямляясь.
Из всех я знала лишь двоих, не считая Эзры. Гауральда — отца моего дракона. И Никсона — его друга-вампира, что помогал мне с ментальной защитой. Также, помимо трех знакомых мне, тут было два дракона, один маг, два эльфа и грифон.
— Что за новости вы нам принесли, Вестница? — незнакомая женщина-дракон неприязненно оглядела меня, затем на мгновение бросила взгляд в сторону Эзры. Тьма во мне всколыхнулась, ведь я этот взгляд заметила. Так, Эва, спокойствие. С остальным разберешься позже.
— Начну с того, что я после своего пробуждения в роли Королевы всех фей, мне был дарован один из четырех Артефактов, которые выковали Боги для Избранных. Венец открыл мне всю правду о происходящем, и самое главное — о местонахождении темницы Первородных, — все вокруг ахнули, командующие же нахмурились, ожидая продолжения моего рассказа. — Условия нахождения этого места были весьма суровыми. Мне нельзя было никому рассказывать о моем отправлении туда, а также нельзя было ни с кем связываться. Я попала в пространство вне этой реальности, где время текло совсем по-другому. Если для вас здесь прошел целый год. Для меня же прошло всего три месяца.
Я вздохнула, опуская взгляд.
— Мне была дарована встреча с самими Богами, которые открыли мне все, что касается Тьмы и Эрегорна. Увы, пока жив он, Боги не смогут покинуть своей тюрьмы, поэтому они сделали все возможное для того, чтобы подготовить меня к развязке этой войны. Они открыли мне способ уничтожения всей Тьмы, — я на мгновение замолкла, обдумывая, что еще можно было рассказать остальным и избежать общей паники и беспорядков. — Мы разработали план, который поможет победить. Но для этого мне необходимо ознакомиться со всем, что происходило и происходит сейчас в мире.
Гауральд сделал шаг ко мне, презрительно наморщившись.
— Значит, вы решили, что тех знаний, что вы оставили нам в начале войны, должно было хватить, чтобы продержаться до вашего прихода? Оставили нас воевать и погибать ради призрачной надежды на победу? — он сжал руки в кулаки, обходя меня по кругу. — Но не учли, что будете там столь долгое время… Что в итоге привело к падению всего мира. К невероятным жертвам среди воинов и обычных граждан. И после этого вы хотите, чтобы мы начали подчиняться вашим приказам? Основой для которых будет волшебный план-спасение от самих Богов? Думаете, мы поверим в это?!