— Арульхолм, — без раздумий произнесла я и провалилась в пучину усталости.
Я приоткрыла глаза, лицезрея голубой потолок в своей комнате и удивляясь заряду бодрости в моем теле. На улице вовсю светило яркое солнце, опаляя своими теплыми лучами мою кожу. Рядом с кроватью стоял Арульхолм в черных кожаных ножнах. Я поднялась на ноги и взяла его в руки, лезвие податливо загудело, откликаясь на меня, как на свою хозяйку, словно ласковый котенок.
Отец без стука вошел в комнату. Я от испуга осела на кровать, выставляя перед собой ножны с клинком внутри. Он нахмурился и скрестил руки на груди.
— Тебе пора отправляться в путь.
— Нет! — я вскочила, негодующе кидая меч на кровать. — Мы уже говорили об этом! Я не поеду туда! Я хочу работать здесь, с тобой!
Мужчина сел на кровать и посмотрел в мои неестественно зеленые глаза.
— Пора и тебе найти свой путь в этом мире, дочка. Я всегда знал, что рано или поздно ты уедешь из отчего дома, — он взял мою правую ладонь в свою и осторожно усадил меня рядом с собой. — Я научил тебя многому. Всему, что знал. Но это далеко не все, что тебе еще предстоит узнать, чтобы жить в нашем мире. В Академии ты найдешь своих друзей, узнаешь много нового. Когда отучишься, если захочешь, вернешься обратно на кузню. Но сейчас ты должна покинуть меня. Для своего же блага.
Я с замиранием сердца слушала его. Если отец что-то решил для себя, то его уже было не переубедить. Эта черта во мне тоже присутствовала. Оставалось только принять и смириться с его решением.
— Академия — лучшее место для тебя, чтобы испытать свои силы и раскрыть полностью свой потенциал, — он многозначительно посмотрел на меня и провел рукой по моим длинным ярко-рыжим волосам. — Твоя мама была сильна. Но я уверен, ты превзойдешь ее.
Из меня вырвался смешок. Превзойти чистокровную огненную фею? Нонсенс.
— Сними браслет, — прошептал отец, указывая на мое запястье.
Я недоверчиво покрутила на руке серебряный обруч, который был со мной с самого детства. Не знаю почему, но отец не разрешал мне снимать его, в итоге я просто смирилась с этой безделушкой, перестав обращать на нее внимание.
— Не бойся. Мама рассказывала, что феи обретают свою силу только к двадцати человеческим годам. Ты же, имея в себе ее кровь, начала проявлять чрезмерно сильные способности уже в детстве. Поэтому мы с Мадлен решили уберечь тебя от собственной магии до фейской зрелости, так сказать, — он вздохнул, потирая глаза пальцами. — До твоего дня рождения еще месяц, но ты отправляешься в Академию уже сейчас, поэтому я рассказал тебе об этом сегодня.
Я понимающе смотрела на главного мужчину своей жизни. В глубине души я всегда знала, что делал этот браслет. И теперь эти предчувствия подтвердились.
— Я все понимаю, пап, — я слабо улыбнулась и стянула с себя украшение, ставшее уже таким привычным. — Что-то сейчас должно произойти, да?
Я осмотрела свои руки, которые медленно наполнялись легким покалыванием. Щелчок пальцев. И вся комната погрузилась в огонь. Я восторженно рассмеялась, чувствуя легкое тепло своей магии, которая расползлась по пространству. Отец вторил мне.
— Как хорошо, что все наше имущество заколдовано против огня, — он обнял меня, рассматривая танцующие языки ярко-оранжевого пламени.
Я попыталась унять огонь. Но он не хотел уходить, разрастаясь все больше и больше. И вот, когда я уже почти начала паниковать, в моей голове пробурчал писклявый голосок.
— Успокойся и представь, как ты поглощаешь свою же магию.
Поддавшись этому голоску, сосредоточила мысли и поняла, что огонь начал медленно затухать. Отец хлопнул меня по плечу, поцеловал в лоб и пошел в сторону выхода из комнаты.
— У меня есть дела, но я скоро вернусь. Развлекайся.
Он вышел, оставляя меня одну.
— А у тебя хороший отец. Такой мужественный, — голос снова заговорил, но на этот раз звук исходил от окна.
Мой взгляд переместился к цветущему кустику Ламбриниума Яркого, стоящему на подоконнике. Многолетний цветок ярко-голубого цвета, который источал тонкий свежий аромат по всему помещению. На краю горшка же сидело небольшое оранжевое существо, дергая лепестки растения. Оно склонило голову набок и насмешливо улыбнулось. Узкие желтые глазки блестели озорством. Огненный фейри.
— Мое имя Гримсби. И я рад наконец познакомиться с тобой, Принцесса Эванна.
— Стоп, принцесса? — я медленно отошла от подоконника, стараясь держать магию, которая кипела во мне и с каждой секундой грозила вырваться наружу, под контролем.
— Да, твоя мать была Королевой огненных фей, — он с интересом оглядел меня. — Ты похожа на неё меньше, чем на своего отца. Но волосы такие же. Если что, зови меня просто Грю.