Я кивнула, усаживаясь на кровать и с нездоровым интересом начиная рассматривать фейри. Он знал мою маму… Сможет ли ответить на вопросы, которые так давно волновали меня?
— Почему ты появился только сейчас?
— Ну вообще-то, я был рядом с тобой все это время. Просто из-за того, что твоя фейская магия была скрыта, ты не могла меня видеть, — он пожал своими маленькими плечами. — Твоя мать поручила мне защищать тебя до момента принятия твоей силы. Но и сейчас я останусь рядом с тобой, чтобы ты ненароком что-нибудь не спалила.
Я фыркнула, наблюдая, как фейри начал летать на своих стрекозьих крыльях по моей комнате.
— Тебе вроде бы пора начать собираться для отъезда в Академию? — спросил он, разглядывая меч, лежащий на кровати. — Вещей много не бери, лишний груз ни к чему.
Я закатила глаза, но вещи собирать все-таки начала. Несколько любимых книг, необходимое количество одежды, принадлежности для личной гигиены. Грю внимательно следил за тем, что я клала в сумку, иногда не соглашаясь с выбором. Я же пыталась привыкнуть к мысли о том, что уже много лет рядом со мной обитал самый настоящий фейри, который был чем-то наподобие друга моей матери. И я ничего об этом не знала.
Через час в дверь постучали. Вошёл отец, держа в руках серебряную цепочку со свистком на ней.
— Ты готова? — спросил он, оглядывая небольшую комнату. Когда я кивнула, он кинул мне свисток и тут же направился к выходу.
Я подхватила сумку с мечом и пошла за ним, на ходу разглядывая очередной подарок. Абсолютно ничего необычного. Но на улице я потеряла дар речи.
— Знакомься, это Эрхард. Ещё один мой подарок тебе.
Я восторженно кинула сумку на землю и подбежала к огромному механическому коню. Он был намного выше меня, а пластины его тела сияли чёрным глянцем. Какой красивый. Особенность таких коней была в том, что каждый из них обладал разумом и своей душой, несмотря на то, что был сотворён рукой человека. Металл, механизмы и душа. Очень тонкая работа.
— Приятно познакомиться, Эрхард, — я протянула руку к металлической морде и погладила ее.
Конь заржал, словно настоящий, и прижался к моей руке, принимая ласку. Я повернулась к отцу и бросилась тому на шею.
— Спасибо! Где ты только достал его?!
— Сам сделал, — отец хвастливо улыбнулся мне, отчего его лицо покрылось небольшим румянцем. — Но он отличается от других себе подобных. Свистни.
Я приложила свисток к губам и подула. Человеческий слух не мог уловить эту частоту, но Эрхард громко заржал, начиная топтаться на месте. Из его ноздрей повалил пар, а затем появились и язычки пламени. И через мгновение от его тела отделились крылья. Огромные, металлические, с невероятно подробно вырезанными перьями.
— Пегас! — воскликнула я, подбегая к коню и начиная разглядывать его внутренние механизмы. Крепления крыльев представляли собой стальные тросы, сделанные из отдельных пластин. Это было очень похоже на человеческие мышцы.
Отец протянул мне сумку с инструментами. Я прикрепила ее сзади к специальному месту на коне, так же как и сумку с вещами. Ремешок ножен перекинула через грудь, благодаря чему меч надёжно фиксировался у меня за спиной.
— Ты пробовал летать на нем? Или я буду лётчиком-испытателем? — я еще раз оглядела внутреннее строение своего нового скакуна и смахнула едва заметную пыль с его крыльев.
Конь толкнул меня носом в плечо и забил передним копытом по земле. Значит, уже летал. Неожиданно отец подошёл ко мне и крепко обнял. Я чувствовала мелкую дрожь его тела.
— Я буду скучать по тебе, малышка, — его голос дрожал от эмоций.
— Пап, мне уже почти двадцать, — на глаза навернулись слёзы, поэтому я поспешила отвести взгляд. — Обещаю писать тебе так часто, как только смогу. Все будет хорошо.
Он резко выпрямился, отпуская меня, и вытер слёзы с глаз.
— Садись уже, Эрхард знает, куда тебя везти.
Я кивнула и с небольшим усилием запрыгнула на холодную спину Эрхарда. Его спина тут же изогнулась так, что мне было удобно сидеть на нем. Я вздохнула и посмотрела на отца.
— Люблю тебя, пап, — усевшись удобнее, поправила ножны с мечом на спине.
— И я тебя, Эванна.
Эрхард громко заржал и резко взлетел вверх. Я громко заверещала, но вскоре визг плавно перешёл в веселый смех.
— Я поняла. Долгие прощания ты не любишь.
Конь фыркнул и понёс меня выше и дальше, чем я когда-либо бывала.
Глава 2. Огненное общежитие и новые знакомства
После мягкого приземления, я взяла Эрхарда под уздцы и повела за собой по узкой тропинке, которая вилась среди высокого и густого леса. Где-то поблизости должен был быть портал, который отправит нас в Академию.