Отец не переставая обнимал меня. Сайно же пристально смотрел мне прямо в глаза, намекая всем своим видом на то, что нам предстоит серьезно поговорить.
— Родная, мне пора вновь приниматься за работу в Кузне, — отец крепко, до треска в ребрах, обнял меня еще раз и, отстранившись, улыбнулся. — Я бы забрал тебя домой, но, думаю, здесь будет безопаснее, чем со своим стариком.
Я рассмеялась, беря его за руку.
— Ну какой же ты старик? Мужчина в самом расцвете сил. Не переживай за меня, я буду в порядке.
Он потрепал меня по голове и, окинув взглядом друзей, посмотрел на сына.
— Сайно, раз уж ты решился на то, чтобы остаться здесь в роли преподавателя, то считай своим долгом защищать собственную сестру, — он похлопал его по плечу, еще раз со всеми попрощался и вышел из общежития.
Я же удивленно перевела взгляд на брата.
— Он же не серьезно, да? — его глаза блеснули обидой, поэтому я поспешила исправиться. — Я не то имела ввиду, братец. Ты же должен был работать совсем в другом месте…
— Карлайл Полдрайк предложил мне место пару недель назад, кто-то из столицы порекомендовал мою персону. Сначала я хотел отказаться, но сейчас, в связи с происходящим, пришлось согласиться, чтобы присмотреть за тобой, — он потрепал меня по голове, волосы на которой и так выглядели, словно воронье гнездо. — Но ты не рассчитывай, что на моем предмете сможешь получить хорошую оценку только из-за того, что я твой брат.
Я закатила глаза, обводя взглядом комнату. Эрик и Крон о чем-то говорили, сидя за столом на кухне, поедая оставшиеся закуски с праздника. Мая же стояла, склонившись над раковиной. Я тут же оказалась рядом с ней, оглядывая ее бледное лицо.
— Мая, что случилось? Ты не очень хорошо выглядишь, подруга, — я провела рукой по ее прохладному влажному лбу. — Пошли в комнату, нам надо отдохнуть.
Она ничего не ответила на мои вопросы, что заставляло еще больше волноваться о ней. В глазах девушки смешалось неверие и, может быть, радость. Не стоит ее сейчас беспокоить, все узнается в свое время.
— Не сейчас, Эва. Мне надо поговорить с Лиамом, — прошептала она и, словно в трансе, пошла в сторону выхода.
Смутные подозрения насчет ее состояния ввели меня в ступор. Да ну, не может быть. Я откинула от себя все теории, пообещав разобраться во всем позже.
— Тебе бы пойти поспать, огонек, — Крон приблизился ко мне после того, как Эрик вылетел на улицу, крича, что должен попрощаться со своей девушкой. Его нос затрепетал, и в глазах тут же заплескалась боль. — Пожалуй, мне тоже пора.
Я вздохнула, переводя взгляд на брата, который с кислым лицом смотрел на удаляющегося дампира.
— Я смотрю, тебе не только преподаватели внимание оказывают, — мое лицо вмиг покраснело, а Сайно нахмурился еще больше. — Наверное, и парень появился?..
Он выжидающе смотрел на меня, анализируя мое невероятное смущение перед ним. Кивнул каким-то своим мыслям и пошел в сторону лестницы.
— Пойдем, отдохнешь, а уже завтра обо всем поговорим.
***
Утро выдалось тоскливым. Мая так и не вернулась в комнату ночью, а за окном сплошной стеной лил дождь. Я сонной мухой сразу отправилась на занятия, потому что завтрак благополучно проспала, не поставив будильник. Но рядом на столе лежал запакованный сэндвич и чашка горячего какао. Это немного подняло мне настроение, ведь я прекрасно понимала, кто об этом позаботился.
Первой парой стояла история, поэтому первым делом я подошла к Максвеллу, чтобы еще раз поблагодарить его за доступ к закрытым книгам в библиотеке. Он лишь заботливо потрепал меня по плечу и начал свой рассказ о том, как все жили до того, как мир объединился в государства.
Было много войн, за территорию, за продовольствие, за власть. Гарнизон упоенно говорил о том, насколько хорошим решением было разделить территории, найти общий язык и, наконец, решить все мирным путем.
— А вы уверены, что никто ни на кого не давил при заключении этого пакта о разделении земель? — одна из воздушных перебила профессора своим вопросом, но тот лишь пожал плечами.
— Я рассказываю вам то, что видели мои предки. Поверьте, все были невероятно рады тому, что войны, наконец, закончились, — громогласно произнес он.
Я подняла руку. Максвелл кивнул мне, разрешая задать вопрос.
— Почему же все феи решили остаться в Брошенных землях, где почти не осталось ничего живого?
— Насчет этого нельзя сказать ничего точного. Но все считали, что причина была в том, что в том месте находится их сосредоточение силы, благодаря которой они процветают и по сей день, — он задумался, потирая свою седую бороду. — Не все остались с ними, но от тех, кто сейчас живет там, не было вестей вот уже пару лет.