— Он только что сделал ей предложение, — прошептал Крон, разглядывая вихрящиеся по воздуху лепестки белой акации. Символ бесконечной любви у эльфов. — Ты знала, что они вместе?
— Она еще и беременна от него… — прошептала я вслух, но тут же заткнула рот рукой, когда Крон изумленно уставился на меня. — Это лишь моя теория. Не говори никому.
Он кивнул, переводя свой темный взгляд на новую пару. Некоторые студенты осуждали связь студентки и преподавателя, некоторым было все равно, а некоторые же искренне радовались. Мая увидела меня и тут же кинулась ко мне обниматься, радостно смеясь.
— Эва! Я такая счастливая! Лиам сказал, что свадьба состоится на этой же неделе в Эльфийском остроге! — она не могла сдерживать своей радости, поэтому в ее волосах начали плясать синие язычки пламени. — А потом он увезет меня на несколько недель в свои края.
Эльфийский острог считался самым святым местом для всех жителей Земель Священного солнца — королевства эльфов. И это говорило о том, что венчать их будет сама Королева-жрица.
— Поздравляю, моя хорошая, — я крепко обняла ее, осторожно дотрагиваясь до живота, меня обожгло. Мая тут же отстранилась, с прищуром глядя на меня.
— Ты уже знаешь?
— Только что убедилась. Говорят, что сильные маги у эльфов обжигают своей силой еще в утробе матери, — я улыбнулась, наполненная счастьем за подругу, которая недоверчиво посмотрела на меня. — Что? Я много читала!
Она рассмеялась, вновь уплывая к Лиаму. А я же спиной почувствовала взгляд Дракара. Улыбка растеклась по моему лицу, но тут же сползла, когда я увидела, что преподаватель Древнего языка повисла на нем. Но дракон лишь схватил ее за локоть и потащил куда-то. Из меня вырвался вздох негодования.
— Не пожалеешь о собственном выборе, огонек? — спросил Крон, глядя в ту же сторону, что и я.
— Не думаю, — твердо сказала я, двигаясь в сторону раздаточного стола.
***
Следующие пару дней прошли спокойно. Не считая того, что Сайно бродил за мной попятам, не давая Дракару даже приблизиться ко мне. Но я все равно улучала моменты одиночества, чтобы словить несколько поцелуев у Эзры, который грозился серьезно поговорить с моим братом. Второй грозил тем же. Но никто ничего в итоге так и не сделал, что вызывало во мне лишь желание смеяться.
С лица Маи круглые сутки не сходила радостная улыбка из-за приготовлений к свадьбе. Я же была немного удручена тем, что она теперь не жила со мной, но ощущала счастье вместе с ней, словно она распространяла его вокруг себя. Я помогала ей выбирать цвет платья, фасон, прическу, количество цветов на церемонии. Больше всего прельщало то, что мне, и еще нескольким ее друзьям было позволено присутствовать на церемонии венчания. Что было невероятным везением, ведь эльфы очень редко пускали кого-то в свою Святыню.
Имариэль начала улыбаться мне, но лишь тогда, когда никто из ее окружения не видел этого. И вселяло призрачную надежду на исправление то, что она перестала в таком количестве задирать других студентов. Но она пока так и не решилась подойти ко мне для разговора. Я же не торопила ее.
В Академию прибыли гвардейцы из Драконьих гор, каждую ночь патрулируя территорию и пристально следя за соблюдением комендантского часа. Эзра ходил вместе с ними, явно взволнованный от встречи со своими давними друзьями-драконами. Но все-равно поглядывал на мое окно, даже увлеченный разговорами с ними.
В один из вечеров я писала эссе по истории, когда в дверь тихо постучали. Я склонила голову, не зная, кто это мог быть. Ведь Мая просто ворвалась бы в комнату, впрочем, как и Эзра.
На пороге стояла растерянная Имариэль. Она слабо улыбнулась мне, разглядывая комнату. Я отступила от двери, пропуская ее внутрь.
— Привет, — произнесла она, явно чувствуя себя некомфортно. — Ты хотела поговорить о чем-то?
Я указала ей на кровать Маи, предлагая сесть.
— Привет, Имариэль, — я села на свою, опираясь на стену и прижимая колени к своей груди. — Спасибо, что пришла. Не переживай, Мая сейчас здесь не живет, поэтому можешь сесть.
Она кивнула, но присел на самый край, складывая руки на плотно сжатых коленях.
— Я хотела поговорить о том, что ты сказала на балу. Про то, что именно вампиры начали ту войну.
Девушка немного помялась, раздумывая, стоит ли мне все это рассказывать. Вздохнула.
— Я тогда только родилась, но разговоры об этом до сих пор не утихают в нашем Королевстве. Но большую часть мне все же рассказала мама, — она потерла бледный лоб рукой и поправила серебристые волосы. — Она рассказывала о том, каким был мой отец до того, как увлекся своими странными книгами. Он стал раздражительным, озлобленным, другим, в общем. Отец постоянно прятал от всех свои древние фолианты и никому о них не рассказывал. Подолгу уходил в походы со своими приближенными, часть которых не возвращалась. Мне кажется, что в тот момент он просто начал сходить с ума из-за своего возраста… Но то, что отец напал на фей, требуя что-то у них, это просто необъяснимо, — она немного сгорбилась, ей было неприятно говорить об этом. — Еще мама рассказывала, что стали происходить необъяснимые страшные вещи. Горожане стали исчезать, и никто не мог найти их магического следа. Пропавших до сих пор никто не нашел. А отец, после того как вернулся из Брошенных земель, снова стал обычным. Вернулась его улыбка, радость, эмоции… Я даже не знаю, что может значить это все…