Неужели это — демон?!
Поверить в собственное предположение оказалось буквально невозможным… неужели может ожить страшилка храмовников?!
Существо подошло ко мне вплотную, с явным интересом вглядываясь в моё лицо. Я вжалась затылком в стену, молясь всем Богам, чтобы оказаться отсюда как можно дальше. Внезапно демон, а это был именно он, высунул изо рта раздвоенный язык и провёл им по моим губам. Я снова заскулила от ужаса.
— Какая интересссная жертва, — весело проговорило существо жутким шипящим голосом, осматривая меня, — вкусссная! — Он рассмеялся, и от этого звука я чуть не потеряла сознание. — Шеассара, подождите меня зссдессь. Я разссберуссь с этим сссущесством и мы поговорим.
В голове пронеслась истерическая мысль: «Интересно, куда я, по его мнению, могу деться, если прикована к стене?!»
Демон, тем временем, развернулся ко мне спиной. В то же мгновение алый дым стал рассеиваться, пока не стал совсем прозрачным, и я увидела коленопреклоненного мага.
— Вссстань, человек, — ужасным, не терпящим возражений тоном заявило существо.
Маг поднялся, заискивающе глядя на демона.
— Зачем ты поззсвал меня?
— Я приготовил тебе Дар, господин, — подобострастно склонился гнусавый, — и умоляю исполнить мою просьбу.
— Ты предлагаешь мне чужую душу?! — Яростно взревел демон, указывая когтистой лапой на меня.
Маг плюхнулся на колени, закрываясь руками. Я нахмурилась, не понимая, что значит «чужая душа»?
— Умоляю! — жалко заскулил мужчина, — я не понимаю… Пощадите.
— Ты зссвал меня. Я пришёл. О чем ты просишь, человек?
— Вернуть мне мою любимую, господин, — скулил маг, — леди Лавауру тер Льенн.
— Что ты предлагаешь мне взссамен? — С явным интересом спросил демон.
— Я найду вам другую душу, господин, — отчаянно проговорил маг, — какую вы пожелаете. Любую! Только верните её…
— Ты оссскорбил меня, человек. Никто не сссмеет дразсснить демона чужой душой. Ты понессёшь зсса это наказссание.
— Да, господин… — Жалко пролепетал мой похититель, осмелившись, поднимая голову.
— Я требую твою душу, человек. — Громогласно возвестил демон, вперив свой жуткий взгляд в мага. — Это — доссстойная плата.
— Что? — в ужасе переспросил мужчина, — умоляю! Нет! Только не это!
— Это твой выбор, — пожал плечами демон, разворачиваясь, — ты зсснаешь правила.
— Нет, пожалуйста! — Взмолился гнусавый, снова закрывая голову руками. — Умоляю! Я готов на все!
— Я назссвал цену, человек. Ты передумал? — Сурово вопросило существо, бросая на мужчину взгляд из-за плеча.
Маг поднял голову и несколько мгновений молчал, нахмурившись и до скрежета сжав зубы. Казалось, в нем происходит серьезная борьба…
— Нет. — Все же судорожно выдохнул похититель, в отчаянии роняя голову в ладони.
— Это твой выбор. — Равнодушно пожал могучими плечами демон.
С его пальцев сорвалось заклинание, мгновенно опутывающее гнусавого коконом. За считанные секунды из молодого, полного жизни мужчины оно сделало сгорбленного, слепого старика. Я во все глаза смотрела, как стареет его кожа, покрываясь глубокими морщинами, как седеют его волосы и крошатся зубы, как глаза затягивает белесая плёнка. Это было самое ужасное зрелище, которое мне доводилось видеть в своей жизни!
Высосав из мага жизненную силу, заклинание вернулось к хозяину. От ужаса перед увиденным я забыла, как дышать — так невероятно и страшно это было.
Демон, тем временем, подошёл ко мне вплотную и улыбнулся. Выглядело этот оскал жутко. У меня дёрнулся глаз.
— И как ты зссдессь очутилассь? — С интересом спросило существо таким тоном, будто говорил с нашкодившим ребенком. — Да ещё и в таком виде… ссстой, не говори. Пойдём.
— К-куда? — глупо переспросила я.
— Туда, — в той же манере ответило существо, — я Сссеарраш. Я помогу.
Когда демон протягивал ко мне свои жуткие когтистые руки, я отчаянно зажмурилась, но бояться было нечего. Сеарраш освободил меня, раскрошив цепи в пыль.
Меня мучил вопрос: «Что происходит», но озвучить его, пожалуй, было бы не лучшим решением. Сердце сжималось от страха при одном только взгляде на демона. Все еще казалось, что я вот-вот потеряю сознание.
— Вссставай, Шеассарра, — вежливо попросило существо, — здесссь опасссно.
Спустя четверть часа я уже сидела на кухне гнусавого мага, прислонившись спиной к горячей печке. Меня колотило от пережитого ужаса и напряжения последних недель. Становилось только хуже от вида жуткого демона, сидящего напротив.