Бросив быстрый взгляд на невозмутимого демона, я двинулась к поместью; оказавшись внутри, грациозным жестом скинула с плеч теплый плащ, бросая его в руки подоспевшей служанке, небрежно поправила золотистый локон и, цокая острыми каблучками по мраморному полу, прошла за мужчиной в некогда большую гостиную. Некогда — потому что теперь здесь был настоящий штаб дознавателей.
Просторная комната была освещена десятком ярких магических светильников, привычные уютные диванчики и кресла заменили множество столов с крепкими стульями, стеллажи с какими-то бумагами, в дальнем углу стоял небольшой, но самый настоящий сейф.
В этом штабе находилось с десяток человек, внешне практически неотличимых от моего провожатого — все серьезные, скупые на эмоции, строгие и какие-то неживые. Их лица казались застывшими, лишь глаза блестели и выражали хоть какие-то чувства.
Услышав наше приближение, находящиеся в гостиной мужчины прервали свои дела, устремив свои внимательные, какие-то пронизывающие взгляды на меня. Я держалась достойно, не позволяя чувству неловкости и некоторой нерешительности отразиться на моем внешнем виде.
Один из мужчин, никак не выделяющийся из всего собрания, сделал несколько шагов нам навстречу. Окинув меня цепким взглядом, он учтиво поклонился:
— Леди Эрдринариэль, рад приветствовать вас. Мое имя Арбвин, я следователь по делу графа Тиана тер Парр. Представите вашего спутника?
— Даррен, мой личный помощник. — Сухо ответила я, жестом указывая на Дроккара.
— Полагаю, вашему помощнику не обязательно находиться здесь и, тем более, во время нашей приватной беседы. — Заметил мужчина. — Думаю, господин Даррен может оставить вас одну.
— Боюсь, я вынуждена вам отказать. Даррен останется здесь и будет всюду меня сопровождать.
— Боюсь, я вынужден настоять. — В той же манере ответил следователь.
— Господин Арбвин, мой помощник в курсе всех моих дел, причин не доверять ему нет. — Раздраженно проговорила я, чуть хмурясь.
Несколько мгновений мужчина молчал, глядя мне в глаза жестким задумчивым взглядом. Я гордо подняла голову в намерении отстаивать свое требование до последнего. Демон просто не оставил мне выбора. Его негодование заботило меня куда больше, чем недовольство какого-то следователя…
— Что ж, надеюсь, у вас есть основания на это требование. — Сухо проговорил Арбвин. — На данный момент мы занимаемся грязной работой, ориентировочно провозимся до завтрашнего обеда. Мне бы хотелось провести нашу с вами беседу, когда я буду располагать большим количеством фактом, чем я располагаю на данный момент.
— Это вполне разумно с вашей стороны. — Деловито отозвалась я.
— Я рад, что вы это осознаете. — Мужчина слегка приподнял уголки губ. — Сегодня вы свободны. Служанки покажут вам ваши комнаты. Однако я вынужден настоять на том, что бы вы не покидали их, а также позволили отряду Стражей взять вас под охрану. Это необходимая мера.
— Пренебрегать собственной безопасностью я не намерена. — С моей стороны последовал благосклонный кивок.
— В таком случае, располагайтесь, отдыхайте. Полагаю, путь в такую погоду отнял у вас много сил. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь к прислуге. — Мужчина слабо кивнул и отвернулся, потеряв ко мне всяческий интерес.
Мы с Дроккаром вышли из штаба дознавателей, где нас встретила молоденькая служаночка.
— Здравствуйте, леди. — Радостно улыбнулась она. — Мое имя Сная, меня отрядили вашей личной служанкой. Идемте, я покажу ваши комнаты.
Проходя по широким коридорам некогда родного поместья, я задумчиво осматривалась, не в силах понять, что здесь кажется мне таким неправильным. Спустя несколько таких же пустынных переходов я, наконец-таки, осознала, в чем дело!
В поместье было слишком тихо и пусто! Обычно по дому бродили слуги, выполняя различные поручения, переговаривались друг с другом, обсуждали последние новости. Если в доме случалось нечто, хотя бы немного выходящее за рамки ежедневной рутины (как прибытие бывшей жены графа, например), прислуга всем скопом мчалась к месту «происшествия», чтобы увидеть все своими глазами, а потом вдоволь об этом посплетничать. Сегодня же я видела лишь двух молоденьких служаночек, да и те были какими-то тихими.
— Скажи, Сная, — обратилась я к девушке, — почему в поместье так пусто? Где вся прислуга?
Служанка бросила на меня печальный взгляд и тихо ответила:
— Все ушли, леди, когда прибыли дознаватели и зачитали лорду обвинения.