Честно сказать, подобные чувства были для меня в новинку. Никогда прежде мнение другого человека не было для меня столь значимым, а мое сердце ни разу не замирало от одного только взгляда какого-то мужчины.
— Рина? — Чуть нахмурился Тейлесс. — Так мы перекусим или ты хочешь отработать связку еще раз?
— Перекусим. — Кивнула я.
— Ты рассеянная. — Хмыкнул мужчина.
— Вовсе нет. — Возразила я, упрямо поджав губы. — Просто сосредоточена и несколько вымотана такой усердной работой.
— Ладно, пойдем. — Тейлесс покладисто кивнул, галантно предлагая мне руку.
Вместе мы покинули зал для магических тренировок, находящийся в самом королевском дворце, и отправились в гостиную комнату недалеко от него, где предпочитали проводить свои трапезы. Там, устроившись на мягких диванчиках, мы стали ждать служанку, которой поручили принести с кухни обед.
— Что ж, самое сложное уже практически позади. — Довольно улыбнулся Аганитель, с наслаждением потягиваясь. — Осталось показать тебе жест-активацию и доработать некоторые неточности. Завтра сможем начать заучивать слова заклинания. Полагаю, через два дня ты будешь полностью готова к встрече с демоном.
— Ты уверен, что он не заявится раньше? — В очередной раз обеспокоенно поинтересовалась я.
— Уверен. По моим самым скромным подсчетам, этому демону нужно не менее недели на то, чтобы восстановиться. Если даже принять во внимание его незаурядные способности и внушительную силу… шесть дней, Рина, — это предел. — Объяснил мужчина. — К тому же на тебе амулет Сокрытия. Демону понадобится не менее недели, только чтобы отыскать тебя.
Я вздохнула, но кивнула, соглашаясь. Тейлессу я верила.
Скоро вернулась служанка и быстро сервировала столик на нас двоих, все время стреляя глазками на моего наставника. Аганитель был не только симпатичным мужчиной, но и лордом, как оказалось недавно. К тому же не каким-нибудь захудалым баронетом, а самым настоящим герцогом! Что меня неимоверно раздражало, Тейлесс мило улыбался наглой девице в ответ, а когда она закончила, горячо поблагодарил ту за проделанную работу.
Недовольно, даже злобно, тыкая вилкой в совершенно неповинный лист салата, я хмурилась и стискивала зубы. Никак не пойму — что со мной происходит?! Почему я веду себя таким образом, почему меня так злит внимание какой-то там девицы к Тейлессу? Блистательной красотой он не обладает, исключительным умом и веселым нравом тоже, особенной симпатии ко мне не проявляет. Так какого демона я дыхание задерживаю каждый раз, когда он называет меня по имени?
В моей жизни было так много ухажеров: от грязных оборванцев до влиятельных, высокопоставленных лордов. Были среди них великолепные красавцы, за которыми следовал целый шлейф восхищенных девиц, встречались мужчины остроумные, способные часами поддерживать увлекательнейшие беседы, попадались и весельчаки, над шутками которых не смеялся только глухой — и ни один из них не вызывал тех чувств, что просто-таки обуревают меня при общении с Тейлессом! Даже к Тиану я не испытывала подобного.
Я что, сошла с ума?
— …и тогда он подошел ко мне. — Увлеченно рассказывал Тейлесс, попутно расправляясь с огромным куском хорошо прожаренного мяса. — И я увидел за его спиной торчащую рукоять ритуального топорика Нерапавальэом!
Сначала я нахмурилась, стараясь поймать ускользающую суть разговора, но взглянув на Аганителя, все мысли буквально вылетели из моей головы. Увлеченный рассказом, Тейлесс активно жестикулировал вилкой, сопровождая свой монолог живой мимикой. Я, откровенно говоря, залюбовалась правильными чертами его лица, блестящими, полными жизни серыми глазами, твердым подбородком и маленькой родинкой под нижней губой.
— …мы подобрали у дороги пса. Здорового, лохматого… — Продолжал свой рассказ мужчина. — Злой такой мне показался сначала, рычал все время.
Взглянув в свою тарелку, я брезгливо сморщилась при виде измочаленного листа салата, изодранного в мелкие лохмотья. С этим нужно что-то делать, и срочно! Нельзя витать в облаках в такой ответственный момент. С какой стати я вообще стала засматриваться на Тейлесса? Он — обычный мужчина, каких в мире сотни! Я не должна вести себя подобным образом!
«Рина, немедленно возьми себя в руки!» — сказала я самой себе, — «тебе еще предстоит встреча с Дроккаром, с ним и намилуешься!».