- Полетим на Призраке.
- И ты не позволишь ему вести себя как собака, а также выделывать всякие фокусы в небе.
Мэй сдержался от язвительного замечания и кивнул, - Собирайся, но ты должна полностью укрыть себя.
- Надеть паранджу? - хмыкнула Лили. - Так этого добра у меня навалом.
Мэй натянуто улыбнулся одними губами, а его глаза-лазеры прожигали Лили.
- Через пятнадцать минут я буду готова, - она собралась уже закрыть дверь, но…
- Это тебе.
Он не стал ее слушать, просто повесил ЭТО на ручку двери с внутренней стороны и ушел. А Лили мгновенно забыла обо всем на свете.
Это был настоящий жемчуг, и он никогда не бывал в ювелирной мастерской. Достаточно посмотреть на слегка неправильную округлость бусин, на их мягкое перламутровое свечение… Они были подобраны лишь приблизительно по размеру, их сверлили осторожно - но своими руками.
Лили на мгновение прижала ожерелье к губам, словно желая ощутить тепло - таким живым казался жемчуг. Эту красоту Мэй наверняка нашел и собрал своими руками, значит, она вполне может надеть это один разочек. Максимум два. Когда тут наряжаться-то…
Лили заторопилась, выуживая из гардеробной новые тунику и шаровары.
Увидев выходящую из дома переодетую в синий наряд Лилиану, Мэй залюбовался. Ее наряд подчеркивал достоинства фигуры и одновременно скрывал от нескромных взглядов мужчин.
Лили подарила ему в ответ скромную улыбку.
Мэй помог ей надеть палантин так, чтобы он закрывал голову и лицо оставляя лишь глаза. Лили порадовалась, что он не увидел ее смущения из-за ткани на ее лице. Он взял ее за руку и повел к Призраку. Ящер обиженно морду отвернул и замер.
Мэй усадил Лили и взял поводья. Ящер мягко оттолкнулся от земли и плавно взлетел в небо. Они набирали высоту и Лилиана задержала дыхание, но через некоторое время расслабилась. Страх перед высотой медленно отступал.
- Не сжимай меня так крепко. - Лили глянула вниз. - Ох нет, не выпускай меня.
Мэй тихо рассмеялся и нежно обнял девушку привлекая к себе. Потом целый час он упивался охватившим его чувством нежности и покоя. Он не сводил глаз с Лили. Та была еще напряжена, но не взвинчена хотя упрямо не желала смотреть вниз и по сторонам. Только на его руки. Он без помех любовался ею. Мэй действительно питал слабость к противоположного полу. Но на этот раз им овладели совсем другие чувства. Это не было легким флиртом с целью достижения очередной победы. Теперь его подстерегала опасность, самая страшная из тех, что может подстерегать воина удачи: он повстречал женщину, в которую мог влюбиться без памяти.
А Лили потихоньку расслаблялась и осторожно начала поглядывать по сторонам. Она почувствовала, что Мэй напрягся и посмотрела в ту сторону, куда смотрел он.
Скользнув по линии дальних барханов, они обнаружили группу всадников на ящерах, те двигались с маленьким караваном, причем с той же скоростью и в том же направлении. Конечно, они были слишком далеко, чтобы Мэй мог с уверенностью утверждать, да и солнце светило так ярко, что практически слепило.
Неужели это Пустынники? Не исключено, что всадники принадлежали просто к одному из многочисленных кочевых кланов, не представляющих для каравана угрозы. Словно опровергая тревожные предположения Мэйя, всадники неожиданно исчезли с бархана.
Он выругался.
- Что случилось?
- Пустынники, - ответил Мэй.
- Ох, я помню, что ты мне рассказывал о них. Да, эти злосчастные сыны пустыни, они быстры, как ветер, жестоки и безбожны. Они держат рабов, нападают на караваны, и горе тому, кто окажется в их руках. Они носят мечи и кинжалы, которыми прекрасно владеют. Их кузнецы - настоящие колдуны, они посланники самого ада.
Мэй покачал головой со снисходительной улыбкой.
- О чем ты думаешь? - не отставала от него Лили с расспросами.
- О том, что мы уже почти на месте.
- Да, ладно! Один участок пустыни как две капли воды похож на другой.
- Ничего подобного. Скоро увидишь сам город. А ты неплохо держишься, молодец.
- Благодарю, - удивленно отозвалась Лили. - Начинаю привыкать и не бояться…
- Приготовься.
- К чему? - она повернула к нему свое лицо.
Он пристально посмотрел на нее, едва сдерживаясь, чтобы не улыбнуться:
- Еще немного, и увидишь.
Одновременно их взглядам открылась будто в тумане гора с вершиной на которой были установлены знамена - первый флаг, ящер и воин с мечом, а второй - Солнце. Единственный и неповторимый ориентир, созданный отступниками и их королевой.