- Эй, - нахмурилась я, обращая внимание подростков на себя, - а где Свон?
- Все в порядке с твоей подружкой, рыжуля, - обратил на меня внимание какой-то парень, смазливо улыбаясь ямочками на щеках, - они с Блэком по взаимному согласию пошли прогуляться. Меня, кстати, Эмбри зовут, - подмигнул он, протягивая ко мне свои лапы.
- Остынь, Колл, - тут же преградил ему дорогу на вид самый высокий и мускулистый парень, он сурово хмурился, смотря на Эмбри, отчего тот попятился на зад, вскидывая руки в защитном жести и плюхаясь обратно на дерево рядом с Лорен. Закинув руку ей на плечи, Эмбри принялся что-то нашептывать на ухо, отчего девушка рассмеялась, откинув голову назад.
- Прости, его, - обратился уже ко мне суровый парень, немного смягчившись, - я Сэм Улей. Белла ушла с Джейкобом пару минут назад, они давние друзья, с ней ничего не случится.
- Я Джинни, - представилась я, аккуратно присаживаясь рядом с Сэмом на край бревна и забирая протянутую мне палку с сосиской.
- Итак, - воскликнул все тот же Эмбри, привлекая всеобщее внимание, - кто-нибудь хочет услышать легенду об этих местах? Легенду о суровых волках, которые стояли на страже зла, защищая все живое и до сих пор бродят среди нас?
- Да, ладно, Эмбри, опять? – застонали парни вокруг, но девушки, похоже не разделяли их мнения и с энтузиазмом закивали головой, как болванчики.
Это придало уверенности парню и расправив грудь, как самый настоящий петух, он принял важный вид и заговорил:
- Было это много столетий назад, когда люди еще не разучились слышать и слушать, говорить и почитать природу и окружающий мир, - начал Колл. Было видно, что эту байку он рассказывает не первый раз. Закутавшись в дождевик и откусив кусок сосиски, я с удовольствием прислушалась к рассказу.
- Наше племя испокон веков занимало эти земли, давая отпор всем недоброжелателям, что приходили с больших земель и хотели тут обосноваться. Так было долгие десятилетия, пока с югов не пришло племя Мака, заставив нашего вождя обратиться к духам – хранителям, чтобы победить захватчиков. Духи – хранители благосклонно отнеслись к просьбе почитаемого вождя и наделили воинов способностью покидать свою телесную оболочку, чтобы сливаться с природой и контролировать все живое. Таким образом наше племя одержало победу над захватчиками. Но внутри селения поселилась смута. Почувствовав огромную силу, не многим получилось справиться с амбициями и желанием. Так и Утлапа покорился своей алчности, поддавшись нашептываниям демонов. Мудрый вождь Таха Аки изгнал его из племени.
Но однажды, вождь оставил свое тело в укромном месте, чтобы обследовать долину в своей духовной форме, разыскивая в округе все, что может представлять угрозу для племени. Утлапа последовал за ним и овладел его телом, перерезал горло телу вождя, чтобы тот навеки остался в царстве теней.
Таха Аки некоторое время бродил в форме духа, наблюдая, как вор совершает ужасные поступки со своим народом. Однажды дух вождя нашел большого, красивого волка в лесу. Он взмолил волка поделиться с ним своим телом, и волк согласился. Бросившись обратно в деревню как волк, он встретил группу воинов, преградив им путь. В волке воины узнали своего собрата и главу племени.
Когда Утлапа понял, что его раскрыли, ведомый яростью и гневом, он набросился на вождя племени, но преданные поселенцы преградили ему путь, теряя свою жизнь. От разъедаемых эмоций потери соплеменников, Таха Аки не выдержал и перевоплотился, приобретая свое человеческое тело. Утлапа был уничтожен, а в племени и его окрестностях наконец наступил долгожданный мир.
Потомки Така Аки обнаружили, что в зрелом возрасте также могут сливаться с природой, обращаясь в красивых и могучих волков, призванных защищать территории Квилетов от зла и несправедливости. И кто знает, может эти духи- воины сейчас среди нас. – Эмбри зловеще обвел взглядом всех присутствующих, притихших от его рассказов.
- Бу!! – не удержавшись крикнул Колл, заставляя всех завизжать от внезапности. Даже я дернулась от испуга, здорово приложив локтем Сэма, сидящего поблизости. – Да ладно, это всего лишь легенда, не надо принимать все так близко к сердцу, - смеялся Колл.
Сэм лишь хмуро качал головой, не разделяя явного восторга парней.
- Эй, ты в порядке? – шепотом обратилась я к Сэму, - я сильно приложила тебя локтем, мне очень жаль. – Я закусила губу от неловкости.
- Все нормально, это пустяк. Эмбри придурок, ему пора повзрослеть, - тяжело вздохнул Сэм.
Сэм наклонился, чтобы забрать палку от сосиски, и кончиками пальцев дотронулся до моей ладошки.
- Что за, - недоуменно приподнял он брови.