— Спокойно, служивый, — пригладил бороду Жора. — Костяная голова верно говорит. Брат он Таратору, хоть и покойный. Просто, так уж вышло, задержался на этом свете. Вот и хочет повидать брата напоследок. Да и у нас к нему дело есть.
— И что с того? — спросил гном. — Если у каждого родня мёртвая шастать начнёт, это ж никакого порядку не будет!
— Ну, для начала, не сам по себе шастает, а в сопровождении, — важно поднял палец Жора. — Кроме того, дело действительно важное. Можно сказать, решается судьба мира!
— Да ладно? — неверяще спросил дозорный. — А в чём дело-то?
— А вот это уже государственная тайна, — сказал я с максимально важным видом.
У любого разумного человека, ну или гнома, при такой фразе возникла бы масса вопросов и подозрений. Но тородинский дозорный подобными вещами свой мозг не загружал и лишь поражённо охнул:
— Гори моя борода… Неужели Его Величество, наконец, что-то придумал? — гном отвёл копьё в сторону и немного расслабился. — Слава наковальне, а то ещё немного и у нас припасы начнут кончаться. Вот только…
Он неожиданно посерьёзнел и нахмурился, а мы тут же занервничали. А ну как спросит какую тайную гербовую печать или ещё что-то? Тогда уж точно он больше ни одному нашему слову не поверит. Но причина у дозорного оказалась совсем иной:
— Таратора-то тут нет, гори моя борода, — огорошил он дядю Жору, да и всех нас, в общем-то, тоже.
— Как это нет? — севшим голосом спросил старикан.
— В другом чертоге он, — пояснил дозорный. — Когда саламандры ударили всеми силами, он, вместе с отрядом снабжения, был в Дорготе. Они получали там провизию и боеприпасы. Эта атака отрезала города друг от друга. И пока все чертоги в осаде, назад им не пробиться. Да и нам к ним тоже. Мы уже даже с настенных пушек стрелять не можем. Нечем, — гном кивнул в сторону стоявшей неподалёку пушки, крайне напоминавшей здоровенную аркебузу на лафете.
Над головами проревел очередной снаряд и разбился где-то на окраинах города.
— Вот и смотрим на то, как они по нам палят, ибо поделать больше ничего не можем, — печально добавил он, проводив залп взглядом. — Не понимаю только, почему они на приступ не идут. Стоят только, да постреливают…
— Йан-сан, Йан-сан, — задумчиво позвала меня японка, наблюдавшая за тем, как по улицам забегали спешащие на пожар гномы. — А может вы тоже им устроите приветственный салют?
— Девчуля дело говорит! — поддержал её Йорик. — Хоть где-то пригодится ваш талант к разрушению!
— А ведь и правда, — пробормотал Жора, высунув голову между зубцами стены. — Котэ, бахни-ка по их артиллерии горзитовыми. Пущай побегают.
— Горзитовыми?.. — донеслось со стороны дозорного.
Тем временем, заинтересовавшись образовавшимся тут оживлением, с других участков стены начали стягиваться ещё дозорные, но без особой спешки, так как с момента нашего появления сигнал тревоги так и не прозвучал, а встретивший нас гном стоял сейчас довольно расслабленно.
Кивнув Жоре, я сменил магазин с обычного на горзитовый и глянул вниз, чтобы повнимательней изучить дислокацию противника. До земли, на глазок, было метров пятнадцать. Не так уж чтобы впечатляюще, учитывая немаленькие размеры чертогов. Прав был чумазый вояка - если бы саламандры захотели взять поселение штурмом, то могли сделать это давным давно.
Внизу я увидел не только требушеты, но и штурмовые башни, стоявшие в глубине лагеря. Что башни, что требушеты были сделаны из какого-то непонятного материала, не походившего на дерево. Да и откуда бы взяться древесине в этой обители огня и магмы? На ум приходил только металл, но тогда это значило, что от моих выстрелов особого толка не будет.
— Дядь Жор, а что ты зарядил в тот «особенный» магазин? — спросил я, глядя на то, как пара ящериц лениво готовит к выстрелу своё орудие.
— Э… Кхм… — неожиданно замялся старикан. — Понимаешь, там тоже взрывчатка, но не совсем.
— Это как? — удивился я.
— Нууууу, знаешь, лучше просто попробуй, — таинственно ответил пенсионер. — Только не увлекайся. Выстрел-два и хорош. Уж больно недешёвая штука. И замешивать очень сложно.
Заинтригованный, я вновь сменил магазин, теперь уже на особенный и взял на мушку готовящийся вот-вот выстрелить требушет, прикидывая угол стрельбы для Томмигана. А на месте испытаний, тем временем, собралась целая делегация из чумазых, как на подбор, дозорных. Встав возле своего собрата по оружию, они поглядывали на нас и о чём-то тихо переговаривались.
Расчёт требушета приготовился к выстрелу. В лагере вокруг царила мирная суета. Кто-то помешивал оранжевое варево в котелке, подозрительно смахивающее на лаву. На свободном пространстве спарринговались солдаты саламандр. Небольшой отряд подтаскивал к требушету новые снаряды в виде крупных смолисто-чёрных валунов.