— И из-за нее тоже, — согласился Харли. — Но это хорошие ребята, они знают, как правильно все подсчитать в конце дня. Ты же понимаешь, что я имею ввиду?
Паркер понимал: они себе все не прикарманят, а честно поделятся.
— Почему я их не знаю? Они не местные? — спросил он.
— Да нет, они просто работают то там, то здесь. Ты же знаешь, как это бывает. Но вдруг все срастется, вы познакомитесь, и кто знает, что будет дальше?
— Что ты имеешь в виду?
— Что угодно может произойти в будущем.
Оставив эту реплику без ответа, Паркер поинтересовался:
— А где они сейчас?
— Так, переезжают с места на место, как и все. Последнее время их видели где-то на северо-востоке или в Ванкувере, короче, где-то там.
— Работа тоже будет там?
— Нет, они не любят работать возле дома.
Паркер тоже этого не любил.
— Надеюсь, мы не будем работать и возле моего дома, — отметил он.
— Нет, где-то на Среднем Западе. В каком-то из этих, ну ты знаешь, плоских штатов. Я им рассказал о тебе, и, если ты заинтересован, я дам им твой номер.
Одно шло за другим, и вот он уже сидел на заднем сиденье «бронко» с Меландером, Россом и Карсоном, и ему как раз собирались сказать то же самое: кто знает, что может произойти в будущем?
3
— Драгоценности, — наконец изрек Росс.
Паркер совсем не впечатлялся.
— Это по центу с доллара, и то, если повезет, — отметил он.
— Правильно, это то, что мы получим.
— У нас уже есть три покупателя, — вступил в разговор Меландер, — это их предложение.
— Три? — переспросил Паркер.
— Для одного покупателя слишком много товара, — объяснил Росс.
Паркер начал понимать:
— О чем идет речь?
— Четверо из нас уйдут домой… — ответил Росс.
— Уедут домой на лимузине, — поправил Меландер.
— Правильно, — согласился Росс, — четверо из нас уедут домой, и у каждого будет куш в триста тысяч долларов.
Паркер посмотрел на них. Кажется, они не шутили. Казались чуть ли не счастливыми, по крайней мере ни у кого вроде бы не изменилось настроение.
— Ювелирные изделия на двенадцать миллионов, — уточнил он.
— По оценке экспертов это минимум. Благотворительная распродажа, но, если каждое изделие будет продаваться по отдельности, оно будет стоить намного дороже, однако мы получим минимум, — объяснил Росс.
— Благотворительная распродажа? Где?
— Палм-Бич.
Паркер отрицательно покачал головой:
— Нет, я на это не подписываюсь.
— Ты даже не хочешь дослушать? — неодобрительно переспросил Росс.
— Я уже все услышал. Двенадцать миллионов в ювелирных изделиях, собранных в одном месте. Это привлечет кучу внимания: полиция, охрана, личные телохранители, вероятно, полицейские собаки, наверняка вертолеты, металлодетекторы и все в таком же духе. Добавь к этому Палм-Бич, где на квадратный метр полицейских больше, чем где бы то ни было на земле. В Палм-Бич живут только богачи, которые хотят ими же и оставаться. Кроме того, это остров, соединенный с материком тремя узкими мостами, которые легко и быстро можно заблокировать, и все — мы в ловушке.
— Да, это правда, — отметил Росс, — но у нас есть план, как туда попасть, и, соответственно, будет план, как оттуда выбраться.
— Я уже все понял, — отрезал Паркер. — Как я и говорил ранее, я не в деле.
— Просто из любопытства, почему? — спросил Меландер.
— Потому, что даже если на секунду задуматься об этой работе, как провернуть ее в Палм-Бич, необходимо иметь хотя бы две вещи. Первое: кого-то своего на этой выставке, не профессионала, который сможет везде провести. И второе: лодку, которая будет единственным способом покинуть остров. Хотя это еще хуже, чем бежать с острова, так как с лодки уж точно никуда не денешься.
— И да, и нет, — ответил Росс. — У нас есть там свой человек, но он не совсем профессионал, и в тот самый конкретный день его там не будет.
— Он один из покупателей, и мы работали с ним ранее, — закончил Меландер.
— Я расскажу тебе, кто он такой, — вступил в разговор Росс. — Он — оценщик ювелирных изделий, недвижимости. Он говорит, сколько стоит та или иная картина, ковер, драгоценности и сколько это стоит, если платить налоги или если без них.
Приглядывая за дорогой, Карсон добавил:
— У него проблемы с кокаином, так что ему нужны дополнительные средства, но он старается держать себя под контролем, во всяком случае, у нас от этого не будет неприятностей.
— В целом, если кратко, его профессию можно описать как прощупывание почвы, — заметил Меландер.