Веник судорожно соображал, что делать. Напоминать Рекуну об их договоре было глупо. Тот, как выяснилось, с самого начала не думал отпускать его.
Но что же делать? И почему нет людей на баррикаде? Неужто диаметровцы бросили «Спортивную» неприкрытой с этой стороны? Возможно, они перенесли баррикаду ближе к станции. Но зачем? Тут и так до станции рукой подать. Непонятно.
Долго тянулись минуты. Все молчали. На баррикаде снова вспыхнул огонек, переместился вниз и, дергаясь, начал приближаться. Кипа бежал не таясь, в полный рост. Вскоре он остановился рядом. Веник отметил возбужденное лицо авторитета.
— Фух, — выдохнул он. — Никого там нет. Пусто. Так, барахло разбросано, но никого.
— А Серега где?
— Я его дальше послал. На разведку.
Крутые переглянулись.
— Идти туда надо, — сказал Стекло.
Рекун кивнул.
— Лифт, — обратился он подельнику. — Зови парней. Пусть к баррикаде подтягиваются. А мы пока вперед пойдем.
— Веня, давай за нами, — коротко бросил он парню, но посмотрел на Стасика. Тот, гордый от такого внимания, не замедлил ткнуть своего подопечного кулаком в спину.
Все вместе они двинулись вперед.
Вот и южная граница Диаметра — мощная стена с бойницами, перекрывающая тоннель. Глядя на нее в свете фонариков, Веник отметил, что она не изменилась с тех пор, когда они с Дедом, Бородой и Филом, перешли через нее. Да и что тут могло измениться? Один за другим они поднялись на стену и слезли вниз. Крутые с любопытством разглядывали лавки, бочки и тряпье, валяющееся на полу. Веник обратил внимание крутых, что пулемета, который стоял здесь во время его побега с дезертирами, уже нет.
— Значит, тут был пост? — спросил Лифт.
— Тут, — ответил Веник.
— И куда они делись?
— Не знаю. Я, когда здесь…
— Тихо! — поднял руку Кипа.
Все притихли. Послышались шаги. Крутые выключили фонарики и вскинули автоматы. Несколько человек присели.
— Это Серега, — тихо сказал Кипа.
Бегущий приблизился. Он не заметил товарищей и остановился, только подбежав вплотную.
— Ну? — насели на него крутые.
— Я… Там… Это… — парень возбужденно глотал воздух. — Станция там! — наконец выдохнул он.
Все молчали, выжидающе глядя на него.
— Станция, — повторил парень, еще не отдышавшись. — Целехонькая. И пустая! И свет на ней горит! Вот!
— Вот как? — удивился Стекло. — А люди?
— Да нет там людей! Говорю же! Пустая!!!
— Ты подробнее говори! — потребовал Рекун.
— Дык станция же. Как та, ну что перед мостом была. Тоже рельсы и платформа. И свет там. А потом еще длинный зал, а там дальше, за ним, тоже рельсы и платформа. Она такая же как та, только вроде круче! Видно, что жилое место, но людей нет! И свет горит!
Все сразу одновременно загалдели, но Рекун быстро прекратил разговоры.
— Идем, только тихо, — велел он. — Скажи нашим парням, чтобы сюда лезли, — велел он одному из подручных.
Кучка главарей и Веник пошли по тоннелю. Позади них через баррикаду перебирались остальные беглецы из Тамбура.
При виде тоннеля, уходящего в правую сторону, крутые насели на Веника:
— А это чего?
— Тоннель, он с тем, правым тоннелем соединяется и тоже на станцию выводит, но с другой стороны.
— А зачем это?
— Да я не знаю, но на некоторых станциях тоже такие штуки есть.
Еще через несколько минут Веник стоял на знакомом перроне станции «Спортивная» и с недоумением осматривался.
На станции горел свет!
Конечно, свет не такой яркий как обычно. Работало ночное освещение, но и этих тусклых ламп было достаточно, чтобы станция произвела впечатление на пришельцев. Бывшие мусорщики и тамбурская шпана смотрели вокруг удивленным глазами. Пусть слабо, но освещенная светом «Спортивная» производила куда более сильное впечатление, чем темный «Университет».
Немного погодя, налюбовавшись на эту покинутую станцию, они начали ее осмотр. В начале поисков Рекун строго-настрого запретил всем брать что-либо или ломать.
«Толково действует, — не мог не отметить Веник. — Если вступят в Диаметр, то не надо будет отвечать за разбросанное барахло».
Однако поиски ничего не дали. Не нашли ни малейшего следа людей. Ни живых, ни мертвых. Еды также не нашли. Зато наткнулись на несколько бочек с вроде бы питьевой водой, которой не замедлили утолить жажду.
Веник быстро отыскал и заглянул в комнату Ящика, которая оказалась совершенно пустой. Не было ни шкафа, ни кровати.
— Ну что дальше? — поинтересовался Кипа, когда главари снова собрались на совещание в центре главного зала станции. Тут же был и Веник, которого Рекун держал рядом с собой.