Веник с провожатыми направились по платформе в конец станции, туда, где находились выходы в тоннели на «Октябрьскую».
Оказавшись в конце станции, они прошли мимо нескольких охранников на служебную платформу, и вскоре Веник предстал перед руководителями захваченной станции.
В комнате, куда его привели провожатые, сидели двое мужиков. Ни одного из них Веник не знал. Тем не менее, они все протянули ему руки для приветствия.
Это рукопожатие ободрило парня.
«Если бы они хотели арестовать меня, то вряд ли стали бы руку жать» — думал он, присаживаясь за стол к ним и беря в руки кружку с предложенным кипятком.
— Вот, значит, ты какой, — сказал ему высокий мужик с рукой на перевязи, представившийся Меньшовым. Рядом с ним сидел его заместитель по фамилии Семагин.
Начался довольно дружелюбный разговор. Веника начали мягко, но настойчиво расспрашивать о его приключениях.
— Вот оно что, — сказал Меньшов, когда Веник рассказал о своем побеге с «дальней баррикады». — Видал я этого Рената. Мутный тип. А что касается Толяна, то его я очень хорошо знаю. Нормальный парень, но все его проблемы из-за темных делишек. Не может спокойно жить. Надо ему обязательно дурью маяться. Так что все вполне может быть именно так, как ты рассказываешь.
— Мужики, — сказал Веник. — Ну, вы сами посудите. Вам-то мне зачем врать? Я же свой.
— Ты-то свой, да вот не так все просто с тобой… Рассказывай дальше.
Веник продолжил повествование, рассказывая про приход на Диаметр, про судилище, про путь по станциям, про побег со «Спортивой» и про события в Тамбуре.
Слушавшие его мужики, только головами качали.
— Да, Веня, — сказал после окончания рассказа заместитель Семагин. — Хлебнул ты. История зашибись.
Парень молчал, отхлебывая горячую воду из кружки.
— Это ладно, — подал голос комендант Меньшов. — Это ты потом перед Советом будешь отбрехиваться. А у нас сейчас тут дел прибавилось. Что ты про своих товарищей скажешь?
— Ну, я уже сказал вот им, — Веник кивнул на беспалого. — Люди, в основном, хорошие. Бедолаги. Но есть там шайка центровых.
Веник перечислил имена авторитетов.
— Вы бы с ними поосторожнее были. А еще лучше — пустите в расход их всех, во главе с Рекуном. Всё хлопот меньше будет.
Мужики заулыбались.
— Ну, ты, Веня, кровожадный.
— Я не кровожадный, а просто совет даю, дабы проблем у вас не было.
— Ладно, учтем.
Комендант Меньшов убрал с лица улыбку и посмотрел на парня посерьезневшим взглядом.
— Это все хорошо, но вот с тобой теперь надо решить.
— А что со мной не так? — спросил Веник и почувствовал, как у него вдруг стало сухо во рту.
— А и то, что мы уже связались с Советом, и пришло указание. Временно тебя изолировать.
— Это как?
— Да ты не бойся. Посидишь под замком немного, а потом решим, что с тобой делать. Ясно?
Веник кивнул. Настроение сразу испортилось.
— А вот скажи, — обратился к нему Семагин вкрадчивым голосом. — Готов ты, для искупления своих грехов, пойти первым в атаку на Диаметр, под их пулеметы? А?
Веник даже рот раскрыл от такого вопроса.
— Нет, не готов! — резко сказал он.
Мужики ухмыльнулись.
— Слушайте, — продолжил Веник. — Я ведь все рассказал вам! Какие у меня грехи??? А?
Альянсовцы по-прежнему молчали и теперь уже не улыбались.
— Ну, вот вы скажите мне, в чем моя вина? — продолжал речь парень. — В чем? Я когда пришел в Альянс, то мы договорились и все что задумывали, я сделал. Добыл вам эти молотки, отдали вам «Главное Убежище». И что?
— Что за Убежище? — спросил лысый охранник, но Веник, не обратив на того внимания, продолжал говорить:
— Я-то думал, что нашел новый дом себе и что? Меня за побег друзей сразу скрутили и в тоннель за «Шоссе». А за что? Что я остался с вами, потому что поверил в ваш Альянс!
— Да слышал я твою историю, — отмахнулся Меньшов. — Слышал. И что ты с этой Илоной спутался, тоже слышал. Признайся, ведь из-за нее ты остался, а? А ведь у нее, таких как ты, знаешь, сколько было? Она вся потасканная-перетасканная.
Венику стало неприятно, и он молчал.
— Да, та еще подстилка эта Илонка, — сказал беспалый. — С виду этакая вся задумчивая и тихая, а если копнуть поглубже… Вот у меня кореш — Серега Ножнин. Так он с ней тоже как-то мутил, хотя он ей в отцы годится.
— Ты ее хоть голой-то видел? — спросил Веника лысый.
— Мужики, — сказал Веник, глядя в пол. — Вы меня добить хотите что ли?
— Ладно-ладно, — успокаивающе сказал Меньшов. — Понимаю тебя, сам в подобной ситуации оказывался. В общем, Веня, я тебя раньше ведь не знал. Думал ты проходимец, но вот теперь вижу, что ты обычный лопух, уж не обижайся. Поэтому постараюсь тебе помочь. А пока посиди немного под замком. Все равно, у нас пока никаких дел тут не планируется. Наступление только через несколько дней начнем. Так что, давай, иди пока.