С трёх сторон огромное сооружение окружали горы, а четвертая служила единственной связью с внешним миром. Петляя сквозь многочисленные ущелья, к осажденному Городу шла дорога, на которой расположились сейчас полчища мрачных, облачённых в звериные шкуры варваров. Сверху, над Крепостью, застыв в пространстве, повисла огромная грозовая туча. Всполохи молний периодически пронизывали её чрево, наполняя сердца защитников тревожным ожиданием. Кто смог построить столь сложное инженерное сооружение в подобных условиях оставалось загадкой, однако не смотря ни на что, оно существовало.
Казалось Время остановилось. В наступившей на мгновение тишине возник тот самый бесценный момент Равновесия, когда все ещё были живы, Мир цел, а оружие не испробовало на вкус чужой крови. Уникальный шанс для сохранение Баланса. Последний миг абсолютной Гармонии.
Город ждал. От решения противостоящих друг другу сторон зависели теперь жизни тысяч воинов. И судьбы десятков тысяч их семей. Одно движение руки любого из правителей способно было вернуть Иблере покой, либо ввергнуть её в пучины Хаоса.
— Пригласите ко мне Глав Кланов, — распорядился Тарг, — и подготовьте шатёр для Совета.
После потери части своей армии на Эйре, Высший пребывал в дурном настроении. Нелепое поражение в одночасье лишило его чувства абсолютного превосходства и заставило всерьёз задуматься о будущем.
Кто бы мог ожидать, что практически захваченный им Эйр способен устроить подобную ловушку. И виной всему в который уже раз стал этот дряхлый недоумок.
Хотя можно ли его так теперь называть? После содеянного Ларза однозначно не стоит недооценивать. По всей видимости старик не так уж и прост, каким казался прежде, а неудача с наёмниками на Малве всего лишь досадный промах.
Как бы там ни было, с этого момента следует держать ухо востро. Кстати, защитный Купол над этой Цитаделью явно его рук дело и судя по всему, концентрация Энергий для ментального удара идёт там полным ходом.
Рамвил раздражённо передёрнул плечами.
«Предатель, — пришла вдруг в голову мысль. — Ну ничего. Отныне ты станешь основной моей целью. Прощать подобные выходки нельзя. И после падения Города, Сат окажется первым, кого навеки заключат в оковы Бездны».
Решение понравилось и Высший злорадно ухмыльнулся.
— Всё готово, Повелитель, — раздался вдруг сзади голос его нового слуги, — Лорды ожидают вас.
Резко развернувшись, Тарг направился к походному шатру и спустя минуту Верховные Сути Правящих Кланов уважительно его приветствовали.
Возвращение Эйли попросту перевернуло сознание и я всё ещё не мог до конца поверить в реальность происходящего. То, что случилось, никак не укладывалось в моей голове. И какими бы магическими способностями не обладала Нильфи, в обычном понимании исполнить подобное не под силу было даже ей.
Шокированно взирая на девушку, я с трепетом отмечал до боли знакомые черты, вдыхал её аромат и каждую секунду ловил себя на мысли, что сейчас проснусь. Однако время шло, а пробуждение почему-то не наступало. В конце концов осознав, что Эйли жива, а картинка перед глазами никуда не исчезнет, я протянул к любимой руку. Девушка сделала несколько шагов навстречу, взяла ладонь и глядя мне прямо в глаза, произнесла:
— Ты так и не смог меня отпустить.
Звучание родного голоса заставляло сердце биться быстрее, а её близость лишала рассудка. Не зная, как реагировать на внезапно подаренное счастье, я лишь едва заметно кивнул.
— Глубина твоих Чувств не позволила Тёмным окончательно переместить меня в иную Реальность, а поступающая Энергия задержала в Зонах Нейтральных Состояний, — поведала Эйл.
Не в силах больше сдерживаться, я бросился к любимой и крепко сжал её в объятиях.
— За это время столько всего произошло, — сказал я, когда бушующий внутри ураган немного успокоился.
— Знаю, ты стал настоящим Эрном, — ответила девушка.
Позабыв обо всём, мы с головой погрузились в воспоминания и лишь спустя время, прозвучавший откуда-то издали голос Нильфи, вновь вернул нас в действительность.
— У вас ещё будет для этого время, — произнесла Феолия, — а сейчас необходимо завершить процесс трансформации. Ведь Иви внутри тебя, тоже имеет право на жизнь.
Лишь тут в сознании всплыла информация о двух носителях генома Эрнов и я стал замечать, что Эйли стала какой-то другой.