Вскинувшись, аш-Шагури услышала ответ.
— Ответ отрицательный, сэр! — оператор говорил без тени сомнений. — Вход в атмосферу не подтвержден.
— Есть картинка с «Фарсиды»?
— Ответ отрицательный, — как заклинание повторил оператор. — Мы получаем только телеметрию.
Контр-адмирал в сердцах хватанул по креслу.
— Подключитесь к их камерам безопасности! Мы должны это видеть!
— Выполняю, — без особого энтузиазма подтвердил оператор, и совершенно не по уставу вскрикнул. — Ой, нападению подверглись «Олимп-3» и «Тянцзинь»!
Встав, Югай обошел вокруг стола. Камера, как привязанная, держала фокус на нем. Адмирал прихрамывал, и Салия вспомнила, что эту травму командующий получил два месяца назад на горнолыжном курорте. Что немало говорило об авантюрном складе характера ее выдвиженца. Характере, способном переломить смертельную угрозу.
— Значит, аспайры владеют неизвестным нам методом высадки десанта? — Югай шагал мимо расступающихся перед ним офицеров. — Что думает аналитический отдел?
С места поднялся пожилой капитан первого ранга, видимо начальник аналитиков. В ухе капитана Салия заметила крошечную нашлепку наушника.
— Пока у нас две рабочие гипотезы. Стелс-катера, запущенные вместе с истребителями, и… — капитан прислушался к кому-то невидимому, и продолжил, — вооруженный мятеж.
— Сдурели? — мягко поинтересовался Югай. — Какой мятеж, капраз?
Аналитик развел руками.
— Часть военнослужащих могла высказаться против бессмысленного противодействия чужим. Конфликт перерос в перестрелку, и как результат… — капитана прервали.
— Мы потеряли связь с Марсом, — виновато доложил оператор.
— Со всеми базами сразу? — уточнил Югай и помрачнел. — Значит и правда мятеж.
— Коммутация шла через «Фарсиду», — встрял в разговор пожилой аналитик. — Это значит, что ее узел связи захвачен.
— Скорее всего мы имеем дело с бунтом набранного из марсиан персонала, — резюмировал Югай. — Но лучше перестраховаться. Сообщите в штаб Внутренних войск, чтобы готовились к противодействию десанту.
У аш-Шагури на сей счет имелось собственное мнение, но озвучивать его она пока не стала. Незачем отвлекать флотоводцев в самый разгар битвы, в произошедшем на Марсе, Салия чувствовала нечто большее, чем простой солдатский бунт. Уже долгие годы на красной планете было тихо, но Салия знала, как обманчиво бывает внешнее спокойствие. Похоже, что марсиане все-таки не простили предательства.
Не отрываясь от происходящего возле Марса, она черкнула пару строк министру по делам колоний. Даже если ее догадка верна, и колония взбунтовалась, сейчас они не могли ничего предпринять. Оставалось лишь проклинать идиотов, ослабивших человеческую расу перед лицом смертельной опасности. Второе сообщение она направила в Адмиралтейство. Впечатленная падением боевой платформы, аш-Шагури приказала немедленно увести орбитальные крепости подальше от Земли.
— Вижу взрыв на поверхности Марса, мощность взрыва около десяти килотонн!
— Не десять, а семь, — поправил оператора командующий. — Наверняка это ракета с истребителя, их бомбардировщики еще не закончили торможения.
— А как вы определили, что эти крупные корабли именно бомбардировщики? — скептически поинтересовался контр-адмирал из числа командиров дивизий. Среди высшего командного состава Югаю до сих пор не доверяли.
— А как вы думаете, какой еще тип кораблей пойдет на низкую орбиту? — вопросом на вопрос ответил Югай.
— Еще один взрыв, в экваториальной области… — и после короткой паузы. — Подтверждаю семь килотонн…
Глядя на редкие искорки взрывов, Аш-Шагури внезапно представила себя там, под пылающими небесами, и призвала все свое мужество, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица.
Почти на самой границе терминатора вдруг вспухло крупное пятно света.
— Мощный взрыв в районе горы Павлина! Оценочная мощность около пятидесяти мегатонн.
— А вот и бомбардировщики, — сплюнул Югай. — Смотрим внимательно, господа адмиралы, если мы не остановим аспайров, это же случится с Землей!
Адмиралы, слушали его молча, подавленные происходящим на ближайшей колонии Лиги. И судя по выражению лиц, понимали, что случится с их родной планетой, когда аспайры до нее доберутся. Земные города в отличие от марсианских целиком лежали на поверхности.
— Полярная группировка вышла на рубеж атаки, — доклад оператора прервал ход их мыслей.
В высоких широтах засверкали новые искорки. Планетографию Марса Салия помнила отлично, и с первого взгляда поняла, что аспайры бьют по жилым зонам. Сколь бы глубоко ни лежал город, на поверхности все равно оставались десятки сооружений. Вентиляционные шахты, антенны, таможенные склады. И замаскировать их за какой-то месяц просто не успели, искусственные объекты все равно прекрасно различались с орбиты.