– Но как вы поняли? – удивился, водник.
– Услышала разговор мужчин, поняла, что вблизи кто-то есть. А сейчас прислушалась к топоту ног, он рассказал, что их там очень много.
– А они точно заражённые? – не сдавалась я, надеясь на лучшее.
– Сейчас и посмотрим, – ответила Больяра и, вытащив меч, двинулась прямо в гущу, ломая кусты.
Волчица филигранно справилась с десятью противниками, надрезав им сухожилия на ногах, а я стояла, открыв рот. К девушке подключилась и лисичка. Ким резво перекатывалась, разрезая железными когтями стоящим мужчинам ноги. Я понимала, что это самый безобидный способ остановить противников, не убивая, но все равно было жутко.
К девочкам подключился Дэянар с мечом и Вера с наконечником от стрелы. Только мы с Мурэном стояли и боялись сделать шаг, просчитывая свои шансы и свои физические способности.
Мы пробирались медленно, но уверенно, оставляя после себя лишь лежащих заражённых. Когда на меня напали со спины, от страха, я все забыла и выпустила огонь, поджигая одежду и волосы человека. Боль тут же убила его, чтобы не мучился. Водник, вздрогнув, выхватил у меня из-за пояса один нож и прижал к себе. Пользуясь примером, я тоже достала нож и только тогда, зашагала дальше.
– А вот и водный ручей, где я набирала воду. Он здесь единственный, как я поняла.
– Вы не чувствуете? – нахмурился водник.
– Нет.
Мы внимательно осмотрелись по сторонам, но не поняли, что же так взволновало парня.
– Этот источник… он, словно, не вода… он не подчиняется мне, – скомкано ответил Мурэн.
Вы все разом шагнули к берегу и, присмотревшись, ахнули. Вода отливала темно-фиолетовым цветом, что указывало на содержание в ней частички Мглы.
– А разве можно заразить источник? – не веря спросила я.
– Вполне, – кивнул Дэянар, уставившись вдаль, туда, откуда стекал этот ручей, – Нам следует найти его начало.
Чем дальше мы шли вверх по ручью, тем тише становилось все вокруг. Не слышались даже птицы, а шорох листьев деревьев казался приглушённым.
– Люди могли заразиться из этого источника? – ужасаясь открывшейся картине, спросила я.
– Вполне, – ответил темный маг, – в деревушках и селах особо нет воды, люди явно сюда ездят ее набирать. А там дальше и пошло заражение… от малых до великих.
– Думаешь он в самом ручье?
– Вряд ли, тогда бы кулон снесло течением и его обязательно кто-нибудь бы подобрал. Да и Тьма бы увидела, так что ищем что-нибудь другое. Более укрытое место.
– Мне одной кажется странным, что здесь нет зараженных? – остановившись, спросила Ким.
– Не знаю, для меня все логично, – пожала плечами Больяра, – зараженные защищали периметр, а к самому кулону у них доступа нет. Пустота наоборот указывает на то, что мы близко к цели.
Присмотревшись, я поняла, что это место тоже мне кажется знакомым. Поломанные ветки и деревья, валяющиеся на земле, а совсем рядом гора. Та самая… с маленькой пещеркой, которая как-то укрыла меня. Воздух застрял в горле, и я еле могла дышать, заполненная воспоминаниями. Тогда мне все еще казалось простым и понятным, а сейчас…
– Ключ бьёт из самой горы, посмотрите, – вскрикнул Мурэн, указывая пальцем на трещину у бока горы, которая нами не была ранее замечена.
Поток был совсем маленьким и скрывался под опущенными листьями, вот почему в те первые дни своего пребывания здесь, я его не заметила.
– Постойте, – взялась за голову, – я пила эту воду, так же, как и Бриса. Значит, в то время она ещё не была заражена?
– Тебе невероятно повезло, – хмыкнула Вера, – иначе, мы бы тебя потеряли со всеми концами.
– Что, будем рушить гору? – почесал затылок Мурэн.
– Этому кулону все равно ничего не страшно, – усмехнулась Больяра, – разве что дамасск. Можно всю гору разнести, а он будет лежать целехонький.
– К нам кто-то направляется, – насторожились лисичка, – и их очень много.
– Вера, давай! Нужно поспешить! – вскрикнул Дэянар.
– У меня в этом мире мало магии, она ограничена, – потрясла руками элементаль.
– Я помогу, – вскочив, встала рядом с подругой, – сферы?
– Давай сферы, – согласилась Вера и принялась запускать огненные шары прямо в маленькую трещину, создавая проем побольше. Не став ждать, я присоединилась. Вместе, у нас начало что-то получаться: трещина разрасталась все больше, осыпаясь камнями.
– Они уже здесь, видимо, получили команду от Мглы, – выругалась Ким.
– Я попробую задержать их с девочками, – бросил нам Дэянар, – ни в коем случае не останавливайтесь!
Вера выдыхалась, у нее не было подпитки Реймонфола, да и ранее, она уже сильно выложилась, спасая меня от тысячи нападавших. Подруга не сдавалась, продолжая пускать сферы, но уже меньших размеров, я же поддерживала ее и била со всей силы, помня о схватке за спиной.