– Тара, наш хозяин отбыл, его не будет какое-то время, – на обратном пути заговорила Альдэра, – если ты хочешь, можешь помочь мне в доме. У нас заболела служанка и за день успела заразить ещё двоих, так что рук не хватает.
– Хорошо, я согласна, – обрадовалась работе, ну не привыкла я к безделью, – а арх не будет ругаться?
– Он не узнает, – подмигнула мне женщина, – дом успеет набраться новой магической силы до его прибытия.
Я дрожала, когда заходила в жилище дракона, было интересно посмотреть, что скрывают за собой эти красивые разные двери. Сразу в глаза мне бросился необычный пол, маленькие деревянные дощечки были выложены на нем в красивом рисунке, он напоминал волны бушующего моря. Стены отливали свежим голубым оттенком и не имели лишних деталей: картин, гобеленов или портретов. Под потолком висели магические лампы, которые освещали практически все помещение. Огромная деревянная лестница уютно поскрипывала от каждого шага, мне невольно вспомнился родной дом и я грустно вздохнула, прогоняя тоскливые мысли.
Альдэра привела меня в маленькую комнату с постельным бельем.
– Разбери эту кучу на наволочки, пододеяльники и простыни, а как закончишь, заправишь несколько гостевых спален. Только главное – не используй свою магию!
Работа была не сложной. Я аккуратно слаживала чистое постельное, сортируя отдельными стопками. Когда сортировать уже было нечего, направилась по коридору в спальни, таща в руках сменное постельное. В трёх комнатах обстановка была абсолютно одинаковой, отличалась лишь в последней: более широкая кровать, более дорогое покрывало, добротный дубовый стол. Это натолкнуло меня на страшную догадку: спальня хозяйского арха. Про нее, как раз, Альдэра мне ничего не говорила. Но раз уже зашла, стоит и здесь доделать работу.
Поминутно зевая, все же на улице была глубокая ночь, я кое как стянула пододеяльник и принялась с усердием искать верёвочки, которые освобождали одеяло из тканевого плена. Из-за спешки, не заметила, как в комнату кто-то вошёл. Когда сбоку откашлялись, я взвизгнув, подпрыгнула на месте.
– Я разве не ясно выразился? – прозвучал знакомый голос, – В мой дом вхожи только служащие у меня люди. Магам, а тем более таким, как ты, ночевать здесь не дозволено. Ты что решила, раз меня дома нет, можно залезть в мою кровать? Или ты наоборот, меня ждала? Так это не поможет! Я не сплю с магичками!
Щеки покраснели, а злость взяла верх. Скинув с себя одеяло и сцепив зубы, я впихнула озлобленному арху прямо в руки чистый пододеяльник и прошипела:
– Я не ищу связи с драконами… сами застилайте свою кровать!
Выбежав из комнаты, мгновенно спустилась с лестницы и прямиком рванула к своей маленькой комнатушке. Упала на узкую кровать и разрыдалась. Знала, что людей не ставят ни во что, что жрут и насилуют… и спрашивается: на что надеялась? В этом мире сказок нет, особенно для людей?
– Ох, милая, прости,– запричитала около меня Альдэра, – это я виновата. Думала, успеем все быстро сделать ночью, пока арха нет. Кто ж знал, что явиться так рано? Ты не плачь, он отходчивый, не съест. У тебя ещё есть время.
Я прислушалась к своему резерву и поняла, что, как раз, времени осталось у меня совсем мало. Уже утром стоит выдвигаться, чтобы не рисковать.
– Я утром выхожу, – всхлипнула, не поднимая лицо от подушки, – можно я перед выходом ещё у вас позавтракаю? Не знаю, как дальше день сложится.
– Конечно! Я тебе ещё с собой пирожков сделаю. А ты ложись спи, набирайся сил.
Я и уснула, надеясь, что завтра мой день не станет ещё кошмарней.
Меня разбудил мужской разговор за окном.
– Достопочтенный арх, – прозвучал голос Фильдэра, – магиня уже восполнила резерв силой огня и готова покинуть берег. Разбудить ее, чтобы Вы дали ей несколько советов?
– Зачем? – голос звучал неприятно удивлённо, – Я арх, а не мать заблудших магов. У девчонки есть своя голова на плечах. Если и съедят, значит, сама виновата.
От слов Кардасэ на сердце стало ещё больней. Смахнув слезу рукавом, встала и направилась прямо на кухню, чтобы зря не терять время. На столе уже стояла плетеная корзинка с пирожками и тарелка с кашей. Кашу съела сразу, пирожки же оставила на день. Выйдя из дома, арха не заметила, зато у двери стоял понурый Фильдэр. Подняв на меня голову, маг грустно усмехнулся и пожал плечами.
– Я пытался…
– Спасибо, слышала, – улыбнулась и я, но уже утешающе.
Казалось, что все эти испытания, закаляют и придают больше сил, только для чего же мне такие силы? Я бы вполне себе спокойно сидела в столице на должности мага, мне эта работа теперь кажется самой лучшей. И чего я сомневалась?