– У рек и моря живут архи, нам доступны только ключи с чистой водой. На любой берег мы не имеем право ступать. Иногда получается и охотиться, но очень редко. Оборотни часто мигрируют, в поисках пищи, их пути проходят совсем рядом с нами. Чтобы не стать их жертвами, мы предпочитаем не выходить за границы поселения. У нас есть несколько земных магов, с их помощью получается собирать урожай многих фруктов. Но земля устроена так, что постоянно выкачивать из нее соки не получится, нужно менять места посадок. Так и получается: то едим одни фрукты, то овощи. Но мы не жалуемся, есть места, где живут намного хуже нашего.
Это да, здесь я была полностью с ним согласна. Но на тех землях ни у кого практически ничего нет! Нет воды, плохая не плодородная земля, невыносимая жара… там не так обидно ничего не иметь, как здесь… Потому что в тех условиях находятся все. Глядя на обширную природу, на леса, поляны и реки – голодать или есть только овощи… это не справедливо и угнетающе.
– Какое наказание ждёт тех, кто решиться спуститься к берегу ради ловли рыбы? – уже ожидая неутешительного ответа, спросила.
– Их просто сожрут, – сразу ответил мужчина, – многие рисковали, но никто из них не возвращался.
Чего и следовало ожидать. Нет, здесь я точно не останусь! Я должна успокоить Лею и добраться до лазурных земель.
Селение было не большим, на первый взгляд, число проживающих здесь людей граничило с цифрой двести, но я могла и ошибаться. Дома располагались не улицами, а кучками, что было очень странно. Ограждением от хищников служила земляная стена с меня ростом, из которой торчали острые корни деревьев. Только, глядя на них, я не почувствовала себя в безопасности, я почувствовала себя в клетке. Опять… Надеюсь, что это ощущение пройдет, когда я отыщу возможность выхода из села, а уже потом буду думать: бежать или нет.
– Я помню, тебя чуть не отравили, но сейчас же все хорошо… поэтому, как солнце скроется, будешь следить за стеной.
От слов старосты меня начало потряхивать. Не успела прийти, сразу в дозор. А накормить, дать поспать, отдохнуть с дороги?
– Пока ты лежала…
Это было сказано так, будто я отдыхала, а не боролась за жизнь.
– Мы провели собрание. Ты будешь жить с нами, – заключил староста и ехидно взглянул, что насторожило ещё сильнее. Видимо, меня ждет не только ночной дозор у стены, но и дневной в их доме: уборка, готовка и остальные обязанности. Я даже не удивилась, что такая бесплатная рабочая сила досталась именно ему. Может, хоть условия проживания там будут лучше…
Дом старосты и вправду был одним из лучших, но только я рано обрадовалась. В сам дом меня не повели, приказали оставаться в сенях, рядом с несколькими грубо сколоченными ящиками, которые накрывала плотная ткань.
– Здесь будешь спать, – бросил мужчина.
Я осмотрела свои просторы, твердое спальное место и мысленно взмолилась создателю.
– После отравления тебе первые сутки ничего нельзя есть, так что вот, – староста протянул мне мой же бурдюк с видом вселенской благодати, – вода.
– Знаю, – заскрипела зубами и выхватила сумку, – я к этой вещи уже успела привыкнуть.
– Ты бы так не рычала, – заискивающе ухмыльнулся мужчина, – я ведь и на улицу могу тебя выгнать. Да даже не на улицу, а за стену… как тебе такое?
Промолчала, понимая, что пока моему организму требуется отдохнуть, перевести дух и осмотреться. Если сейчас выйду из селения, могу далеко не продвинутся, упаду без сил. А староста, как знал, специально еды решил не давать, чтобы я не решилась сбежать в первый же день.
Спать не хотелось, но предвидя бессонную ночь, я все же прилегла на, так щедро предоставленные мне, ящики. Сон не приходил, но организм заметно расслабился, а закрытые глаза отдыхали и создавали видимость спящего человека. Я слышала топот ног, громкие разговоры, которые не стихали, видя меня. Никто даже не сбавил тон, боясь разбудить, наоборот, казалось, что говорить стали ещё громче. Собрав все терпение, я постаралась не обращать внимание. Кому здесь нужны мои слезы или жалобы? Никому. На этих землях, как и в красных, человеческая жизнь особо ничего не стоит. Если плачешь – значит, слабый, если умер – значит, сам виноват. Скромные условия проживания заставляют людей конкурировать друг с другом, бороться за то малое, что им дозволено.
На заходе солнца староста ещё раз напомнил о моей новой обязанности и выгнал из сеней. Мне не дали ничего, даже палки для защиты. Живот урчал и жалобно просил еды. После магической промывки, в запасах кишечника совсем ничего не осталось. Вдоль стены решила не ходить, нашла покосившиеся строение и аккуратно на него забралась. Теперь мне проглядывалась не только вся стена, но и часть земли за ней, что было очень удобно.