– Да для нас это и не работа вовсе, а забота, – ответила вторая женщина, светлая блондинка с ярко-голубыми глазами, – для себя же стараемся и для архов, конечно.
– Просто, так не привычно…, – задумалась я.
– Это вначале всегда так, потом легче будет, просто нужно перестроиться и все, – подключился к разговору мужчина, – для нас грозовые и не хозяева совсем, как на других землях, а семья. Они защищают нас, оберегают от беды, болезней и смерти, а мы заботимся о них. Все честно.
Тут и не поспоришь.
– Бывают, конечно, и наказания, только за совсем уже сильные провинности, и никогда смертью они не заканчивались, – поддакнула темная женщина.
– Мы искренне любим и уважаем наших архов, ведь они дали нам нормальную жизнь, без рабства и преклонений, - высказалась молчавшая до этого женщина.
Я задумчиво принялась есть, Мурэн тоже молчал, видимо, и он старался принять всю информацию. Еда была очень вкусной, с приправами и солью, с травами и соусами. Такого я давно не ела, кажется, в прошлой жизни… Даже не заметила, как подчистила всю тарелку, еле удержалась от того, чтобы облизать край, воспитание леди остановило и удержало. Осмотрев зал, поняла, что многие уже просто сидели и разговаривали.
– А почему никто не уходит? – тихо спросила я.
– Пока арх Крамас не объявит об окончании обеда, со столовой никто не выйдет, – хмыкнув, ответил мужчина, – это сделано для того, чтобы каждый мог на это время забыть о своих обязанностях и спокойно поесть.
– Ага, а то начинается: куры не кормлены, нужно срочно постельное убрать, скотину покормить и так далее, – подхватила светлая женщина, – многие просто забывали о еде, кружась в делах, вот арх и ввел такие правила.
Этот народ раскрывался все больше и больше. И не совсем понятно, дело в самом народе или в его предводителе, архе Крамасе? Как же будет страшно, если начнется война… Крамас не простит похищение и попытку убить его сестру красными, но этот вид драконов очень жесток и многочислен, одним грозовым с ними не справится, это точно…
– Спасибо за прекрасно приготовленную еду и сервировку, – поднявшись со своего места, произнес Крамас, – желаю всем хорошего дня. Встретимся на ужине.
Первыми встали архи и направились к выходу из столовой. Ко мне подошла Бриса и, улыбнувшись всем сидящим со мной за одним столом, заговорила:
– Ну что, пойдем, я покажу тебе окрестности замка.
Девушка ухватила меня за руку и поволокла, как лучшую подружку.
Выйдя из замка, мы направились на задний двор.
– Смотри, – позвала Бриса, – здесь у нас птичники, в них и куры, и утки, и гуси есть. А вот здесь, амбары для скота, там живут свиньи и коровы. Чуть подальше хлев с лошадьми. Ты запоминай, вдруг что понадобится.
– Столько всего много, – опешила я, глядя на доверху забитые помещения.
– Приходится столько держать, – пожала плечами драконница, – замок кушает много, да и ещё для деревни оставляем.
Я непонимающе посмотрела на девушку.
– Понимаешь, Тара, – задумчиво начала Бриса, – в людских деревнях бывает голод. По разным причинам: болезнь, пожар, засуха, нападение оборотней на скот… Такие запасы скота помогают людям не умереть с голода.
– И вы просто так даёте им пищу?
– Да, а что здесь такого? У многих наших работников родственники живут в деревне, а они нам как родные уже. Мы не сможем отвернуться от их беды.
– Это очень благородно, – заключила я.
– Это воспитание и признание, только и всего. Пойдем дальше.
Мы прогуливались в сторону озера, когда я заметила выходящего из замка Крамаса. Мужчина потянулся и неспешно начал спускаться по ступеням.
– Арх Крамас, – донеслось неподалеку, – Арх Крамас.
Присмотревшись, увидела сгорбленного старичка, который опирался на деревянный посох. Рука, на которой висела плетёная корзинка, колотилась от прожитых лет, но мужчина улыбался.
– Санс, святой хранитель, Вам же тяжело так далеко ходить на своих больных ногах.
Крамас упал на колени перед старцем и сжал его руку.
– Что же Вы себя совсем не бережете?
– А чего это я не берегу? Берегу. Вот, ноги разминаю. Думаю, дай к любимому арху схожу, яичек ему принесу. Куры столько нанесли, мне одному не съесть, испортятся же. Вот я тебе и принес.
– Благодарствую, – покачал головой дракон, – сколько раз я Вас просил и ещё просить буду? Оставайтесь жить в замке. Здесь и уход будет, и ходить далеко не нужно, и я рядом.
– То, что ты рядом, это хорошо, да только как курочки мои без меня-то? Они ласковые и привыкли уже к моим рукам, к чужим могут и не пойти.
Арх с трепетом принял корзинку из рук старика и, встав на ноги, крепко обнял мужчину.
– Тогда давайте я Вас провожу? – предложил дракон.
– Мой арх, а как же дела? Вдруг заняты…
– Для Вас у меня всегда есть время.
Крамас улыбнулся и, подхватив мужчину под руку, пошел, медленно переставляя ногами, при этом, поддерживая старичка.
– Тара… Тара, – звала меня Бриса, – ты что, влюбилась?
– Что? – опешила я, – Нет! С чего Вы взяли?
– Ты так смотрела на моего брата… глаз не сводила.
– Я впервые видела такую ситуацию, – постаралась все объяснить я, – а кто этот старик?
– Санс? В прошлом, сильный водный маг, который, спасая нашу мать, потерял всю свою силу. Мы с братом двойняшки, роды были тяжёлыми и очень долгими. Санс говорил, что первым шел Крамас, но он лежал неправильно, не головой, как положено, а ножками. Перевернуть в ручную не получалось, пришлось прибегать в водной магии. Санс запустил тончайший поток в чрево нашей матери и, повелевая им, развернул Крамаса. Требовалась огромная точность и концентрация, но ему все удалось, почти все… Крамас родился первым, я второй. Сансу даже удалось поддерживать силы нашей матери какое-то время после родов, но когда силы мага закончились, она все равно умерла, была истощена родами и сильно ослаблена. Маг очень долгое время винил себя в ее смерти, а мы не переставали убеждать его в обратном.
– А отец? – тихим, еле живым голосом спросила я.
– Отец…, – Бриса опустила голову, – отец погиб лет пять назад. Тогда через наши земли мигрировали оборотни. Они, оголодавшие и обозленные, наткнулись на человеческую деревушку. Отец полетел на защиту, взяв с собой самых сильных драконов и магов добровольцев. Людей удалось спасти почти всех, скоту повезло меньше. Когда они вернулись в замок, я заметила многочисленные рваные раны и выраженную бледность отца. Его могли бы вылечить, да и драконье тело, с магической помощью, быстрее бы исцелилось, но отец не захотел… его желанием стало отправиться к создателю, чтобы иметь возможность вновь сойтись с матерью, пусть и в другой жизни.
– Но а как же вы? Как можно было оставить вас?
Я искренне не понимала этого и не боялась, что девушка обидеться или неправильно меня воспримет. Женщина бы жила дальше… ради детей и не сдавалась бы, но мужчины… они слабы… в таких вопросах так точно.
– Отец поговорил с нами перед смертью и поручил Крамасу защищать грозовых драконов и людей, которые нам доверились. Чем он сейчас и занимается.
Мы обошли озеро, посмотрели на детей, ловящих рыбу самодельными сетями и вышли к небольшому полю.
– Здесь мы сажаем необходимые овощи. В деревне люди ухаживают за своей землёй и возделывают ее сами, мы же стараемся на нужды замка. Добротной почвы для посадок здесь не слишком много, горы да лес кругом, приходится довольствоваться тем, что подарили хранители.
Я видела зелёные макушки морковки на ровных рядах и перья лука, вдалеке на меня просматривала пышная капуста. А что ещё нужно?
– Тара, – Бриса подошла ко мне вплотную и внимательно посмотрела в глаза, – если тебе понравится мой брат, я не буду против ваших отношений, так и знай.
– Я не…, – хотела высказаться, но девушка закрыла мне рот рукой.
– Не спеши с ответом и с выводами не спеши, присмотрись лучше. Он истинный вожак грозовых драконов. А его внешность… Я считаю, что мой братец очень даже красив. Или ты со мной не согласна?
Вид у драконницы был шкодливым и мне пришлось согласиться.
– Ваш брат очень красив, этого не отнять, но ведь мужчину красит не внешность… порой, она даже нещадно его портит.
– Эх, и ведь не поспоришь…, – кивнула мне в ответ Бриса.