Она потупилась.
— Думаю, это судьба. Ведь если бы не наш разрыв, я бы, возможно, не встретила свою настоящую любовь, а если бы и встретила, то неизвестно, через сколько лет, а возможно и веков. А так, мы оба нашли...
На этих словах она осеклась. Я понял, что она хотела сказать, но не договорила.
— ...своих половинок, — вместо нее договорил я.
— Ты помнишь ее? — с неподдельным изумлением проговорила она.
— Да, теперь да, — признался я, понимая, что теперь моя судьба в ее руках.
Конечно, рано или поздно Аро все равно прочел бы мои мысли. Но я надеялся, что успею что-то предпринять до этого. Но если сейчас Белла решит все рассказать Вольтури, я просто не успею что-либо сделать. Я пошел ва-банк.
— Белла, я не смею просить, но мне отчаянно нужна помощь, — прошептал я.
Ее взгляд стал жестким. Поджав губы, она молчала.
— Скажи что-нибудь, прошу.
Наконец она прервала молчание и сказала:
— Ты понимаешь о чем просишь? Я не могу так подставлять Деметрия, да и сама подставляться не хочу. Один раз я уже подставила нас обоих, когда пыталась защитить своим щитом твою семью от Сала. Тогда Сал нас пощадил, ничего не рассказав повелителям. На этот раз пощады не будет.
Я оторопел от ее признания. Не успев стать Вольтури, она уже однажды пошла против клана, пытаясь спасти мою семью. Я никогда ее не заслуживал.
— Боже, прости, Белла, прости меня. Я не должен был просить тебя, я все понимаю, просто забудь.
Я повернулся, чтобы уйти.
— Постой, — ее голос дрожал. —Я не знаю, чем могла бы тебе помочь...
— Мне нужно знать, где ее держат. И еще, Сал почему-то не стал сообщать о нашей с ней попытке побега.
— Побега?! — воскликнула она.
— Тшш, тихо. Я не знаю, почему он так поступил.
— Ладно, я попытаюсь разузнать, но ничего не обещаю, — прошептала она.
— Спасибо, Белла. Я никогда этого не забуду, — сказал я и направился к двери.
Не желая случайно встретиться с Деметрием, я поспешил уйти оттуда. Но мне все же не удалось избежать встречи с ним. За одним из поворотов бесконечных коридоров дворца мы пересеклись, он шел навстречу, видимо направлялся к себе или к Белле. Проходя мимо, он смерил меня подозрительным взглядом. Но помимо ничем не обоснованной ревности я прочел в его мыслях еще и интересные подробности разговора с Салом. Тот недавно говорил с ним, выпытывая у него что-то, чего Деметрий хотел бы и вовсе не знать. И это что-то касалось происхождения самого Сала.
Уже подходя к своим покоям, я почувствовал, что в них кто-то есть, и это был не вампир.
-----
* Пенни — разменная денежная единица Великобритании, также в просторечии монета 1 цент в США
** Zuccherino (итал.) - сахарок, сладенький, милый
Глава 73. Жертва
Сал
Эта девчонка преподнесла мне весьма неприятный сюрприз и при этом нанесла чувствительный удар по самолюбию. Аро поручил мне надзирать за ней, и было неприятно осознавать, что я не справился с заданием, не оправдал его доверия. Она так легко усыпила мою бдительность.
Стражник, которого я поставил следить за ней, не смог предотвратить побег, что вообще-то было ожидаемо, но все равно могло стоить ему карьеры и даже жизни. Но и моя репутация оказалась под ударом, ведь я нес за нее ответственность и с моего разрешения пленница проводила время на открытом воздухе. И поэтому я не стал сообщать о проступке стражника, просто стер ему память и отправил восвояси. Сейчас мне совсем не нужна была огласка, я не хотел, чтобы слухи о побеге дошли до ушей правителей. К тому же после всего девице не поздоровилось бы, а она сейчас не в том положении, чтобы подвергаться суровому наказанию за содеянное.
Вмешательство Феликса и Элис чуть не сорвало мои планы. Хорошо, что Деметрий, не задавая лишних вопросов, согласился помочь и вовремя нашел беглецов. Я успел стереть всем троим память, чтобы Аро ненароком не узнал о ночных событиях из их мыслей. И хотя мне было немного неловко проделывать этот трюк с Деметрием, к которому я испытывал дружеские чувства, но это было также и в его интересах. Владыки не должны были узнать о том, что он оказал мне услугу, о которой умолчал, и не поставил их в известность обо всем случившемся.