— Хорошо, действуй, и сообщай мне, если что нащупаешь, — стараясь не терять надежды, сказал я. — А мы с Айрин пойдем к Аро, надо сообщить ему о том, что произошло, и собрать весь клан. Может, кто-то причастен к похищению или что-то знает о нем.
Аро был крайне обеспокоен похищением Орландо. Узнав о произошедшем, он подошел к Айрин и, приобняв ее за плечи, сокрушенно произнес:
— Милое мое дитя, это так ужасно. Но я уверен, что мы отыщем нашего дорогого Орландо. И примерно накажем того, кто осмелился покуситься на члена нашего клана.
На последних словах в его взгляде плескались холодная решимость и гнев. Он искренне негодовал.
Через пять минут все члены стражи, а также владыки и их жены уже собрались в тронном зале. Аро сначала хотел сам проверить всех членов стражи, но потом подумал и решил, что быстрее будет сделать это с использованием моих гипнотических способностей.
Я, не теряя времени, так и сделал. Моему воздействию не поддавались лишь сами владыки, поскольку ежедневно принимали порцию моей крови. Так было заведено еще с тех пор, как впервые открылись мои способности и свойство моей крови. Сегодня стража была в полном сборе, за исключением Эдварда. Увы, никто из присутствующих ничего не знал о похищении ребенка. И хотя у меня не было повода подозревать владык и их жен, но Аро любезно настоял и на их проверке, предложив самолично прочесть мысли Маркуса, Сульпиции и Афинадоры и тем самым отмести даже малейшие подозрения на их счет. Разумеется, никто из них также не был осведомлен о случившемся, во всяком случае в этом нас заверил Аро, и у меня не было оснований не верить ему, он сейчас не меньше нашего переживал за Орландо и желал его найти.
К этому моменту вернулся и Деметрий. И хотя я доверял другу, но Аро проверил и его, просто чтобы убедиться в его непричастности. Естественно, Деметрий оказался непричастен к похищению.
Пройдя успешно проверку, Деметрий поведал, что вел поиски как в окрестностях, так и внутри самого замка, но нигде посторонних следов, а также следов ребенка ему, увы, обнаружить не удалось.
И тут Аро пришла на ум, казалось бы, блестящая идея. Он припомнил, как Айрин открыла ему свои мысли, и он смог беспрепятственно прочесть их. Он предложил Айрин точно так же открыть свое сознание и Деметрию, чтобы тот смог уловить, как он выразился, «аромат ее души», а через него и ее сына. Не задумываясь, Айрин согласилась. Она была готова на все, лишь бы отыскать Орландо. Увы, это сработало, но лишь частично. Деметрий действительно уловил ауру Айрин, но уловить ауру Орландо ему не удалось. Услышав это, Айрин пошатнулась и рухнула бы на каменный пол, если бы я не успел ее подхватить. Я попросил Беллу отвести Айрин в ее покои и остаться с ней на какое-то время. Та так и сделала. Айрин, не возражая, покорно пошла с Беллой.
Сам я ни на секунду не прекращал размышлять о том, что же на самом деле могло произойти. Почему верный мне Калеб вдруг решился на такой поступок. Что его заставило? А вернее кто? Размышляя о том, кто мог все это спланировать и совершить, я вдруг понял, что единственными, кто только что не прошли проверку, были Кайус и Эдвард. Но если отсутствие Эдварда было еще объяснимо, то отсутствие Кайуса казалось весьма странным.
— Аро, а где Кайус? — спросил я.
— Он лично отправился на задание.
— На задание? — удивился я.
— Да, до него как раз дошли сведения о бесчинствах какого-то кочевника в Сан Джиминьяно. Ты просил меня отослать куда-нибудь Эдварда. И тут как раз подвернулось это задание. Кайус выслал Эдварда вперед, а сам отправился сразу после церемонии.
Перед моим мысленным взором вмиг вспыхнул злорадный взгляд Кайуса во время церемонии, и тут же все кусочки головоломки сложились у меня в голове в единую картину. Я был практически уверен, что все это — дело рук Кайуса. Его мстительная душонка просто не могла удержаться от возможности расквитаться за то, что ему помешали осуществить его грязные планы. Кроме того, никто кроме одного из владык не смог бы заставить Калеба пойти на такой шаг, фактически, на предательство. Но зачем Кайусу ребенок? Что он собирается с ним сделать? Неужели просто из мести убьет дитя? И возникал еще один вопрос: причастен ли к похищению Эдвард? Использовал ли Кайус и его в своей игре? Ответ на этот вопрос предстояло дать прямо сейчас. Но я не мог открыто обвинить Кайуса в похищении ребенка, не предъявив доказательств, поэтому решил ничего пока не говорить владыкам. Сообщил лишь, что у меня есть одна идея, которую нужно проверить. Аро всех отпустил и потребовал подробно докладывать ему о том, как будут продвигаться поиски.