- Отец на какое-то время вернул меня во дворец, - сказал Иво. Сделав несколько шагов по холму, он снова встал позади Агны, так, чтоб видеть рисунок. Солнечный луч золотил пушистый локон, выпавший из прически Агны, и Иво хотелось протянуть руку и дотронуться до ее волос, провести пальцем по ямке на шее, прикоснуться губами к выступающему позвонку. – Я заключал в объятия тех, кто ему не нравится.
Плечи Агны дрогнули. Она обернулась и вновь оценивающе посмотрела на Иво.
- А если бы ты отказался?
Иво усмехнулся.
- Тогда я приехал бы на север гораздо раньше. Или выпил бы яд.
Агна поежилась.
- Кто бы мог подумать, насколько все жутко… - сказала она и вдруг заметила: - Надо же, мы впервые говорим друг с другом, как люди.
- Мне это нравится, - признался Иво. Агна едва заметно улыбнулась.
- Мне тоже.
Уже после, вечером, вспоминая об этом, Иво так и не ответил себе, как все началось. Просто он вдруг понял, что целует эту улыбку, что запах Агны теплый и слегка сладкий, что она на какой-то миг окаменела в его руках. Потом ее губы дрогнули и приоткрылись, и Агна откликнулась на его поцелуй.
Иво казалось, что он превратился в оголенный нерв. Прикосновение к Агне затягивало его куда-то вниз, в омут, наполненный золотыми солнечными бликами, и Иво понимал, что не справится с тем огнем, который сейчас рос в его груди. Тонкие пальцы Агны, прохладные и какие-то невесомые, легли ему на плечи, и Иво подумал, что не выдержит – еще немного, и будет взрыв.
Ему потребовалось невероятное усилие, чтоб разорвать этот поцелуй. Агна смотрела на него со странной смесью удивления и желания, словно поражалась самой себе. Иво поймал ее пальцы, прижал к губам и закрыл глаза.
Он чувствовал, что падает. Что еще немного – и мир взорвется и разлетится огненными осколками. Агна замерла, она сейчас самой себя боялась, и Иво чувствовал ее страх. Так птичка цепенеет перед змеей – вот только Иво сейчас твердо знал, что не имеет власти ни над этой девушкой, ни над своим желанием.
Трава оказалась неожиданно мягкой. Они задели ящик на треноге, и он свалился, рассыпав веером все свое содержимое. Из волос Агны выскользнул гребень, пушистые пряди вольно разметались по траве, и Иво, глядя в глаза девушки и до боли в сердце понимая, что они оба пропали, едва слышно произнес:
- Ты не должна, Агна. Если не хочешь, то ты не должна.
Вместо ответа Агна притянула его голову к себе. У поцелуя был вкус крови, огня и сладких болотных ягод, и Иво казалось, что он сейчас умрет – просто не выдержит этого пульсирующего накала желания. Он слегка надавил ладонями на согнутые колени Агны, и ее бедра послушно раскрылись шире, и шелестела ткань их одежды, и куда-то в сторону улетело белье. И, медленно погрузившись в Агну, которая прогнулась под ним всем телом, не сдержав стона, Иво подумал: вот и все. Теперь все так, как надо.
Над соснами поднялась тень, увенчанная короной рогов.
Они ее не увидели.
Глава 15. Телеграмма
Девушку хоронили вечером, когда солнце почти уползло за верхушки сосен.
Агна не хотела идти к маленькой церкви, но потом ноги сами вынесли ее на улицу, и, подойдя к изящной ограде, она увидела, как из храма выносят гроб. Священник шел следом, размеренно покачивая серебряным кадилом на цепочке, и запах ладана смешивался с ароматом цветущих деревьев. Жители поселка, собравшиеся на похороны, держались со спокойным достоинством, стайка девушек, подруг покойной Марии, негромко всхлипывала. Родители, которые шагали за священником, выглядели очень торжественными и гордыми, словно умерев, Мария совершила какое-то невероятно важное дело, почти подвиг.
Агну тронули за локоть, и, обернувшись, она увидела Артура. Полицмейстер был одет в траур, на шее величественно посверкивал бриллиантами маленький орден, и Агне на какое-то мгновение показалось, что она не знакома с Артуром – человек рядом с ней почти не был похож на того, который сидел на скамейке в саду ранним утром. Слишком сильным, величественным и властным он был сейчас.
- Держитесь рядом, - негромко посоветовал Артур. – Мало ли…
Агна решила не уточнять, что он имеет в виду.
Когда похоронная процессия направилась по улице в сторону кладбища, к Агне и Артуру присоединился Иво. Он старался держаться спокойно, но Агна заметила, что он взволнован. Из кармана сюртука выглядывал бледно-желтый краешек телеграммы. Иво осторожно сжал пальцы Агны, и так они и пошли в процессии, не говоря ни слова.