- Папа так кричал вчера, ужас! – призналась Магда и тотчас же зажала рот ладошкой, но почти сразу же не вытерпела, отвела руку и спросила: - Расскажи, она красивая? Красивая и добрая, да?
Значит, донесли. Значит, Иво по-прежнему прекрасно знал движение жизни своей семьи и пришел во дворец вовремя, не дожидаясь особых распоряжений. Значит, нужно паковать чемоданы и готовиться отбыть. Куда – бог весть, но наверняка очень далеко. Его величество Георг выбросил сына из семейной жизни, но он не потерпит, чтоб его первенец, дефект, убожество и ужас, делал что-то по своему разумению.
Ну и хорошо. Давно пора сменить горький столичный воздух на что-нибудь более приятное. Жаль только расставаться с Магдой.
- Да, птичка, - улыбнулся Иво. – Красивая и очень добрая.
Магда улыбнулась и снова обняла его за шею. Иво подумал, что мог бы вот так идти вместе с ней целый день. Еще он подумал, что до сих пор не успел как следует рассмотреть свое приобретение. Да, вроде бы девушка была хорошенькая – но сейчас Иво не мог вспомнить ее лица. Только пушистые волосы, как у его матери и хрупкие, почти прозрачные пальцы, которые комкали простыню.
- Тогда вам будет хорошо. Тогда я за тебя спокойна, - с какими-то очень взрослыми интонациями для своих шести лет сказала Магда. – Только ты обязательно мне пиши. Я буду скучать.
- И ты мне пиши, - улыбнулся Иво, опуская Магду на пол возле дверей в покои государя. Рядом тотчас же появилась гувернантка – похоже, она успела набегаться в поисках воспитанницы. Тонкие губы женщины недовольно поджались: принцесса не должна быть шалопаем, принцессе следует носить платья, вышивать и гулять среди цветов.
Магде это никогда не было по душе.
- Конечно! – улыбнулась девочка. – Буду писать, и картинку пришлю.
На том они и расстались.
Его величество Георг, король и владыка Сузы, изволил пить кофе из крошечной фарфоровой чашки. Лейб-медик хлопотал рядом, набирая в устрашающего вида шприц темно-зеленую жидкость из крошечного пузырька. Гардеробмейстер хлопотал, застегивая на государе темно-серый сюртук. Чуть поодаль вытянулся в струнку секретарь с толстой папкой. Утро короля было в самом разгаре.
- Извольте руку, ваше величество, - пропел лейб-медик, и король, не глядя в его сторону, протянул левую руку. Лейб-медик дотронулся шприцем до кожи, и артефакт зажужжал, перегоняя зелень в выступающие темные вены.
- Доброе утро, ваше величество, - негромко сказал Иво. По протоколу королевский феникс должен был молчать и ждать, когда на него обратят внимание, но сегодня Иво решил немного отодвинуть протокол в сторонку. Так простоять можно и до обеда, а это не входило в планы Иво. Гардеробмейстер укоризненно посмотрел на него.
- А, пожаловал, - проронил король и, обернувшись к лейб-медику, сказал: - Вот, Отто, извольте. Та самая причина моего недуга. Тот человек, из-за которого государыня всю ночь не спала.
Лейб-медик даже бровью не повел. Он давно привык к нервам и причудам венценосных пациентов.
- Значит, рабынь покупаем. Из числа врагов отечества. В кровать их кладем, всячески привечаем, - поморщившись, король потряс рукой, сделал последний глоток из чашки, и Иво почувствовал, что буря не то что надвигается – она уже вовсю грохочет над его головой.
- По закону я имею на это полное право, ваше величество, - сказал Иво, и в следующий миг чашка уже летела в его голову, расплескивая недопитый кофе и гущу во все стороны. Пролетела мимо, ударила в дверь, раскололась. Иво невольно подумал, что государь стал сдавать. В былые времена он бы не промахнулся. На память об этих временах у Иво остался короткий шрам под волосами на правой части головы.
Секретарь едва слышно ахнул. Остальные молчали с таким видом, словно ничего особенного не произошло.
- По закону ты должен быть верным сыном своего отца, - равнодушно произнес король. – А не крутить шашни с дочерью Мартина Лукато. Который, кстати, собирался тебя повесить, это ясно из его бумаг, - Георг отвернулся к окну и негромко процитировал: - «Все ядовитые ростки прежней династии нужно извести под корень, и виселица подходит для этого как нельзя лучше».
Иво пожал плечами. Ну и что? Так было испокон веков: победители восходят на престол, побежденные спускаются в могилу. И среди них есть и такие добрые и чистые, как Магда…
- Мне нужна была невинная дева, - сказал Иво. – А не ее фамилия и родственные связи.